Riassunto:
In un rapporto congiunto sullo stato presentato il 9 ottobre, Apple ed Epic Games non sono d'accordo su quali documenti interni Apple dovrebbe fornire a Epic e quando la divulgazione dovrebbe essere completata. Epic ha accusato Apple di ritardare la presentazione dei materiali richiesti dal tribunale e ha chiesto al giudice di ordinarne il completamento entro il 1° novembre. Apple ha affermato di non aver ritardato e di aver accettato le 16 richieste di documenti di Epic, i 27 custodi dei dati e i loro termini di ricerca. Tuttavia, la portata della ricerca in questione era enorme e non è stato possibile completarla entro il limite di tempo richiesto da Epic. Il documento è un rapporto congiunto in cui entrambe le parti esprimono le rispettive posizioni e non è una sentenza del tribunale sulla controversia.
La controversia nasce da un'ordinanza emessa il 20 maggio dalla Corte distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della California. Apple deve presentare documenti non privilegiati relativi al processo decisionale del suo piano di commissioni per l'acquisto di collegamenti esterni. La consegna della prima serie di documenti era originariamente prevista prima del 24 agosto. Epic ha dichiarato nel rapporto che al momento della presentazione, Apple aveva fornito solo 55 documenti di risposta per questo processo decisionale, di cui 16 con cancellazioni da moderate a sostanziali e 4 erano duplicati o quasi duplicati; Apple ha inoltre dichiarato che solo 15 documenti non erano stati divulgati per motivi di privilegi. Epic ha sostenuto che i materiali non mostravano come il personale aziendale di Apple avesse determinato i tassi di commissione e ha affermato che i 34 documenti presentati il 24 agosto erano per lo più inviti di calendario, materiali di contenzioso e documenti redatti.
Le parti non erano d'accordo anche sull'importanza delle informazioni presentate. Apple ha dichiarato di aver consegnato più di 1.800 documenti e una grande quantità di dati su transazioni e fatturazione il 13 agosto, inclusi dati che coprono miliardi di transazioni nell’App Store statunitense; questi dati hanno coinvolto circa 2,1 milioni di app e hanno fornito input per l'analisi degli esperti e le proposte della commissione. Epic ritiene che questi dati e i materiali dei rapporti degli esperti non spieghino come gli addetti ai lavori di Apple scelgano le nuove tariffe, né forniscano discussioni pertinenti, analisi aziendali o documenti decisionali.
Epic ha inoltre richiesto la divulgazione di più documenti ai partecipanti e ha ampliato la ricerca ai programmi di commissione per collegamenti esterni al di fuori degli Stati Uniti, sostenendo che l'esperienza di Apple in altre regioni potrebbe influenzare le tariffe statunitensi. Apple ha ribattuto che la sua proposta è stata sviluppata sotto la guida del tribunale e della Corte d'Appello del Nono Circuito e che il processo decisionale è stato molto più ristretto rispetto a quando aveva precedentemente lanciato il meccanismo di acquisto di link esterni. È stato realizzato principalmente da un numero ristretto di dirigenti attraverso riunioni limitate nell'arco di pochi mesi; per evitare ulteriori controversie nel processo, Apple ha accettato i 27 custodi dei dati e i termini di ricerca proposti da Epic, ma si riserva il diritto di apportare modifiche se necessario. Apple ha affermato che potrebbe effettuare ricerche nei documenti di quattro principali decisori senza restrizioni geografiche sulle informazioni delle commissioni estere, ma non ritiene che sia necessario condurre una ricerca globale di tutte le 27 persone.
In termini di limite temporale per la divulgazione, Apple ha affermato che prevede di completare sostanzialmente la consegna dei documenti per sette custodi dei dati intorno al 1 novembre, e per il resto del personale si prevede che la consegna dei documenti sarà sostanzialmente completata intorno al 25 novembre; Apple non promette che tutti i documenti verranno consegnati entro quella data. Epic ha chiesto al tribunale di richiedere ad Apple di consegnare immediatamente in lotti e completare tutto il materiale rilevante prima del 1° novembre. Le parti hanno inoltre convenuto che il periodo di risposta di 60 giorni di Epic ai sensi dell'ordinanza di maggio non è ancora iniziato perché l'ambito della divulgazione dei documenti è ancora in fase di negoziazione. Il giudice deve ancora pronunciarsi sulla richiesta di scadenza di Epic o sulla controversia tra le parti.
Questa raccolta di prove ruota attorno alla commissione per i collegamenti esterni proposta da Apple all'App Store. Apple era stata precedentemente giudicata in oltraggio alla corte da un tribunale distrettuale per come aveva implementato un divieto che consentiva alle app di guidare gli utenti verso pagamenti esterni; Apple ha presentato ricorso contro la sentenza alla Corte Suprema degli Stati Uniti. La Corte Suprema ha accettato di esaminare una delle questioni a giugno, ma i tribunali distrettuali hanno continuato a occuparsi dello schema delle commissioni di collegamento e dei suoi fatti.
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