Riassunto:
La proposta del governo britannico di approvare una legislazione per obbligare le piattaforme di social media ad aumentare l'esposizione delle notizie del servizio pubblico locale ha recentemente innescato un disaccordo politico transatlantico tra gli Stati Uniti e il Regno Unito sulle questioni della governance digitale e della libertà di parola. I rappresentanti politici e le organizzazioni industriali degli Stati Uniti hanno espresso pubblicamente forti preoccupazioni riguardo a questo piano, avvertendo che tale intervento forzato negli algoritmi e nei canali di distribuzione potrebbe costituire una censura guidata dallo stato e causare danni all’ecosistema informativo aperto ed equo di Internet.
Secondo la legge sui media e le nuove norme sulla supervisione digitale promosse dal Regno Unito, si prevede che le autorità di regolamentazione come Ofcom ricevano maggiore discrezione e richiedano piattaforme di social media globali tradizionali come Meta, TikTok e i politici britannici ritengono che, sotto l'impatto della proliferazione di informazioni false e della frammentazione dell'attenzione sui social network, il giornalismo di interesse pubblico serio debba essere sostenuto attraverso il sostegno istituzionale per consolidare la pietra angolare del sistema democratico e difendere lo spazio vitale del giornalismo locale di qualità.
Tuttavia, questa proposta volta a sostenere le notizie mainstream è stata severamente criticata negli ambienti politici e nelle lobby tecnologiche statunitensi. Importanti funzionari statunitensi e istituti di ricerca politica hanno sottolineato, nei pareri di valutazione e nei documenti negoziali recentemente rilasciati, presentati ai funzionari britannici, che l’approvazione di una legislazione per obbligare le piattaforme a indirizzare il traffico verso i media riconosciuti da paesi specifici equivale a far sì che il governo svolga il ruolo di arbitro nel mercato dell’informazione. Gli Stati Uniti avvertono che tali regolamenti non solo sono sospettati di violare i principi della concorrenza del libero mercato, ma potrebbero anche evolversi in una forma mascherata di censura ufficiale, che di fatto sopprime i creatori indipendenti, i piccoli e micro media locali e le diverse voci che non sono soggette alle preferenze istituzionali, e crea persino un pericoloso precedente per altri regimi totalitari nel controllare la parola sulle piattaforme sociali in nome della salvaguardia degli interessi sociali.
Oltre alle preoccupazioni sull'erosione della libertà di parola, i rappresentanti degli Stati Uniti hanno anche sottolineato che la proposta incontra enormi difficoltà tecniche e legali nel suo funzionamento effettivo. Da un lato, costringere le aziende tecnologiche basate su un’architettura globale a ricostruire algoritmi fondamentali di raccomandazione per gli utenti in un singolo paese aumenterà notevolmente l’onere di conformità sulla piattaforma e minerà l’esperienza dell’utente; D’altra parte, se il Regno Unito dovesse implementare unilateralmente regole di visualizzazione distorte per i media locali, potrebbe innescare disposizioni pertinenti nell’accordo sul commercio internazionale e sui servizi digitali, innescando così potenziali attriti commerciali transfrontalieri e rischi di contromisure.
Di fronte alle critiche provenienti da oltre oceano, il governo britannico e i rappresentanti dell'industria del giornalismo hanno insistito nel difendere il piano, sottolineando che proteggere i media di servizio pubblico con rigidi standard di editing e meccanismi di verifica dei fatti è fondamentale per resistere alle teorie del complotto e ai discorsi estremi amplificati dagli algoritmi. L'obiettivo non è quello di sopprimere altri discorsi, ma di garantire che i cittadini possano facilmente ottenere informazioni affidabili. Mentre il processo legislativo britannico entra in una fase critica di revisione, si prevede che i dibattiti sui confini della sovranità algoritmica, della pubblicità sui media e della libertà di parola continueranno a fermentare nella comunità internazionale delle politiche scientifiche e tecnologiche.
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