Riassunto:
La strategia di prodotto BMW in Cina ha subito un cambiamento importante. Recentemente, il presidente del BMW Group Milan Nedeljković ha confermato che la BMW si ritirerà completamente dal segmento delle auto piccole e compatte UKL nel mercato cinese. Si tratta anche del più grande adeguamento regionale della linea di prodotti lanciato da BMW per il mercato cinese.
UKL è ciò che gli appassionati di auto nazionali chiamano la piattaforma a trazione anteriore della BMW. Questa affermazione strategica indica anche che la linea di prodotti BMW entry-level a trazione anteriore che conosciamo non continuerà più a ripetersi e ad aggiornarsi in futuro. Se questa notizia fosse stata data qualche anno fa, molte persone potrebbero non crederci. Dopotutto, la UKL una volta era un’arma chiave per la BMW per conquistare il mercato cinese, ed è stato anche il punto di partenza per la prima BMW di innumerevoli persone. Ma oggi sta diventando una cosa del passato.
L'immagine proviene da un articolo del media straniero tedesco "Handelsblatt" (Business Daily) del 30 settembre (il presidente del gruppo BMW Milan Nedeljković ha confermato all'esterno che la BMW si ritirerà completamente dal segmento delle auto piccole e compatte UKL nel mercato cinese)
Cosa significa UKL?
UKL è la piattaforma a trazione anteriore di BMW e una delle architetture BMW più mature e popolari nel mercato delle compatte. La sua caratteristica principale è la disposizione della trazione anteriore, che serve principalmente modelli più piccoli e più convenienti. Basandosi sulla piattaforma UKL, BMW ha lanciato una varietà di prodotti come la berlina Serie 1, la station wagon Serie 2, la coupé a quattro porte Serie 2, X1 e X2.
Prima del lancio di questi prodotti, diversi modelli del marchio MINI erano i principali utenti di questa piattaforma. Si può dire che la piattaforma UKL sia un'importante forza trainante per BMW nel muoversi verso il "lusso mainstream". Permette ai consumatori più giovani di sedersi per la prima volta al posto di guida di una BMW e di sentire per la prima volta il calore del marchio, fatto di cielo azzurro e nuvole bianche.
Ma ora questa piattaforma sta per finire nel mercato cinese. Facendo il punto sui modelli UKL attualmente in vendita in Cina, in realtà sono rimasti solo due modelli: la X1 domestica (U12) e la coupé a quattro porte domestica Serie 2 (F78). Altri membri della UKL hanno già lasciato il campo. La berlina domestica Serie 1 cesserà ufficialmente la produzione nel luglio 2023, mentre la X2 sarà ancora più semplice: ha preso l'iniziativa di ritirarsi dal mercato cinese nel marzo di quest'anno. In un certo senso, il ritiro di X2 è il preludio al ritiro di UKL dalla Cina.
Domestic X1: l'ultimo pilastro delle vendite del campo UKL
L'X1 domestico è il player con la performance di mercato più stabile nel campo UKL. Il suo posizionamento è molto chiaro: un SUV compatto di lusso entry-level, che punta sulla praticità dello spazio e sull'equilibrio del marchio. Questa generazione di X1 è stata allungata, con spazio per le gambe posteriori migliorato, potenza a quattro cilindri 2.0T, telaio solido e qualità affidabile. La BMW X1 è sicuramente un SUV familiare a cui si può entrare ad occhi chiusi. Per questo motivo, X1 ha sempre avuto un buon riscontro di mercato nel mercato dei SUV di lusso entry-level.
In termini di condizioni di mercato, il prezzo della versione a due ruote motrici X1 25Li sDrive più popolare ha raggiunto circa 170.000 yuan. Ci saranno differenze nelle diverse regioni e nei diversi negozi. Qualche anno fa sarebbe stato difficile immaginare di acquistare un SUV BMW a questo prezzo. Ma oggi è già una realtà nel mercato finale.
Serie 2 domestica a quattro porte: lo spazio abitativo dei coupé di nicchia si sta restringendo
La coupé a quattro porte della Serie 2 di produzione nazionale sta attraversando un momento molto più difficile. È posizionata come una coupé di nicchia. La forma fastback e le porte senza telaio sono davvero belle. È inoltre dotato di un motore 2.0T. Il corpo più piccolo offre prestazioni di manovrabilità più agili e flessibili. Pecca però leggermente in praticità e prestazioni di spazio. Ancora più importante, la fascia di prezzo in cui si trova è l’hinterland dove la concorrenza nel mercato attuale è più feroce.
Il prezzo del pacchetto sportivo entry-level 225L M è sceso a circa 160.000 yuan. Allo stesso prezzo, compreso tra 150.000 e 60.000 yuan, i consumatori possono già acquistare prodotti con dimensioni più grandi, configurazioni più ricche e livelli di intelligenza più elevati. Il gruppo di utenti della Serie 2 a quattro porte è composto principalmente da giovani urbani che perseguono l'individualità e si esprimono. Guidano e scelgono la propria auto e ciò che apprezzano è lo stile e l'atteggiamento.
Tuttavia, nell'attuale contesto di mercato, questo tipo di domanda di nicchia viene continuamente deviata e anche lo spazio di mercato della Serie 2 a quattro porte viene continuamente ridotto. Per quanto riguarda la X2, la situazione è molto simile a quella della Serie 2 quattro porte. È stato il primo a ritirarsi dal mercato cinese nel marzo di quest'anno e non ne parleremo qui.
Il canto del cigno finale della versione performance UKL
Allo stesso tempo, l'uscita di UKL non riguarda solo i modelli regolari. Essendo gli unici due prodotti compatti nazionali della serie M Performance, anche l'X1 M35Li e l'M235L usciranno insieme dal mercato cinese. Per alcuni utenti che desiderano il controllo BMW ma non vogliono rinunciare alla praticità quotidiana, queste due vetture hanno in realtà un fascino unico: sono equipaggiate con la versione 2.0T, il più elaborato tra i motori a quattro cilindri BMW, con una potenza massima di 300 cavalli. Hanno sempre avuto un certo gruppo di consumatori nel mercato delle auto ad alte prestazioni entry-level.
In termini di condizioni di mercato, il prezzo attuale della X1 M35Li è di circa 260.000 yuan, mentre il prezzo della M235L è sceso a circa 220.000 yuan. In passato era difficile immaginare l'acquisto di un modello BMW M Performance da 300 cavalli a un prezzo simile, ma questo dimostra anche dall'esterno che anche la versione performance UKL ha raggiunto la fine del ciclo del prodotto.
Perché smettere? Il mercato a livello 200.000 è cambiato
La ragione fondamentale per cui la BMW si è ritirata dalla UKL non è complicata: la concorrenza nel mercato di circa 200.000 yuan è troppo agguerrita. Nuove forze sono in costante aumento, nuovi prodotti si rinnovano rapidamente e configurazioni, funzioni, prestazioni e dimensioni migliorano costantemente. I vantaggi dei veicoli a carburante entry-level dei tradizionali marchi di lusso si stanno rapidamente diluendo.
Come discreto SUV entry-level, l'X1 ha ricevuto un feedback di mercato leggermente migliore grazie alla sua praticità in termini di spazio e all'influenza del marchio BMW. La Serie 2 a quattro porte, in quanto modello di nicchia a forma di coupé, viene schiacciata sia dall'alto che dal basso dai nuovi prodotti energetici concorrenti, lasciandola quasi senza potere di reagire.
Guardando più in profondità, il focus strategico di BMW è chiaramente cambiato. La nuova generazione della BMW iX3 è disponibile per il preordine al Chengdu Auto Show. Il prezzo unificato nazionale parte da 269.900 yuan. Quasi 40 configurazioni di alto valore sono standard nell'intera serie. La piattaforma globale ad alta tensione da 800 V, il super cervello di controllo della guida BMW e l'assistente personale AI basato sul modello Ali Big Language sono tutti standard. Adotta inoltre un meccanismo di tariffazione trasparente con un prezzo unificato a livello nazionale. Allo stesso tempo, anche la nuova generazione i3 è stata completamente svelata e sarà consegnata nel primo trimestre del prossimo anno. Il passo lungo 3.005 mm è costruito appositamente per il mercato cinese.
Il prezzo della nuova iX3 invia un segnale molto chiaro: BMW utilizzerà prodotti di nuova generazione per ristabilire la competitività nella fascia di prezzo principale compresa tra 250.000 e 350.000. Se l'iX3 può partire da 269.900 RMB, con configurazioni entry-level di fascia alta, in futuro è molto probabile che i3, la serie 3 di nuova generazione e altri prodotti basati sull'architettura di nuova generazione entrino nel mercato con prezzi più onesti.
In questo caso, il valore dell'esistenza dei modelli di piattaforma UKL non è davvero elevato. Non possono né competere frontalmente con i marchi cinesi sul prezzo, né possono ereditare tecnicamente i concetti tecnologici di nuova generazione della BMW. Continuare a investire risorse non farà altro che distrarre le loro energie.
Scrivi alla fine:
L'importanza della piattaforma UKL per BMW va ben oltre le parole "prodotto di ingresso". Da quando è stato applicato per la prima volta alla Serie 2 station wagon nel 2014, UKL ha portato avanti l'ambizione strategica di BMW di espandere il mercato delle compatte e ha anche contribuito con una considerevole base di vendite a BMW.
Ora che BMW ha deciso di dire addio a UKL nel mercato cinese, non si tratta tanto di una rinuncia quanto di una decisione strategicamente corretta. Nel mercato delle 200.000 classi, è difficile per i veicoli a carburante entry-level dei marchi di lusso tradizionali raccontare nuove storie. Tuttavia, l'intenzione originale rappresentata da UKL di "consentire a più persone di guidare la BMW" tornerà molto probabilmente con un nuovo look.
Quando il costo dell'architettura di nuova generazione verrà gradualmente ottimizzato e quando la linea di prodotti puramente elettrici di BMW si estenderà verso il basso, una BMW entry-level basata sulla tecnologia di nuova generazione e con un prezzo più competitivo potrebbe non apparire nelle future serie di prodotti. A quel punto forse non sarà più l’UKL, ma la missione che svolge non è diversa da quella dell’UKL dieci anni fa.
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