Riassunto:
La Francia sta valutando la possibilità di lanciare una controversa tassa sul traffico Internet, che tasserebbe i fornitori di contenuti in base alla quantità di dati che trasmettono agli utenti francesi. Per ogni GB di dati trasmessi bisognerebbe pagare 0,055 euro (5,5 centesimi di euro). La proposta è passata alla camera bassa dell’Assemblea nazionale francese con una maggioranza estremamente risicata, ma c’è ancora molta strada da fare prima che diventi ufficialmente legge.
Questa proposta, nota come "imposta sulla produzione di dati digitali", è stata proposta dal deputato del partito socialista francese Laurent Lhardit e sottoposta all'esame come emendamento al bilancio fiscale 2027. Il 30 ottobre 2026, l'Assemblea nazionale francese ha votato la proposta, che alla fine è stata approvata con 11 voti favorevoli e 10 contrari, mentre altri 14 membri si sono astenuti dal voto.
Vale la pena notare che i membri dell'Assemblea nazionale francese sono 577, ma questa volta solo 35 hanno partecipato al voto e solo 21 di loro hanno votato a favore o contro. Ciò significa che la Camera dei Comuni ha approvato con soli 11 voti a favore una politica fiscale che potrebbe influenzare i modelli di business delle grandi aziende Internet globali.
Ciò che è ancora più drammatico è che il governo francese e il relatore parlamentare responsabile della revisione del bilancio si sono precedentemente chiaramente opposti a questa proposta.
Secondo la struttura della proposta, i fornitori di servizi Internet saranno responsabili delle statistiche sul traffico dati. I principali operatori francesi di banda larga come Orange, SFR, Bouygues Telecom e Free sono tenuti a registrare la quantità di dati che ciascun fornitore di contenuti trasmette agli utenti francesi e a presentare regolarmente i risultati statistici pertinenti alle autorità fiscali francesi.
Il fornitore di contenuti paga quindi un'imposta di € 0,055 per GB. Per le aziende che utilizzano reti di distribuzione dei contenuti (CDN), il metodo di calcolo è diverso. I dati rilevanti verranno calcolati in base al traffico totale trasmesso dalla rete CDN.
Tuttavia, la proposta fissa anche un tetto fiscale: l'imposta finale pagata da una società non deve superare il 15% del suo reddito operativo francese, o il 2% del suo reddito operativo globale.
L'obiettivo principale di questa politica sono ovviamente le grandi piattaforme Internet mondiali. La proposta cita i dati dell'autorità francese di regolamentazione delle telecomunicazioni Arcep, secondo cui gli utenti Internet francesi ricevono circa 200 miliardi di GB di traffico dati ogni anno, di cui cinque società, Google, Meta, Amazon, Netflix e l'operatore della rete di distribuzione di contenuti Akamai, insieme contribuiscono a circa la metà del traffico.
I sostenitori della proposta stimano che questa tassa possa portare ogni anno al governo francese circa 10 miliardi di euro di entrate.
Ma questo numero ha anche sollevato molte domande. David Amiel, ministro francese dell'Azione Pubblica e delle Finanze, ritiene che non sia facile contare con precisione il traffico Internet secondo le fonti aziendali. Potrebbe essere necessario implementare speciali sensori di traffico nella rete o addirittura misurarlo tramite i dispositivi degli utenti.
Ha inoltre avvertito che il carico fiscale potrebbe non ricadere necessariamente principalmente sulle grandi aziende tecnologiche statunitensi, come affermano i sostenitori della proposta. Sulla base delle stime del traffico, i piccoli fornitori di contenuti in Francia potrebbero sostenere una quota considerevole dell’imposta, e circa la metà dell’onere potrebbe ricadere sulle aziende più piccole, molte delle quali provengono dalla Francia.
VideoLAN, un'organizzazione no-profit francese, ha espresso forti preoccupazioni al riguardo. Questa organizzazione è lo sviluppatore del noto player open source VLC, con oltre 6 miliardi di record di download. VideoLAN ha affermato che se la tassa verrà finalmente implementata, potrebbe dover pagare più di 1 milione di euro all'anno.
Ciò mette in luce anche un problema degno di nota con la proposta: la tassazione basata sul volume di trasmissione dei dati potrebbe non necessariamente distinguere accuratamente tra grandi piattaforme commerciali e piccoli progetti open source. Anche se un progetto di software libero non genera entrate pubblicitarie, a causa dell'elevato numero di download degli utenti può comunque incorrere in un notevole onere fiscale.
Un'altra controversia è se le aziende trasferiranno i costi fiscali ad altri partner commerciali.
Lo sponsor della proposta Laurent Lhardit insiste sul fatto che gli utenti ordinari non sosterranno direttamente questo costo, perché piattaforme come Facebook, Instagram e TikTok forniscono servizi gratuiti agli utenti ed è difficile per le aziende addebitare direttamente costi aggiuntivi agli utenti.
Ma Philippe Juvin, relatore sul bilancio del Parlamento francese, ha espresso un parere diverso. Egli ritiene che le grandi piattaforme Internet abbiano un forte potere contrattuale sul mercato ed è molto probabile che trasferiscano nuove tasse agli inserzionisti, agli sviluppatori di applicazioni, ai commercianti e ad altri partner commerciali.
Situazioni simili si sono già verificate in Francia. Dopo che la Francia ha iniziato a imporre un’imposta sui servizi digitali del 3% nel 2019, Amazon ha trasferito i relativi costi ai venditori delle piattaforme del mercato francese e ha aumentato le relative commissioni di servizio. Successivamente, Apple e Google hanno adeguato anche le tariffe per gli sviluppatori di app e gli inserzionisti francesi.
Se calcolato sulla base dello standard di 0,055 euro per GB, il costo di trasmissione di alcuni contenuti digitali di grandi dimensioni sarà considerevole. Ad esempio, supponendo che in futuro il file di download di "Grand Theft Auto 6" (GTA 6) raggiunga i 210 GB menzionati nel rapporto, basandosi solo su questa aliquota fiscale, l'editore potrebbe incorrere in una tassa di 11,55 euro per ogni copia del gioco completo trasferita agli utenti francesi.
Per le piattaforme video, i servizi di archiviazione nel cloud, gli editori di giochi e le piattaforme di distribuzione di software, questo modello di tassazione basato sui dati potrebbe avere implicazioni diffuse. Soprattutto i video ad alta definizione, i pacchetti di installazione di giochi e gli aggiornamenti software di grandi dimensioni richiedono spesso la trasmissione di decine o addirittura centinaia di GB di dati.
Tuttavia, questa proposta è ancora solo un emendamento nel processo di revisione del bilancio francese per il 2027 e non significa che la tassa sia ufficialmente entrata in vigore.
Successivamente, dovrà anche superare il processo di revisione del bilancio francese e affrontare il controllo del Senato. Poiché il Senato è attualmente dominato dai repubblicani, gli outsider ritengono che ci sia maggiore incertezza sulla possibilità che la proposta ottenga sostegno lì.
Inoltre, il governo francese può anche, in conformità con l'articolo 49.3 della Costituzione, bypassare il parlamento per un voto finale sul bilancio a determinate condizioni. In questo caso, il governo può decidere di mantenere o eliminare gli emendamenti rilevanti, quindi, anche se la proposta è passata alla Camera dei Comuni, potrebbe comunque essere esclusa dal testo definitivo di bilancio.
Questa politica riflette il nuovo tentativo della Francia di tassare l'economia digitale. La tradizionale imposta sui servizi digitali si rivolge principalmente alle entrate commerciali, come le entrate pubblicitarie e le entrate derivanti dalle transazioni sulle piattaforme delle grandi aziende tecnologiche. Tuttavia, questa proposta utilizza direttamente il traffico dati Internet come base per il calcolo delle imposte.
Se alla fine verrà attuato, la Francia cercherà di trasformare lo stesso traffico Internet in un'attività economica soggetta a tassazione. Ma la sua reale efficacia, soprattutto se possa evitare di trasferire i costi agli inserzionisti, agli sviluppatori e alle piccole aziende Internet locali, è ancora molto controversa.
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