Riassunto:
Il servizio di consegna con droni fortemente promosso da Amazon sta incontrando una resistenza inaspettata in alcune parti degli Stati Uniti. I residenti di Richardson, in Texas, hanno recentemente espresso collettivamente insoddisfazione, affermando che i droni per le consegne che volano frequentemente durante il giorno hanno seriamente influenzato la vita quotidiana e, a causa delle normative federali sull'aviazione, le comunità locali hanno pochi mezzi efficaci per prevenire operazioni correlate.
L'anno scorso la città di Richardson ha approvato il progetto di consegna con droni Amazon Prime Air. Secondo il piano, il drone decolla dal centro di distribuzione locale e completa l'attività di consegna all'interno di un'area di servizio con un raggio di circa 7,5 miglia. Amazon ha affermato che gli utenti possono effettuare ordini di decine di migliaia di prodotti e alcuni prodotti possono essere consegnati in soli 30 minuti, con ciascun pacco che pesa fino a 5 libbre.
Secondo le norme attuali, i droni possono eseguire attività di consegna tra le 7:00 e le 20:00. ogni giorno. Amazon dice ai residenti che la stragrande maggioranza dei suoi aerei vola a circa 225 piedi dal suolo, mentre la Federal Aviation Administration consente loro di volare fino a 400 piedi.
Per chi vive al di sotto delle traiettorie di volo, però, il problema non è tanto volare alto, ma volare troppo spesso.
Un residente che registrava da molto tempo le attività dei droni ha scoperto che in un giorno che considerava relativamente "calmo", c'erano ancora 52 droni che sorvolavano la sua residenza. Alcuni residenti hanno affermato che dalla mattina presto fino a dopo cena, potevano continuare a sentire il rumore dei droni che volavano avanti e indietro, come un flusso infinito di traffico aereo.
Alcuni residenti hanno descritto il drone come un suono simile a quello di un tosaerba in volo, mentre altri lo hanno paragonato a uno sciame di api in volo. Più preoccupante del passaggio di un singolo drone è la frequenza dei voli che persistono durante il giorno.
La residente locale Nikki Anderson ha detto che la sua famiglia era solita rilassarsi nella piscina del cortile e nelle aree esterne, ma il rumore costante dei droni ha cambiato la situazione. Secondo lei, anche se il drone stesso è tecnologicamente avanzato, ciò non significa che i residenti circostanti debbano accettare incondizionatamente l’impatto che comporta.
Un altro problema sollevato dai residenti è stato quello della privacy.
Poiché i droni per le consegne sorvolano spesso aree residenziali, molte famiglie temono che le telecamere e le apparecchiature di navigazione trasportate dai droni possano catturare aree di attività private. Sebbene il governo locale abbia affermato che i droni si affidano principalmente a sensori a bassa risoluzione per la navigazione e il volo sicuro, Amazon ha ammesso che durante la consegna e l’atterraggio, il sistema di telecamere può registrare persone, veicoli, animali domestici e altre informazioni ambientali nelle vicinanze.
Amazon ha dichiarato che tutte le immagini correlate saranno rigorosamente protette e solo il personale autorizzato potrà accedere ai dati pertinenti. Allo stesso tempo, i residenti possono anche richiedere di disattivare alcune funzioni di registrazione correlate per indirizzi specifici.
A fronte delle lamentele dei residenti, Amazon insiste sul fatto che il feedback complessivo rimane molto positivo.
Un portavoce dell'azienda ha affermato che i problemi legati al rumore hanno rappresentato meno dell'1% delle richieste ricevute su Prime Air quest'anno. Amazon ritiene che il rumore dei droni sia più vicino a quello di un ventilatore domestico che funziona a bassa velocità e persino più silenzioso di un’auto di passaggio.
Tuttavia, i residenti locali ovviamente non sono d'accordo con questa affermazione. Credono che il problema non sia la quantità di suono prodotto da un singolo volo, ma che intere comunità siano ricoperte dalla costante attività dei droni.
In effetti, questa non è la prima volta che il progetto dei droni di Amazon suscita polemiche. All’inizio di quest’anno, Prime Air ha temporaneamente sospeso il servizio dopo una collisione a mezz’aria tra due droni in Arizona prima di riprendere le operazioni.
Nonostante le polemiche, Amazon non rallenta i suoi piani di espansione. La compagnia aveva precedentemente annunciato che spera di espandere il servizio Prime Air a 500 paesi e città negli Stati Uniti entro la fine di quest'anno. Anche società di vendita al dettaglio come Walmart stanno sviluppando reti simili di consegna con droni.
Gli analisti ritengono che la controversia Richardson potrebbe essere solo l'inizio di una discussione più ampia che verrà. Man mano che la consegna con droni si trasforma gradualmente da un progetto pilota in un regolare servizio logistico, come bilanciare l'efficienza della consegna, la qualità della vita dei residenti e la protezione della privacy diventerà una nuova questione che l'intero settore dovrà affrontare.
Per i residenti di Richardson, ciò che si trovano ad affrontare non è solo una nuova tecnologia, ma un nuovo tipo di infrastruttura che sta cambiando l'ambiente della comunità. Secondo l’attuale quadro normativo, questi residenti scoprono di avere un’influenza molto limitata sul crescente numero di rotte dei droni sopra le loro teste.
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