Riassunto:
Alaska Airlines sta aggiornando completamente le cabine di Alaska Airlines e Hawaiian Airlines, aggiungendo centinaia di posti di fascia alta e costruendo una nuova sala VIP dell'aeroporto. La società scommette che i viaggiatori saranno disposti a pagare un premio per il piacere del viaggio, aumentando i profitti aziendali nel prossimo decennio.
Le nuove suite 737 MAX di Alaska Airlines
La notizia è stata annunciata martedì prima dell'Investor Day tenutosi a Seattle. Durante l’Investor Day, i dirigenti dovranno affrontare molteplici domande: nuovi piani di prodotto, l’erosione dei profitti derivanti dagli alti costi del carburante per aerei quest’anno e se sarà possibile raggiungere l’obiettivo di aggiungere 1 miliardo di dollari di profitti dalla fine del 2024 alla fine del 2027. Alaska Airlines ha dichiarato martedì che è ora a due terzi del percorso.
Gli investitori collegheranno inoltre i nuovi prodotti alle prospettive di sviluppo delle carte di credito aziendali e dei programmi di fidelizzazione dei membri, che hanno generato miliardi di dollari di entrate per le compagnie aeree.
Alaska Airlines ha affermato che la compagnia prevede di aumentare ulteriormente la percentuale di ricavi derivanti da posti di fascia alta, rotte internazionali, sistemi di abbonamento e servizi cargo. I margini di profitto lordi di queste attività sono superiori a quelli della normale classe economica. Martedì la società ha previsto che tali attività ad alto rendimento rappresenteranno quasi il 60% delle entrate totali entro il 2030, dall’attuale 53%.
Sebbene le cabine siano state rinnovate, Alaska Airlines e Hawaiian Airlines, che hanno completato la loro fusione nel settembre 2024, mantengono ancora operazioni indipendenti dual-brand.
Contenuti principali della ristrutturazione
Boeing 787 Dreamliner dell'Alaska Airlines: dotato di 34 suite premium "Aurora" reclinabili; Ai modelli 787‑9 e 787‑10 è stata aggiunta una nuova classe super economica "Premium Reserve" con 35 posti, che sarà utilizzata a partire dal 2028.
Almeno 25 Boeing 737 MAX 10 in attesa di certificazione di aeronavigabilità: dotati di 12 suite Aurora a pianale e posti premium economy, con l'obiettivo di competere con altre compagnie aeree sulle rotte transcontinentali statunitensi ad alto rendimento.
24 Airbus A330 di Hawaiian Airlines: a partire dal 2028, ogni aereo sarà dotato di 22 nuove suite di prima classe con porte scorrevoli e, per la prima volta, verrà aggiunta una classe economica premium con un totale di 28 posti.
Servizi aeroportuali:
Alaska Airlines costruirà una nuova sala VIP di 41.000 piedi quadrati presso l'aeroporto internazionale di Seattle-Tacoma, con un'area esclusiva per i passeggeri della suite Aurora, in linea con i sistemi gerarchici di lounge di Delta, United Airlines e American Airlines.
Hawaiian Airlines sta costruendo una nuova lounge di 13.000 piedi quadrati nel Terminal 1 di Honolulu, la cui apertura al pubblico è prevista all'inizio del 2028.
La nuova cabina Premium Economy Class di Alaska Airlines
Negli ultimi anni, le principali compagnie aeree statunitensi hanno continuato a rinnovare le proprie cabine e ad aggiungere posti di fascia alta, spesso riducendo il numero dei normali posti in classe economica. Il prezzo del biglietto di prima classe può essere molte volte superiore a quello della normale classe economica, e i passeggeri sono disposti a pagare per scegliere un posto nelle prime file. La maggior parte della flotta di Alaska Airlines in precedenza non disponeva dei sedili reclinabili e di altre funzionalità di fascia alta comunemente equipaggiate dai suoi concorrenti.
L'Alaska non è la prima compagnia aerea a rinnovare le proprie cabine, ma essere l'ultimo arrivato può anche essere un vantaggio.
Henry Harteveldt, fondatore di Atmosphere Research Group, un'agenzia di consulenza di viaggio, ha affermato: "Essere un ritardatario ha dei vantaggi. Puoi vedere il design dei prodotti concorrenti e puoi fare meglio dei tuoi concorrenti."
L'A330 dell'Hawaiian Airlines vola principalmente da e per le Hawaii, l'Asia e l'Oceania. Il capo della flotta Shane Jones ha detto francamente che "l'interno della cabina dell'aereo è vecchio". Dopo la trasformazione, il numero di posti su un singolo A330 è sceso da 278 a 254. Jones ha affermato che i prodotti aggiornati possono coprire diverse esigenze e sono adatti al consumo di fascia alta da parte di viaggi di nozze e clienti abituali hawaiani che desiderano migliorare la loro esperienza dalla classe economica.
Ha rivelato che il team ha confrontato un gran numero di campioni di tessuto in diversi ambienti di illuminazione presso la sede di Seattle prima di selezionare definitivamente il materiale. Alcuni tessuti sono troppo luminosi in rosa e alcune tonalità sono troppo opache. I sedili sono cuciti con motivi a onde, e il design spera di ripristinare i colori e l'atmosfera di una vacanza tropicale alle Hawaii; il team ha anche testato ripetutamente la densità dei modelli d'onda per evitare vertigini visive causate da troppi modelli.
La nuova suite di prima classe di Hawaiian Airlines
L'amministratore delegato di Hawaiian Airlines, Diana Burkett Lacko, ha affermato che più della metà dei turisti alle Hawaii provengono dalla costa occidentale degli Stati Uniti. "Dal punto di vista del reddito, del budget di viaggio, del consumo e delle abitudini di viaggio, questi clienti hanno un valore commerciale estremamente elevato. Questo upgrade può migliorare la loro esperienza di viaggio."
Allo stesso tempo, Alaska Airlines continua ad espandere le rotte internazionali da Seattle e ha aperto rotte per Londra, Islanda e Italia e aggiungerà altre destinazioni questo autunno. I dirigenti delle compagnie aeree affermano che la domanda di viaggi internazionali rimane forte anche se i prezzi del carburante per aerei salgono alle stelle.
Nuovi prodotti di carte di debito e adeguamenti ai programmi frequent flyer
Alaska Airlines prevede di lanciare una carta di debito a premi per il suo sistema di abbonamento Atmos all'inizio del prossimo anno, espandendo la sua linea di prodotti di carte in co-branding con Bank of America. Anche compagnie aeree come Southwest Airlines e United Airlines hanno lanciato carte di debito con premi simili con JPMorgan Chase.
La nuova carta di debito è rivolta ai giovani americani e ai residenti appena arrivati, "permettendo al sistema di abbonamento di coprire le persone che non possono essere raggiunte dalle carte di credito tradizionali".
Inoltre, a partire da questo giovedì, i membri frequent flyer di Atmos dovranno scegliere una delle tre regole di accumulo delle miglia: accumulo delle miglia in base alla distanza del volo, all'importo del consumo del biglietto aereo e alla tratta del volo. La tendenza generale nel settore è stata quella di abbandonare gradualmente l’accumulo in base alla distanza del volo e di emettere miglia in base all’importo del consumo del passeggero o premiare il consumo della carta di credito.
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