Riassunto:
Hyundai Motor prevede di estendere la propria rete di concessionari di automobili in tutto il paese alla vendita di robot. Il CEO dell'azienda, Jose Munoz, ha recentemente affermato che in futuro, i consumatori o i clienti aziendali potrebbero rivolgersi ai concessionari Hyundai per acquistare robot umanoidi o cani robot proprio come acquistano automobili, e persino ottenere finanziamenti rateali attraverso i servizi finanziari Hyundai.
Muñoz ha dichiarato all'evento Investor Day di Hyundai che l'azienda dispone già di potenziali canali di distribuzione per la vendita di robot tramite rivenditori partner. Questa affermazione significa che Hyundai Motor potrebbe provare a fare affidamento sui sistemi finanziari, post-vendita e di vendita di automobili esistenti per stabilire un percorso di commercializzazione dei prodotti robotici verso un mercato più ampio.
Già nel 2021, Hyundai Motor Group ha acquisito l'80% della partecipazione di controllo di Boston Dynamics per una valutazione di 1,1 miliardi di dollari. Questo investimento, che all'epoca attirò molta attenzione, sta ora entrando gradualmente nella fase di ricerca del rendimento. Hyundai aveva precedentemente annunciato che intende costruire una fabbrica con una capacità di produzione annua di 30.000 robot umanoidi Atlas e che dovrebbe iniziare la produzione nel 2028. Nello stesso anno, la società prevede anche di implementare prima Atlas nella sua fabbrica in Georgia, negli Stati Uniti, per poi espanderla gradualmente alle basi di produzione globali.
Atlas è un robot umanoide di proprietà di Boston Dynamics. Il contenuto dimostrativo mostra che questo robot può utilizzare il controllo comportamentale basato sull'intelligenza artificiale per coordinare i movimenti di tutto il corpo durante la manipolazione di oggetti pesanti e mantenere l'equilibrio e la stabilità tra punti di contatto complessi per completare attività di movimentazione più difficili.
Oltre ai robot umanoidi, anche il robot quadrupede Spot è un prodotto importante di Hyundai e Boston Dynamics. Spot è stato utilizzato in una varietà di scenari come l'osservazione dell'eliminazione di ordigni esplosivi, la pulizia e il giardinaggio, le pattuglie di sicurezza, l'assistenza militare, la consegna della pizza, la guida dei gabbiani e le ispezioni in fabbrica. Nel luglio di quest'anno ha partecipato nuovamente anche al test dell'assistenza alla consegna dei pacchi. Hyundai utilizza già Spot per eseguire lavori di ispezione e manutenzione presso le proprie strutture.
La linea di prodotti di Boston Dynamics comprende anche Stretch, un robot destinato principalmente a scenari di magazzino e può essere inteso come un braccio robotico montato su una base mobile. Rispetto ai robot umanoidi più fantasiosi, gli usi commerciali di questo tipo di robot sono attualmente più chiari e soddisfano principalmente le esigenze di logistica, movimentazione e automazione del magazzino.
Tuttavia, il prezzo dei prodotti robotici è ancora elevato. Il precedente prezzo di partenza di Spot era di 74.500 dollari. Il prezzo di vendita effettivo potrebbe essere più alto ora e i clienti devono informarsi presso l'azienda per i prezzi. Si prevede che il prezzo dei robot umanoidi avanzati per compiti commerciali aumenterà ulteriormente. Munoz ha quindi affermato che Hyundai Capital, responsabile del settore dei finanziamenti per auto, sta studiando soluzioni di finanziamento con robot, ma non è chiaro se il servizio sia rivolto principalmente ai clienti aziendali o se in futuro possa entrare nel mercato consumer.
Hyundai non è l'unica casa automobilistica ad accelerare l'implementazione di robot umanoidi. Tesla sta rinnovando parte della sua fabbrica di Fremont per produrre il robot umanoide Optimus; Musk spera di implementare il prodotto internamente a Tesla prima di venderlo sul mercato esterno. La BMW ha testato il robot umanoide Figure 02 nella sua fabbrica nella Carolina del Sud, negli Stati Uniti. Durante il progetto pilota durato 10 mesi, il robot ha contribuito a supportare la produzione di oltre 30.000 veicoli X3. Mercedes-Benz sta testando nella sua fabbrica il robot umanoide Apollo sviluppato da Apptronik.
In questa fase, fabbriche e magazzini rappresentano ancora gli scenari di implementazione commerciale più realistici e maturi per i robot. Stretch ha eseguito attività di scarico di camion per società di logistica come DHL e Maersk; Amazon e GXO hanno testato Digit di Agility Robotics per lavori ripetitivi di movimentazione di container.
Le aziende generalmente sottolineano che i robot assumeranno posizioni faticose, pericolose o a corto di personale, piuttosto che sostituire direttamente i dipendenti umani. Ma per i lavoratori, le macchine che possono funzionare ininterrottamente per lunghi periodi di tempo senza salario, ferie o giorni di malattia possono comunque esercitare pressione sui lavori tradizionali. Per quanto riguarda la possibilità che i consumatori prenderanno in considerazione l’acquisto di Atlas quando acquisteranno veicoli elettrici Hyundai Ioniq in futuro, è ancora difficile trarre una conclusione; tuttavia, negli scenari industriali e logistici, i robot commerciali hanno iniziato a “assumere il lavoro”.
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