Riassunto:
L'amministratore della National Aeronautics and Space Administration (NASA), Jared Isaacman, spera che gli Stati Uniti possano inviare centri dati di intelligenza artificiale nell'orbita terrestre. Egli ritiene che una quantità sufficiente di energia solare possa alleviare la pressione sull'energia terrestre rafforzando al tempo stesso la posizione degli Stati Uniti nella competizione spaziale e dell'intelligenza artificiale.
Issacman ha detto in un'intervista mercoledì: "Mettiamo i data center nell'orbita terrestre e approfittiamo dei reattori a fusione gratuita che ci vengono forniti lì per assicurarci di vincere... la corsa allo spazio, ma anche vincere la corsa all'intelligenza artificiale." Ha affermato che le strutture ferroviarie potrebbero portare “enormi vantaggi” senza competere per la stessa capacità di terra e di rete dei progetti in superficie.
Le osservazioni di Examan arrivano mentre la pressione energetica da parte dell'intelligenza artificiale è in aumento. Il Lawrence Berkeley National Laboratory stima che i data center potrebbero consumare l’11,8% dell’elettricità statunitense entro il 2030, con una percentuale che varia dal 9,5% al 15,3% in diversi scenari. L'Agenzia internazionale per l'energia prevede che il consumo energetico globale dei data center raddoppierà all'incirca, passando da 485 terawattora nel 2025 a 950 terawattora nel 2030.
L'amico di Isaacman e CEO di SpaceX, Elon Musk, è più ottimista al riguardo. Una volta ha affermato che per l'informatica basata sull'intelligenza artificiale "lo spazio è l'unico modo per ottenere un'espansione della potenza di calcolo su larga scala" e si prevede che SpaceX lancerà un data center orbitale l'anno prossimo. Isaacman era stato precedentemente ottimista riguardo alla scommessa di Musk, affermando che "non c'è motivo di pensare che l'idea non possa essere implementata".
SpaceX non è più bloccato nella fase di schizzo concettuale. Il suo progetto “Starmind” prevede un satellite di potenza di calcolo AI1 con una potenza di calcolo di picco fino a 250 kilowatt, dotato di un pannello solare e di un collegamento di comunicazione laser collegato allo Starlink. SpaceX ha affermato che la sua fabbrica a Bastrop, in Texas, può produrre in serie migliaia di satelliti AI già entro la fine del 2027; allo stesso tempo, i documenti del prospetto mostrano che mira a lanciare il primo lotto di capsule di calcolo orbitali modulari per l’intelligenza artificiale entro la fine di questo decennio.
I giganti del settore hanno opinioni diverse sulla potenza di calcolo orbitale
Altri dirigenti del settore aerospaziale hanno opinioni diverse al riguardo. Il CEO di Rocket Lab, Peter Baker, definisce i data center spaziali "la prossima frontiera nell'infrastruttura informatica" e la sua azienda sta sviluppando pannelli solari specifici per sistemi in orbita ad alta potenza.
Tuttavia, Matt Garman, CEO di AWS di Amazon, ritiene che questa idea sia "ancora lontana dalla realtà". I vincoli includono una capacità di lancio limitata e costi elevati del carico utile.
Nell'aprile di quest'anno è stato riferito che persino SpaceX ha emesso un avvertimento nei suoi documenti IPO: l'intelligenza artificiale orbitale si basa su una tecnologia non provata e potrebbe non raggiungere mai un'implementazione commerciale.
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