Riassunto:
Poiché le principali piattaforme multimediali in streaming continuano ad aumentare le tariffe di abbonamento, il costo per i consumatori per guardare film, programmi televisivi ed eventi sportivi è in aumento. Le ultime statistiche mostrano che negli ultimi quattro anni i prezzi dei servizi di streaming tradizionali sono aumentati di quasi il 70%, un incremento che supera di gran lunga il livello di inflazione registrato nello stesso periodo. Sebbene inizialmente l'industria avesse promosso alternative "più economiche e flessibili" alla tradizionale TV via cavo come punto di vendita, i costi a carico degli utenti si stanno avvicinando ai livelli dell'era della TV via cavo.
I dati mostrano che se le otto principali piattaforme di streaming negli Stati Uniti attualmente si abbonano individualmente ai pacchetti senza pubblicità, il costo mensile totale raggiungerebbe circa 151 dollari. In confronto, il pagamento mensile per un mix di contenuti più o meno simile quattro anni fa era di soli 90 dollari circa. Ciò significa che i costi complessivi di visione per i consumatori sono aumentati in modo significativo in pochi anni.
Tra le tante piattaforme, l'aumento dei prezzi di Apple TV+ è stato quello più allarmante. Quando il servizio è stato lanciato nel 2019, il canone mensile era di soli $ 4,99. Da allora, il prezzo è aumentato di circa il 200%. Sebbene la dimensione della sua libreria di contenuti sia ancora inferiore a quella della maggior parte dei principali concorrenti, Apple continua a investire in contenuti cinematografici e televisivi originali come parte importante dell’ecosistema di abbonamento complessivo.
Anche Disney+ ha registrato aumenti di prezzo significativi. Quando la piattaforma è stata lanciata nel 2019, la versione senza pubblicità costava solo $ 6,99 al mese. Oggi il suo piano basato su pubblicità costa $ 11,99, mentre la versione senza pubblicità costa ancora di più.
Il piano base di Paramount+ è aumentato di circa l'80% negli ultimi cinque anni. Il prezzo del pacchetto Premium di Netflix è aumentato di circa il 125% rispetto a quando è stato lanciato nel 2013.
Lo studio ha rilevato che la tendenza all'aumento dei prezzi ha subito un'accelerazione significativa negli ultimi due anni. Negli ultimi 12 mesi il prezzo medio dell’intero mercato dei media streaming è aumentato dell’11,8%. Nel 2023 l’incremento medio raggiungerà il 17,7%. Tra questi, Apple TV+ ha aumentato nuovamente il prezzo del 50% nell'ultimo anno e anche gli aumenti di prezzo di molti pacchetti Peacock si avvicinano a questo livello.
Rispetto alla concorrenza, HBO Max è una delle poche piattaforme con aumenti di prezzo relativamente modesti. I suoi prezzi sono aumentati di circa il 23% negli ultimi sei anni, un valore inferiore a quello della maggior parte dei concorrenti. Tuttavia, gli analisti hanno sottolineato che quando HBO è entrata per la prima volta nel mercato dei media in streaming, i suoi prezzi erano significativamente più alti di quelli di molti ultimi arrivati, quindi la successiva pressione sull’aumento dei prezzi è relativamente piccola.
Vale la pena notare che il prezzo dei media in streaming sta aumentando molto più rapidamente rispetto al livello generale dei prezzi. Secondo il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti, il tasso di crescita medio annuo dell’indice dei prezzi al consumo degli Stati Uniti dal 2019 è di circa il 3,84%. Al contrario, i canoni di abbonamento di diverse piattaforme di streaming media sono cresciuti in modo decisamente più rapido. Anche se negli ultimi anni sono stati introdotti continuamente piani di abbonamento a prezzi più bassi con pubblicità, questi non sono riusciti a cambiare l'andamento generale dei prezzi.
La traiettoria di sviluppo del settore mostra caratteristiche simili a quelle del mercato televisivo tradizionale. I dati storici mostrano che anche i prezzi della TV via cavo e via satellite sono aumentati nel lungo termine, ma il processo di aumento dei prezzi è relativamente lento. "The Hollywood Reporter" ha analizzato i dati del Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti e ha scoperto che, escluso il periodo speciale causato dalla deregolamentazione alla fine degli anni '80, i prezzi dei servizi televisivi via cavo e via satellite negli Stati Uniti sono aumentati in media di circa il 3,9% all'anno.
Tuttavia, ciò non significa che i televisori tradizionali riacquistino il vantaggio in termini di prezzo. Attualmente, il prezzo dei pacchetti TV completi forniti da operatori come Spectrum e DirecTV negli Stati Uniti di solito supera i 170 dollari al mese, che è ancora superiore al costo complessivo dei tradizionali pacchetti multimediali in streaming.
Il settore dello streaming sta entrando in una nuova fase per i consumatori. In passato i "cord-cutters" hanno scelto di rinunciare alla TV via cavo e di passare allo streaming online soprattutto per via dei prezzi più bassi e della maggiore libertà di scelta. Tuttavia, poiché il numero di piattaforme continua ad aumentare, i diritti sui contenuti continuano a frammentarsi e le aziende continuano ad aumentare i canoni di abbonamento, a promuovere pacchetti pubblicitari e strategie di raggruppamento sotto pressione sui profitti, il divario di costo tra i media in streaming e la TV via cavo tradizionale si sta rapidamente riducendo.
Gli esperti del settore ritengono che in futuro le piattaforme di streaming media potranno fare ulteriore affidamento su attività pubblicitarie, pacchetti di pacchetti e modelli di prezzo differenziati per aumentare le entrate, mentre i consumatori dovranno affrontare scelte di abbonamento più complesse. Dopo anni di rapida espansione, il settore dei media in streaming si sta gradualmente spostando dal perseguire la crescita degli utenti alla ricerca della redditività. Questo cambiamento si riflette direttamente anche nell’aumento delle fatture di abbonamento.
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