Riassunto:
Xbox di Microsoft e la piattaforma multimediale di streaming Netflix stavano negoziando i diritti di adattamento cinematografico e televisivo dei diritti di proprietà intellettuale dei giochi, ma le due parti avevano evidenti differenze sui costi di licenza e alla fine non sono riuscite a raggiungere un accordo. Netflix sarebbe disposto a pagare 500 milioni di dollari in cambio di diritti esclusivi di adattamento cinematografico e televisivo per sette anni, mentre Xbox ha aumentato la sua offerta a 800 milioni di dollari. A seguito dei cambiamenti nella gestione interna di Netflix, questo piano di cooperazione sarebbe stato sospeso.
Le trattative sono state guidate da Bela Bajaria, ex chief content officer di Netflix. Secondo un rapporto del media dell'industria dell'intrattenimento Puck, Netflix spera di ottenere entro sette anni la licenza esclusiva per l'adattamento cinematografico e televisivo dei giochi Xbox di Microsoft, in modo che i personaggi e le storie dei giochi correlati possano essere sviluppati in film e serie TV. Inizialmente Netflix aveva offerto 500 milioni di dollari, ma il CEO di Xbox Asha Sharma e il suo team per gli affari aziendali hanno successivamente fatto una controofferta di 800 milioni di dollari.
La differenza di prezzo tra le due parti è di 300 milioni di dollari, il che significa che questo accordo implica non solo il valore di adattamento dei lavori del gioco, ma anche i costi di opportunità commerciali che potrebbero derivare dalla licenza esclusiva a lungo termine. Se Microsoft cedesse la totalità delle sue principali IP di gioco a Netflix per lo sviluppo esclusivo, altre società cinematografiche, agenzie di produzione televisiva e piattaforme di streaming media potrebbero non essere in grado di ottenere i diritti per adattare le stesse opere durante il periodo di licenza.
Tuttavia, non è chiaro quali serie di giochi siano specificamente coperte dal piano proposto da Netflix, e non ci sono informazioni pubbliche sul fatto che la controfferta di Xbox includa diritti aggiuntivi o altre condizioni di cooperazione. Pertanto, è impossibile giudicare lo specifico divario di valutazione tra le due parti sul valore dei relativi diritti di proprietà intellettuale basandosi unicamente sulle due serie di importi.
Il momento in cui le trattative si sono interrotte era legato ai cambiamenti del personale interno di Netflix. Secondo i rapporti, Netflix ha smesso di portare avanti l’accordo dopo che Bajaria ha lasciato l’azienda. Netflix ha recentemente apportato licenziamenti e cambiamenti di alto livello. Rapporti correlati hanno sottolineato che il direttore finanziario della società Spencer Neumann e altri ritenevano che il costo della transazione fosse troppo alto. Tuttavia, le due parti non hanno reso pubblico l’intero processo di negoziazione, né hanno spiegato formalmente tutte le ragioni per cui l’accordo non è stato raggiunto.
Si dice che Xbox si stia muovendo verso un altro modello di cooperazione, ovvero non cercherà più di ottenere diritti di adattamento esclusivi pluriennali da un'unica piattaforma, ma prenderà in considerazione il lancio di progetti di licenza su scala ridotta con più partner. In questo modo, Microsoft può selezionare società di produzione cinematografica e televisiva e piattaforme di distribuzione adeguate in base alle dimensioni del pubblico, alle caratteristiche della storia e al potenziale commerciale delle diverse serie di giochi, pur mantenendo una maggiore flessibilità di licenza.
In risposta ai rapporti correlati, Xbox ha affermato che i diritti di proprietà intellettuale dell'azienda hanno ricevuto un'attenzione record e che Netflix rimane un partner importante. Xbox ha menzionato anche le serie animate "Minecraft" e "Diablo" che le due parti stanno promuovendo e ha espresso la speranza che in futuro queste opere vengano lanciate sulla piattaforma Netflix. Netflix non ha commentato le specifiche dei negoziati.
In effetti, Microsoft ha già iniziato a esplorare l'espansione dei suoi giochi in film e serie TV. In precedenza, Microsoft aveva collaborato con Paramount per lanciare una serie TV live-action “Halo”, presentata per la prima volta nel 2022 e lanciata una seconda stagione nel 2024, ma alla fine è stata cancellata nello stesso anno. Ciò riflette anche i rischi commerciali affrontati dai progetti di adattamento dei giochi: anche con marchi di giochi ben noti, le opere cinematografiche e televisive devono ancora affrontare molteplici test come i costi di produzione, l’accettazione del pubblico e i rinnovi a lungo termine.
Allo stesso tempo, Netflix continua a investire nei contenuti di adattamento dei giochi. La serie animata "Minecraft" e il progetto animato "Diablo" riflettono entrambi la strategia della piattaforma di utilizzare marchi di giochi maturi per attirare il pubblico. Se Netflix e Xbox avessero raggiunto un accordo esclusivo di sette anni, Netflix avrebbe potuto ottenere una gamma più ampia di opportunità per adattare l'IP di gioco di Microsoft, ma avrebbe dovuto anche sostenere elevati costi di licenza e investire più denaro nella produzione successiva.
Dal punto di vista di Microsoft, le licenze decentralizzate possono contribuire a migliorare i rendimenti aziendali complessivi. Diverse serie di giochi possono essere sviluppate da diversi partner, il che non solo evita di concentrare tutte le opportunità su un'unica piattaforma, ma consente anche a Microsoft di adattare la propria strategia di licenza in base all'andamento del mercato di progetti specifici. Tuttavia, la cooperazione multipiattaforma significa anche coordinare più produttori e gestire la qualità, l’immagine del marchio e la continuità della storia di opere diverse.
Al momento, le due parti non hanno annunciato ufficialmente i termini dettagliati di questa trattativa di licenza esclusiva, né hanno confermato la portata specifica di tutti i lavori di gioco correlati. Ciò che è certo è che anche se questo accordo da centinaia di milioni di dollari alla fine non dovesse essere raggiunto, la partnership esistente tra Xbox e Netflix continuerà, e in futuro potrebbero esserci più accordi di licenza basati su singole serie o progetti indipendenti nel mercato dei videogiochi e degli adattamenti televisivi.
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