Riassunto:
Il 5 settembre, secondo Reuters, Tesla ha accelerato l'implementazione dei taxi a guida autonoma Cybercab, che metteranno alla prova le restrizioni normative. Attualmente, Tesla ha iniziato a offrire corse a pagamento tramite il Cybercab, un veicolo sportivo a due posti senza volante, pedali o specchietti retrovisori.
Cybercab
Tuttavia, poche ore dopo l'evento di lancio di Tesla nel centro di Austin, in Texas, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) degli Stati Uniti ha dichiarato di aver avviato un'analisi di circa 1.000 veicoli Cybercab per valutare in che modo Tesla ha stabilito che questi veicoli fossero conformi alle norme federali sulla sicurezza dei veicoli.
Stati Uniti i regolatori limitano l'impiego commerciale di veicoli che non soddisfano gli standard di sicurezza federali. Questi standard di sicurezza sono vecchi di decenni e sono stati originariamente sviluppati per i veicoli guidati da esseri umani e richiedono che i veicoli siano dotati di controlli manuali. Ma gli esperti del settore affermano che le aree grigie normative e la serie litigiosa di Elon Musk potrebbero dare a Tesla l’opportunità di spingere Cybercab verso un uso diffuso.
Nel centro di Austin, in Texas, in mezzo alla frenesia di fan e influencer dei social media, Cybercab è stato aggiunto alla flotta di taxi a guida autonoma di Tesla, che attualmente gestisce il suo SUV Model Y più venduto. Tesla ha affermato che Cybercab è aperto a tutti come servizio di ride-hailing e i dirigenti hanno anche delineato i piani tariffari.
Il Cybercab color oro con porte a farfalla riflette la strategia di Musk di scommettere sull'azienda su software di guida autonoma e robotica. La scommessa ha spinto la valutazione delle sue azioni a 1,4 trilioni di dollari, più di quella delle principali case automobilistiche del mondo messe insieme.
Difficoltà a rispettare le normative
Nella maggior parte dei paesi del mondo, i nuovi modelli e le nuove tecnologie spesso richiedono l'approvazione normativa prima di poter essere lanciati sul mercato. Ma negli Stati Uniti, le case automobilistiche possono far circolare i propri veicoli direttamente su strade pubbliche certificando che i loro veicoli soddisfano gli standard di sicurezza federali.
"Non penso che ci sia una spiegazione ragionevole per ritenere che Cybercab sia conforme agli standard federali di sicurezza dei veicoli a motore." Lo ha detto Michael Brooks, direttore esecutivo del Center for Auto Safety, un'organizzazione per i diritti dei consumatori.
Gli esperti affermano che, sebbene NHTSA stia spingendo per rivedere gli standard di sicurezza dei veicoli a un ritmo più rapido del solito e stia anche formulando nuove normative separatamente per adattarsi alle auto a guida autonoma, è probabile che queste misure richiedano più tempo per avere effetto e non possano tenere il passo con il calendario promesso da Musk.
Musk non vede l'ora
Tuttavia, a Musk non è mai piaciuto attendere l'approvazione normativa. "Tesla ha storicamente testato i profitti e i limiti della regolamentazione", ha affermato Philip Koopman, professore di ingegneria alla Carnegie Mellon University ed esperto di sicurezza di guida autonoma. "Credo fermamente che Tesla continuerà a testare questi risultati."
Koopman ha affermato che Musk potrebbe dare una "interpretazione creativa" delle normative sui veicoli, dichiarare che il Cybercab soddisfa gli standard federali e quindi lasciare che un gran numero di Cybercab "si riversi sul mercato". "Potrebbero volerci anni per essere risolti dall'NHTSA o dagli enti regolatori statali. Nel frattempo, Tesla potrebbe già operare su strade pubbliche", ha affermato.
Muschio
Tesla ha iniziato a produrre Cybercab nell'aprile di quest'anno. Musk ha promesso che la produzione aumenterà “esponenzialmente” entro la fine dell’anno o l’anno prossimo. Quando Cybercab fu annunciato per la prima volta nel 2024, Musk disse che la società avrebbe venduto l’auto anche per meno di 30.000 dollari.
Da allora Tesla ha lanciato un servizio di taxi a guida autonoma a pagamento limitato in Texas e Florida, utilizzando il suo SUV Model Y più venduto. I taxi a guida autonoma Modello Y possono guidare da soli, ma sono dotati di controlli manuali richiesti dagli standard di sicurezza federali e alcuni veicoli hanno anche autisti umani di riserva.
Gli esperti hanno messo in dubbio l'affidabilità della tecnologia di guida autonoma di Tesla. Tesla afferma che il suo software Full Self-Driving (FSD), una versione di cui esegue Cybercab, è 10 volte più sicuro di un conducente umano, e le sue operazioni di servizio ad Austin finora non hanno avuto incidenti mortali. Ma le interviste di Reuters con diversi ex dipendenti Tesla coinvolti nella formazione del software di guida autonoma dell’azienda hanno mostrato che il software ha ancora difficoltà con le operazioni di guida di base.
"Al momento non ci sono informazioni pubbliche che indichino che l'azienda sia prossima a poter implementare in modo sicuro e affidabile sistemi di guida autonomi in un'ampia gamma di condizioni di guida reali. Questa capacità è essenziale per un veicolo senza dispositivi di controllo tradizionali." ha affermato Bryant Walker Smith, professore presso la School of Law dell’Università della Carolina del Sud che si concentra sulla regolamentazione della guida autonoma.
Autocertificazione
Per i veicoli che non soddisfano gli standard di sicurezza, NHTSA fornisce un programma di esenzione in cui le case automobilistiche possono richiedere esenzioni. Ma ecco il problema: i veicoli approvati per la distribuzione attraverso questo programma possono essere distribuiti solo per un massimo di 2.500 veicoli all’anno.
Il direttore tecnico di Tesla Lars Moravy ha dichiarato sulla piattaforma di social media NHTSA di aver affermato in passato che Tesla non ha richiesto l'esenzione.
Ciò ha scatenato la speculazione secondo cui Tesla potrebbe aver scelto di certificare i propri veicoli come conformi agli standard di sicurezza, come ha affermato Koopman.
Tuttavia, precedenti precedenti indicano che questa strada non è ottimistica: Zoox, una filiale di Amazon, sta lanciando un veicolo che assomiglia a un forno su ruote, con due file di panchine una di fronte all'altra e senza comandi di guida. Zoox ha provato il percorso di autocertificazione ma non ci è riuscito.
Conciliazione giudiziaria
Dopo che Zoox ha autocertificato i suoi veicoli, NHTSA ha avviato un'indagine che alla fine si è conclusa con il ritiro della dichiarazione di certificazione da parte di Zoox. Tuttavia, circa un anno dopo, Zoox ha ricevuto un’esenzione federale a luglio, consentendone uno spiegamento commerciale limitato.
Tre ex alti funzionari della NHTSA hanno detto a Reuters prima dell'evento di lancio di giovedì che la NHTSA potrebbe finire per andare in tribunale se entra in conflitto con Tesla sulla sua autocertificazione. Uno di loro ha detto: "Questo accade di tanto in tanto, e la cosa importante è che NHTSA non sempre vince questo tipo di cause legali."
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