Riassunto:
Il ricercatore associato Xu Wenfang e il ricercatore Liu Juxiu del Giardino Botanico della Cina meridionale dell'Accademia cinese delle scienze, insieme ai ricercatori dell'Università di Pechino, il professor Yuan Wenping, hanno scoperto che dal 1979, l'orario di inizio delle ondate di calore terrestre globale è stato significativamente anticipato, l'orario di fine è stato notevolmente ritardato e la stagione delle ondate di caldo è stata notevolmente estesa; Dal 21° secolo, la percentuale di territorio in cui si sono verificate le prime ondate di caldo a rapida insorgenza è aumentata in modo significativo nell’area colpita dalle ondate di caldo in quell’anno. Il 23 settembre i risultati rilevanti sono stati pubblicati su Nature Climate Change.
Negli ultimi anni, le temperature estremamente elevate sono diventate una questione importante nella gestione del rischio climatico globale. Nel 2024, il Segretario generale delle Nazioni Unite Guterres ha lanciato la “Call to Action on Extreme Heat”, invitando la comunità internazionale a rafforzare le risposte coordinate al caldo estremo. On July 31, 2026, Guterres once again issued a warning about extreme global heat, pointing out that the earth is heating up faster than humans can take response actions, and emphasized strengthening thermal health action plans and early warnings. Quest’estate, molti luoghi in Europa hanno registrato temperature molto elevate. L’Europa occidentale ha vissuto il giugno più caldo mai registrato, con temperature locali in molti paesi che hanno superato i 40 gradi Celsius. Il caldo estremo e i suoi rischi per la salute hanno attirato ancora una volta l’attenzione diffusa. In the context of continued global warming, are heat waves not only becoming more frequent, intense and persistent, but are they also coming earlier and developing faster?
Sulla base dei dati climatici globali dal 1979 al 2023, il team di ricerca ha analizzato sistematicamente i cambiamenti a lungo termine negli orari di inizio e fine delle ondate di calore terrestri globali, la durata delle stagioni delle ondate di caldo e la velocità iniziale della prima ondata di caldo ogni anno, e ha utilizzato più set di dati climatici indipendenti per convalidare incrociata i risultati. I risultati mostrano che la prima ondata di caldo sulla terraferma in tutto il mondo si è verificata prima di circa 3,3 giorni in media ogni 10 anni e di circa 2 settimane in totale negli ultimi 45 anni. La fine dell’ultima ondata di caldo è stata ritardata di circa 5,4 giorni in media ogni 10 anni e di circa 24 giorni in totale in 45 anni. La stagione delle ondate di caldo è stata prolungata di circa 8,7 giorni in media ogni 10 anni e di circa 39 giorni complessivamente in 45 anni. Da una prospettiva spaziale, il 72,0% delle aree terrestri del mondo mostra una tendenza all’inizio precoce delle ondate di caldo, il 79,6% delle aree mostra una tendenza alla fine ritardata delle ondate di caldo e il 92,1% delle aree mostra una tendenza alle stagioni delle ondate di caldo prolungate. I cambiamenti nelle zone aride sono generalmente più evidenti.
Il team di ricerca ha ulteriormente suddiviso la prima ondata di caldo ogni anno in tre tipi di inizio: veloce, medio e lento in base al tempo relativo dall'inizio al picco di temperatura. I risultati hanno rilevato che dal 2001 al 2023, la proporzione della superficie terrestre interessata dalla prima ondata di caldo con insorgenza rapida rispetto all’area colpita dall’ondata di caldo in quell’anno ha mostrato una significativa tendenza al rialzo, indicando che la prima ondata di caldo terrestre in tutto il mondo ha mostrato una tendenza alla transizione verso una rapida insorgenza negli ultimi anni. Ciò significa che per caratterizzare i rischi legati alle alte temperature è necessario concentrarsi non solo su “quanto fa caldo” e “quanto dura”, ma anche “quando arriva” e “quanto velocemente raggiunge la temperatura di picco”.
Questo studio approfondisce la comprensione dei cambiamenti a lungo termine delle ondate di calore globali dalle due dimensioni del tempo in cui si verificano le ondate di calore e della velocità iniziale. Studi precedenti hanno prestato maggiore attenzione alla frequenza, all’intensità, alla durata e alla portata delle ondate di calore. Questo studio dimostra che anche quando inizia un’ondata di caldo, quando finisce e quanto velocemente raggiunge il suo picco sono indicatori importanti per comprendere e valutare i rischi delle alte temperature. Lo studio ha inoltre scoperto che le stagioni prolungate delle ondate di caldo aumentano il rischio che le colture subiscano temperature elevate durante le fasi critiche della crescita. Dal 2001 al 2023, l’area esposta alle ondate di caldo di alcune delle principali colture del mondo durante le fasi chiave della crescita riproduttiva come la fioritura e la formazione della seta è aumentata dall’1,6% al 13,3% rispetto al periodo 1979-2000. L’impatto delle ondate di caldo si è ulteriormente esteso alle fasi iniziali e finali del periodo di crescita delle colture.
Xu Wenfang, il primo autore e coautore dell'articolo, ha sottolineato che in passato prestavamo maggiore attenzione al fatto che le ondate di calore diventassero più frequenti, più forti e più durature. Lo studio mostra inoltre che stanno cambiando anche i tempi e l’inizio delle ondate di caldo. Se le ondate di calore arrivassero prima e raggiungessero il picco più velocemente, la finestra temporale lasciata alle società e agli ecosistemi per prepararsi e adattarsi potrebbe essere ulteriormente ridotta. Pertanto, è necessario migliorare la tempestività del monitoraggio delle ondate di caldo, dell’allarme rapido e della risposta alle emergenze, e promuovere la trasformazione tempestiva delle informazioni di allarme rapido in azioni di risposta al rischio.
Questa scoperta fornisce anche una nuova prospettiva scientifica per migliorare il monitoraggio e l'allarme tempestivo del rischio di temperature estremamente elevate. Le Nazioni Unite stanno promuovendo il miglioramento delle capacità globali di allerta meteorologica estrema attraverso l’iniziativa “Early Warnings for All”. La ricerca mostra che nel monitoraggio delle alte temperature e nella valutazione dei rischi, oltre all’intensità e alla durata della temperatura, dovrebbe essere prestata ulteriore attenzione a quando inizia l’ondata di caldo, quando finisce e alla velocità di picco dell’evento, il che aiuterà a identificare in modo più completo i mutevoli rischi delle alte temperature e fornirà basi scientifiche per lo sviluppo di misure di adattamento nei settori della salute pubblica, della produzione agricola, della protezione ecologica e della sicurezza energetica.
Commenti