Riassunto:
È un buon momento per operare nel settore del diesel in questo momento e anche il biodiesel prodotto nelle aziende agricole non fa eccezione. Il biodiesel a base di olio di soia è più costoso da produrre rispetto al normale diesel; la sua redditività dipende interamente dai sussidi e dalle normative che costringono le raffinerie a miscelarlo con il carburante normale. Tuttavia, il prezzo del diesel ordinario è aumentato notevolmente di recente e lo spazio premium del biodiesel rispetto al diesel tradizionale è stato compresso, aumentando così i profitti dei produttori.
Semi di soia da una fattoria vicino a Gregory, Arkansas.
Stati Uniti La politica sui biocarburanti ha avuto origine nella crisi petrolifera degli anni ’70, inizialmente sostenendo l’etanolo derivato dal mais che poteva essere miscelato con la benzina. Da allora, la produzione di biocarburanti ha continuato ad aumentare, grazie alle forti pressioni del settore agricolo.
Molto prima dello scoppio del conflitto iraniano, molti governi stavano già innalzando i propri obiettivi di sviluppo dei biocarburanti. Molti paesi si sono impegnati ad acquistare biocarburanti statunitensi attraverso accordi commerciali. La scorsa settimana il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti ha pubblicato un piano di promozione delle esportazioni di biocarburanti. I dati mostrano che le importazioni totali di etanolo statunitense dal Vietnam nella prima metà di quest'anno saranno otto volte superiori alle importazioni totali nel 2025.
La crisi energetica causata dall'Iran ha ulteriormente spinto paesi come Brasile e India ad accelerare i piani di miscelazione di biocarburanti benzina e diesel. I ricercatori di Chatham House, un think tank britannico, hanno calcolato che se tutti i paesi implementassero gli obiettivi prefissati, per soddisfare la nuova domanda globale di biocarburanti sarebbero necessarie 139.000 miglia quadrate aggiuntive di territorio, un’area più o meno equivalente allo stato americano del Montana.
Questo calcolo non ha ancora incorporato le politiche più recenti. La scorsa settimana il presidente indonesiano Prabowo Subianto ha fissato l'obiettivo di aumentare il rapporto di miscelazione di etanolo nella benzina al 20% entro due anni, raddoppiando l'obiettivo originale e completando la data di completamento significativamente prima del previsto. L’Indonesia prevede di espandere la coltivazione della canna da zucchero per la produzione di etanolo e di aumentare ulteriormente il rapporto di miscelazione del biodiesel a base di olio di palma.
Anche un modesto aumento della domanda di biocarburanti comporterebbe rischi per i prezzi dei prodotti alimentari. Il costo dei materiali di produzione come il diesel e i fertilizzanti chimici è in aumento, e i prezzi dei raccolti e dell’olio vegetale sono già in rialzo. Inoltre, El Niño avrà un impatto anche sulla produzione alimentare globale.
"L'intenzione originaria dei paesi che attuano politiche obbligatorie di miscelazione di biocarburanti è quella di proteggere la propria popolazione dall'impatto dei prezzi del petrolio. Ma se questo a sua volta innescasse un'impennata dei prezzi alimentari cinque mesi dopo, sarebbe controproducente." L'organizzazione no-profit che ha finanziato il rapporto di Chatham House
Forest Stewardship Council (FSC)
Ha detto il direttore generale Subra Bhattacharji.Un altro rischio è la deforestazione. La produzione di biocarburanti può causare deforestazione diretta (come l’abbattimento della foresta pluviale per creare piantagioni di olio di palma), ma può anche causare deforestazione indiretta: il paese A utilizza la terra per coltivare colture energetiche, facendo aumentare i prezzi alimentari globali, che a sua volta incoraggia il paese B a abbattere foreste per creare terreni agricoli. Ciò compenserebbe i vantaggi climatici derivanti dal consumo di meno combustibili fossili.
Fotografia aerea UAV di piantagioni di olio di palma bruciate dagli incendi nella provincia del Kalimantan occidentale, Indonesia.
Lo sviluppo dei biocarburanti non porta necessariamente alla distruzione delle foreste. I biocarburanti possono anche essere prodotti su terreni degradati o da prodotti di scarto come l’olio da cucina. L’industria dispone inoltre di una serie complessa di metodi contabili utilizzati per monitorare gli impatti a catena dei biocarburanti sull’uso del suolo.
Ma questo meccanismo contabile non è apprezzato dai produttori di biocarburanti. L’amministrazione Trump ha cancellato un piano dell’era Biden per tagliare i sussidi ai biocarburanti legati alla deforestazione indiretta. Anche nell’Unione Europea, che ha gli standard ambientali più severi al mondo, i legislatori hanno votato a luglio per respingere un piano per eliminare gradualmente i biocarburanti a base di soia, citando preoccupazioni per il loro impatto sull’uso del territorio. Quando i politici danno priorità alle forniture di carburante a breve termine, la questione della deforestazione viene facilmente ignorata.
Commenti