Riassunto:
Colpite dal riscaldamento anomalo dell'oceano causato dai cambiamenti climatici, un gran numero di meduse portoghesi sono recentemente apparse sulle spiagge lungo le coste atlantiche e mediterranee dell'Europa. Questa specie di sifonoforo, che abitualmente popola le acque tropicali, appare sempre più frequentemente lungo le coste europee, provocando allarmi sulle spiagge e episodi di punture da parte dei turisti.
La medusa della nave da guerra portoghese è nota per le sue sacche galleggianti blu-viola o rosa traslucide e i tentacoli urticanti lunghi fino a 30 metri. Sebbene non sia fatale, circa il 10% delle punture richiede il ricovero in ospedale. La spiaggia di Arcachon, sulla costa atlantica francese, è stata chiusa alla balneazione questo mese a causa della presenza della specie, e nelle ultime due settimane sono state segnalate più di mille punture sulla costa basca. Allerte spiagge sono state emesse anche a San Sebastian, nel nord della Spagna, e nel dipartimento francese dei Pirenei Atlantici. Secondo l'Istituto francese per lo sviluppo del mare, la medusa portoghese appare ogni sette-otto anni sulla costa atlantica francese, invece di apparire ogni anno. I ricercatori hanno espresso "confusione" al riguardo.
Uno studio condotto dagli scienziati della World Weather Attribution Alliance mostra che senza il riscaldamento globale, le temperature oceaniche elevate in Europa sono "quasi impossibili da verificarsi". I cambiamenti climatici causati dalla combustione di combustibili fossili hanno aumentato la temperatura del Mar Mediterraneo di circa 2 gradi Celsius in agosto, del Golfo di Biscaglia e delle acque circostanti della penisola iberica di circa 1,4 gradi Celsius, e del Mare d’Irlanda e della Manica di circa 1,3 gradi Celsius. John Bruno, ecologista marino dell’Università della Carolina del Nord, ha avvertito che il caldo estremo potrebbe portare alla moria di massa di pesci, uccelli marini e mammiferi marini, mentre le meduse e le specie affini sono più tolleranti al riscaldamento e si riprodurranno in gran numero durante alcune ondate di caldo oceanico.
Albert Calbet, ricercatore presso l'Istituto di scienze marine di Barcellona, ha sottolineato che la continua proliferazione di meduse nel contesto del declino della fauna marina è diventata una questione di "crescente preoccupazione" per la comunità scientifica marina. La regione mediterranea è quella più colpita dai cambiamenti climatici, con un riscaldamento pari a circa il doppio della media globale.
Le temperature globali della superficie del mare hanno raggiunto un livello record mensile nel mese di luglio. La National Oceanic and Atmospheric Administration ha dichiarato che il fenomeno del riscaldamento del Pacifico El Niño dovrebbe continuare fino a maggio 2027 e potrebbe essere il più forte dagli anni ’50, il che intensificherà ulteriormente l’effetto del riscaldamento globale. Il Royal Wildlife Trust afferma che negli ultimi anni la specie è stata trovata in Gran Bretagna fino alla Cumbria.
Commenti