Riassunto:
Uber ha battuto Waymo per lanciare un servizio commerciale di taxi a guida autonoma a Londra, diventando il primo operatore in città a lanciare un'attività del genere. Il veicolo è dotato della tecnologia di guida autonoma sviluppata dalla start-up britannica Wayve e nella fase iniziale sarà ancora dotato di un conducente di sicurezza.
Questo lancio rappresenta una pietra miliare per Uber. Da anni Uber pianifica di lanciare servizi di viaggio a guida autonoma nel Regno Unito insieme a Wayve. Si prevede che il lancio di Waymo questa volta consentirà a Uber di stabilire standard di servizio di taxi a guida autonoma per migliaia di utenti londinesi. Diventerà anche un test importante osservare se esiste una domanda sufficiente di ride-hailing online con guida autonoma nei mercati al di fuori degli Stati Uniti e della Cina. Al momento, la maggior parte dei taxi a guida autonoma nel mondo sono ancora concentrati negli Stati Uniti e in Cina, e ci sono anche alcuni servizi correlati in Medio Oriente.
Gli utenti Uber che vivono a Londra e desiderano provare questi veicoli a guida autonoma possono esprimere la loro preferenza nelle impostazioni dell'app. Quando gli utenti richiedono un passaggio tramite UberX, Uber Comfort o Uber Electric, possono essere abbinati a un veicolo a guida autonoma dotato di tecnologia Wayve, ma la piattaforma non garantisce che tale veicolo possa essere organizzato ogni volta. Wayve attualmente utilizza la Ford Mustang Mach-E per costruire la sua flotta e in futuro introdurrà anche la Nissan Leaf.
Inizialmente, l'autista responsabile della sicurezza si siederà sul sedile anteriore e monitorerà le condizioni di guida del veicolo. Uber ha affermato che questi conducenti non controlleranno direttamente il veicolo e in futuro elimineranno gradualmente questa posizione, fino a diventare completamente senza conducente. Tutti gli autisti di sicurezza sono autorizzati dal TfL, l'ente governativo dei trasporti di Londra.
Uber ha inoltre affermato che il servizio non creerà geofence, ovvero confini virtuali che limitano la portata dei taxi a guida autonoma. Wayve ha affermato che il suo sistema AV2.0 è progettato per superare i limiti dei tradizionali sistemi di guida autonoma ed essere in grado di operare senza fare affidamento su geofence fisse. Wayve descrive questo concetto come un ulteriore sviluppo del tradizionale modello di guida autonoma AV1.0.
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