Riassunto:
Fonti informate hanno rivelato che l'Organizzazione Panamericana della Sanità ha revocato la certificazione di eliminazione del morbillo degli Stati Uniti. La revoca della certificazione rappresenta un’importante inversione di rotta per decenni in cui gli Stati Uniti hanno tenuto sotto controllo la malattia prevenibile con il vaccino. Gli Stati Uniti sono stati certificati liberi dal morbillo nel 2000 grazie ad una campagna di immunizzazione di massa e ad un programma che fornisce vaccini gratuiti a milioni di bambini.
L'epidemia di morbillo è scoppiata negli ultimi due anni, raggiungendo il livello più alto degli ultimi decenni. Molti esperti di sanità pubblica ed epidemiologi avevano previsto che gli Stati Uniti avrebbero perso la certificazione. Pennsylvania, New York, Wisconsin e altri luoghi hanno riferito che ci sono stati 5 decessi per morbillo nel mese di novembre, appartenenti a diverse epidemie indipendenti.
Per riottenere la certificazione di eliminazione, gli Stati Uniti devono fermare la continua diffusione di questa malattia altamente contagiosa per almeno 12 mesi, il che richiede diversi anni di lavoro sulla sanità pubblica e una forte volontà politica.
L'Organizzazione Panamericana della Sanità non ha risposto a una richiesta di commento.
Noel Brewer, presidente della commissione statunitense indipendente che ha presentato all'Organizzazione Panamericana della Sanità un rapporto di indagine sull'epidemia di morbillo negli Stati Uniti, ha dichiarato: "La causa principale dell'epidemia di morbillo fuori controllo negli Stati Uniti e delle morti evitabili è l'insufficienza dei tassi di vaccinazione contro il morbillo. Siamo diventati insensibili e abbiamo permesso che i bambini venissero attaccati e perdessero la vita a causa di questa malattia mortale."
Criteri di eliminazione del morbillo: la trasmissione continua del virus all'interno di un Paese è stata interrotta per almeno 12 mesi. L’Organizzazione Panamericana della Sanità esprimerà giudizi sulla base della recente revisione dell’epidemia e del rapporto dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie per verificare se le epidemie in diversi luoghi sono collegate e se esiste un’unica epidemia che dura più di un anno.
Negli ultimi 30 anni negli Stati Uniti il morbillo è stato ampiamente sotto controllo, con solo poche decine di casi registrati ogni anno. Tuttavia, negli ultimi due anni, si sono verificate epidemie su larga scala in Utah, Texas, Carolina del Sud e Pennsylvania. Solo nel 2026, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno segnalato più di 5.400 casi, un livello mai visto prima dell’eliminazione del morbillo.
L'aumento dei casi ha coinciso con il mandato di Robert F. Kennedy Jr. come ministro della sanità. Dopo essere entrato in questa amministrazione, Kennedy cercò di ridurre i tipi di vaccini nell'elenco dei vaccini infantili, promosse l'affermazione a lungo smentita che "i vaccini causano l'autismo" e tagliò anche alcuni finanziamenti federali per la ricerca sui vaccini.
Ora, l'amministrazione Trump deve prendere l'iniziativa di eliminare nuovamente il morbillo. L’Organizzazione Panamericana della Sanità, che non ha giurisdizione obbligatoria, raccomanda che i paesi che hanno perso la certificazione di eliminazione presentino piani correttivi per rafforzare la vaccinazione contro il morbillo e la sorveglianza dell’epidemia.
Sotto la guida di Kennedy, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie hanno abbandonato le raccomandazioni di immunizzazione di lunga data. L’amministrazione Trump ha sostenuto la riduzione delle vaccinazioni infantili e ha proposto di dividere il vaccino contro morbillo, parotite e rosolia (MMR) in vaccini separati. Gli esperti di sanità pubblica hanno affermato che il cambiamento causerebbe confusione. Due dosi di vaccino MMR sono efficaci al 97% nella prevenzione del morbillo.
Negli ultimi anni, il tasso di vaccinazione negli Stati Uniti ha continuato a diminuire e molte aree del Paese si sono trasformate in luoghi di ritrovo per le persone sensibili. Per fermare la diffusione del morbillo, il tasso di vaccinazione della popolazione deve raggiungere almeno il 95% per proteggere i neonati e le persone che non possono essere vaccinate per motivi medici.
I dati dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie mostrano che nell'anno scolastico terminato a giugno, il tasso di vaccinazione MMR per i bambini della scuola materna è sceso al 92,4%, rispetto al 95,2% di sei anni fa. Nelle comunità con recenti gravi epidemie di morbillo, i tassi di vaccinazione sono molto più bassi.
Il dott. Walter Orenstein, che in passato è stato direttore del Programma nazionale di immunizzazione dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie e ha guidato gli sforzi per raggiungere l’eliminazione del morbillo negli Stati Uniti nel 2000, ha affermato che nell’attuale contesto politico è molto difficile riottenere la certificazione di eliminazione del morbillo.
Orenstein ha affermato: "Avendo lavorato nel campo dell'immunizzazione per così tanto tempo, non ho mai visto le controversie relative ai vaccini diventare così intense."
Gli Stati Uniti non sono i soli ad affrontare le difficoltà nel combattere questa malattia altamente contagiosa. Il Canada perderà la certificazione per l’eliminazione del morbillo nel 2025 e anche alcuni paesi europei e il Regno Unito hanno perso questa certificazione all’inizio di quest’anno.
Alcuni paesi sono riusciti a ripristinare con successo la certificazione per l'eliminazione del morbillo, ma ci è voluto molto tempo. Il Brasile ha perso la certificazione nel 2019 e l’ha riacquistata nel 2024 dopo una spinta nazionale per aumentare i tassi di vaccinazione.
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