Riassunto:
La Commissione europea ha proposto un progetto di nuovo regolamento che imporrebbe ai principali data center europei di rivelare pubblicamente la propria efficienza nell'utilizzo di energia e acqua per far fronte all'enorme consumo di risorse e alle preoccupazioni ambientali causate dal boom dello sviluppo della tecnologia di intelligenza artificiale.
Per sostenere pienamente lo sviluppo dell'intelligenza artificiale e ridurre la sua dipendenza dalle grandi aziende tecnologiche americane, l'Unione Europea prevede di triplicare la capacità dei data center locali nei prossimi cinque-sette anni. I dati mostrano che si prevede che la capacità totale dei data center dell’UE aumenterà da 12 gigawatt (GW) dell’anno scorso a 28 GW nel 2023. Tuttavia, la Commissione europea ha sottolineato in un rapporto di giugno che i data center rappresentano attualmente circa il 2,5% del consumo totale di elettricità dell’UE. Se il loro consumo di risorse non viene controllato, la rapida espansione delle strutture informatiche eserciterà un’enorme pressione sulla rete elettrica europea, aggraverà la carenza idrica nelle aree locali e porterà a un aumento significativo delle emissioni di carbonio.
Per guidare le aziende a costruire infrastrutture informatiche più sostenibili, la Commissione europea prevede di istituire un sistema di classificazione ed etichettatura standardizzato. Secondo la bozza della nuova normativa, tutti gli operatori di data center con una capacità installata pari o superiore a 500 kilowatt (kW) devono divulgare i dati relativi all'efficienza energetica (PUE) e all'efficienza idrica (WUE) attraverso il sistema di etichettatura. Inoltre, i data center devono anche divulgare la correlazione tra il loro utilizzo dell’acqua e lo stress idrico locale (Water Stress) e descrivere se hanno la capacità di fornire servizi energetici alle comunità circostanti, come il recupero e il riutilizzo del calore di scarto generato dal data center.
Vale la pena notare che le nuove normative proposte questa volta non fissano un limite rigido al consumo energetico totale o al consumo totale di acqua dei data center, né obbligano gli operatori a rivelare il loro consumo energetico totale assoluto. Si concentrano invece sulla trasparenza pubblica e sull’efficienza nell’utilizzo. Tuttavia, la Commissione Europea ha chiarito che questo sistema di etichettatura potrebbe diventare un preludio all’implementazione di standard minimi obbligatori di efficienza energetica e idrica in futuro.
Attualmente, la bozza di norme è stata presentata agli Stati membri dell'UE e al Parlamento europeo. Se le parti non sollevano obiezioni entro i prossimi due mesi, il regolamento entrerà ufficialmente in vigore e sarà attuato.
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