Riassunto:
Synaptics ha rilasciato la serie Astra SR200 di processori IA edge multimodali, chiamando questo tipo di prodotto "xMCU": aggiungendo funzionalità di elaborazione IA più potenti, capacità di elaborazione di immagini e audio e memoria su chip ad alta capacità all'architettura a basso consumo del microcontroller. La serie si rivolge a occhiali intelligenti, dispositivi indossabili, fotocamere intelligenti, sensori alimentati a batteria, sistemi vocali e di visione industriale, consentendo ai dispositivi di elaborare localmente dati visivi, vocali e di sensori, riducendo la dipendenza da processori esterni e l'inferenza del cloud.
SR200 è diviso in tre modelli compatibili con i pin, che utilizzano la combinazione dual-core Arm Cortex-M85 e Cortex-M52, con potenza di calcolo AI rispettivamente di 200, 300 e 400 GOPS. L'M85 dell'SR210 ha una velocità massima di 400 MHz e l'M52 ha una velocità massima di 100 MHz, mirando a voce e percezione sempre attive; SR230 è stato aumentato rispettivamente a 600 MHz e 150 MHz e ha aggiunto elaborazione visiva, display ed audio opzionale; SR250 ha una velocità massima di 800 MHz e 200 MHz, destinata ad applicazioni multimodali più complesse come la doppia visione e il doppio display. I tre chip possono condividere la progettazione hardware a livello di scheda e i produttori possono regolare la potenza di calcolo tra diverse tipologie di prodotto.
Il chip è dotato del motore AI Synaptics Torq e integra l'architettura Coral NPU di seconda generazione di Google Research. Coral NPU adotta un design RISC-V aperto ed è dotato della catena di strumenti di compilazione open source MLIR/IREE, in grado di elaborare modelli come CNN e Transformer. Si tratta di un'architettura di processore AI open edge e non installa direttamente l'Edge TPU originale di Google nel chip. L'obiettivo di progettazione dell'architettura Coral annunciato da Google può essere esteso a 1 TOPS, ma il massimo nominale effettivo della serie SR200 è di 400 GOPS, ovvero 0,4 TOPS.
In termini di memoria, l'SR200 integra fino a 8 MB di SRAM e DRAM personalizzata a larghezza di banda elevata che può essere espansa fino a centinaia di MB in un pacchetto, riducendo la necessità di chip di memoria esterni e cablaggi ad alta velocità. Synaptics afferma che questa architettura di memoria consuma circa un terzo della potenza di una tipica DRAM di sistema per eseguire carichi di lavoro rilevanti. Il chip è inoltre dotato di un processore grafico 2.5D, di una pipeline di elaborazione delle immagini e di un'interfaccia di visualizzazione; la versione industriale prevede interfacce Gigabit Ethernet, TSN e doppia CAN-FD. In termini di sicurezza, la piattaforma adotta l'isolamento hardware, l'accelerazione della crittografia e un design di avvio sicuro, con l'obiettivo di soddisfare i requisiti di certificazione PSA Livello 3 e CC EAL4+.
Synaptics e Google hanno inoltre lanciato la scheda di sviluppo Coralboard SR basata su SR250, dotata di un massimo di 400 GOPS NPU, fino a 8 MB di SRAM e fino a 256 MB di DRAM personalizzata e supporta più fotocamere, display, microfoni digitali ed espansione Wi-Fi e Bluetooth. La società ha inoltre annunciato che la scheda di sviluppo Coralboard SL è stata venduta a livello globale tramite DigiKey; la serie di chip SR200 è stata ufficialmente rilasciata, ma l'annuncio ufficiale non ha fornito il prezzo del prodotto finale o l'orario di lancio dei dispositivi consumer dotati del chip.
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