Riassunto:
La causa sui brevetti di Samsung Electronics riguardante la funzione di ricarica wireless inversa dei telefoni Galaxy è finalmente giunta al termine dopo quasi quattro anni. Samsung, il titolare del brevetto WiPQTUS Inc. e la società giapponese di semiconduttori Renesas Electronics hanno raggiunto un accordo extragiudiziale. Le tre parti hanno concordato di ritirare tutte le relative pretese legali e hanno promesso di non litigare tra loro sulla stessa controversia in futuro.
La controversia riguarda la funzionalità Wireless PowerShare dei telefoni Samsung Galaxy, nota anche come ricarica wireless inversa. Questa funzionalità è stata lanciata per la prima volta con la serie Galaxy S10 rilasciata nel 2019, consentendo agli utenti di posizionare cuffie, smartwatch e persino altri telefoni cellulari compatibili con la ricarica wireless sul retro del telefono Galaxy e utilizzare la batteria del telefono per alimentarlo in modalità wireless.
WiPQTUS ritiene che la tecnologia utilizzata da Samsung per ottenere questa funzione violi un brevetto statunitense di cui è titolare. Il numero di brevetto è US 10.038.339, denominato "Dual Mode Wireless Power Receiver" (ricevitore di alimentazione wireless dual mode) ed è stato autorizzato nel 2018. La sua tecnologia di base prevede l'utilizzo di dispositivi mobili come dispositivi di ricarica wireless per fornire alimentazione ad altri dispositivi.
Nel febbraio 2023, WiPQTUS ha intentato ufficialmente una causa presso il tribunale distrettuale federale del distretto orientale del Texas, accusando Samsung di uso non autorizzato della sua tecnologia brevettata. La causa coinvolge diverse generazioni di prodotti di punta Galaxy, tra cui le serie Galaxy S10, S20, S21 e S22, nonché le serie Galaxy Note 10, Note 20 e Galaxy Z Fold e Z Flip.
Vale la pena notare che WiPQTUS è un'entità non implementante (NPE), comunemente nota come società operativa di brevetti. Tali imprese di solito non producono o vendono direttamente prodotti correlati, ma mantengono i diritti di brevetto e ottengono profitti detenendo brevetti, concedendo licenze o avviando azioni legali per violazione.
Questa controversia coinvolge anche la catena di fornitura dei semiconduttori di Samsung. Renesas Electronics America, una società americana di proprietà della giapponese Renesas Electronics, ha fornito chip di gestione dell'alimentazione wireless per i relativi dispositivi Galaxy. Di fronte alle accuse di brevetto di WiPQTUS, Renesas ha anche intrapreso un'azione legale, sostenendo che i chip forniti non costituivano violazione di brevetto e ha presentato una domanda riconvenzionale contro WiPQTUS.
Il 10 novembre 2026, Samsung, WiPQTUS e Renesas hanno presentato congiuntamente alla corte un accordo di recesso, annunciando che le tre parti avevano raggiunto un accordo, ritirando tutte le richieste relative a questa causa e promettendo di non citarsi nuovamente in giudizio sulla stessa questione. A questo punto il contenzioso giudiziario durato tre anni e nove mesi è ufficialmente entrato in fase di conclusione.
Tuttavia, l'accordo transattivo non ha rivelato termini commerciali specifici, né ha rivelato se Samsung ha pagato commissioni di licenza sui brevetti o altri compensi a WiPQTUS. Dal momento che le tre parti hanno scelto di raggiungere un accordo stragiudiziale, il tribunale non emetterà un giudizio sostanziale sulla violazione o meno dei brevetti in questione da parte di Samsung. Pertanto, la fine di questa causa non significa che il tribunale abbia stabilito che Samsung abbia commesso una violazione, né significa che Samsung abbia ottenuto una sentenza giudiziaria secondo cui la tecnologia in questione non viola.
Per gli utenti ordinari di Galaxy, questo accordo non porterà alcun cambiamento diretto. La funzione Wireless PowerShare non richiede modifiche e i dispositivi esistenti che supportano questa funzione continueranno a funzionare normalmente.
La controversia riflette anche un rischio legale a lungo termine affrontato dall'industria degli smartphone: una caratteristica apparentemente ordinaria può coinvolgere più titolari di brevetti, fornitori di chip e rapporti di licenza tecnologica. In particolare, per tecnologie come la ricarica wireless e la ricarica inversa, che sono gradualmente diventate caratteristiche standard degli smartphone, i confini dei brevetti sono spesso più complicati di quanto i consumatori immaginino.
Samsung si è finalmente sbarazzata di questa causa legale durata quasi quattro anni. Tuttavia, poiché il contenuto della transazione non è stato reso pubblico, il mondo esterno non è ancora in grado di giudicare il costo economico che questa controversia sui brevetti ha comportato alla fine per Samsung e i suoi fornitori di chip.
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