Riassunto:
Il governo dello Stato di New York negli Stati Uniti ha recentemente raggiunto un accordo con l'operatore di telecomunicazioni T-Mobile, imponendogli di rimuovere il limite di traffico mensile di 50 GB nei pacchetti preferenziali di banda larga domestica per le famiglie a basso reddito. In precedenza, dopo che l'utilizzo mensile di un utente raggiungeva i 50 GB, la velocità di download precipitava da 25 Mbps a 600 Kbps, un calo di oltre il 97%. Il governo dello Stato di New York ritiene che questo approccio non soddisfi i requisiti dell'Affordable Broadband Act locale.
Il 9 novembre 2026, il governatore dello Stato di New York Kathy Hochul e il procuratore generale dello Stato Letitia James hanno annunciato congiuntamente l'accordo transattivo. Secondo la legge dello stato di New York, le famiglie aventi diritto al reddito hanno diritto al servizio domestico di banda larga con limiti di prezzo: un piano da $ 15 al mese deve offrire velocità di download di almeno 25 Mbps, oppure un piano da $ 20 al mese deve offrire almeno 200 Mbps di velocità di download. Il prezzo sopra indicato deve includere anche le tasse e gli oneri per l'attrezzatura.
L'ufficio del procuratore generale dello Stato di New York aveva precedentemente avviato un'indagine su T-Mobile e aveva scoperto che, sebbene la società fornisse un pacchetto preferenziale di banda larga domestica di 15 dollari al mese, imponeva anche un limite di traffico molto rigido. Gli utenti possono utilizzare solo 50 GB di traffico ad alta velocità al mese. Una volta raggiunto il limite superiore, la velocità massima di download sarà limitata a circa 600 Kbps.
Ciò significa che i servizi a banda larga che originariamente promettevano di fornire velocità di download di 25 Mbps diventeranno estremamente lenti una volta esauriti i dati. Secondo le stime del governo statale, una famiglia media può consumare 50 GB di traffico in soli 4 giorni circa, lasciando la rete quasi incapace di essere utilizzata normalmente durante il tempo rimanente.
L'indagine ha inoltre rilevato che T-Mobile ha fissato ulteriori restrizioni sull'ambito applicabile dei piani preferenziali. L’azienda consente solo agli utenti che vivono in aree con copertura del servizio di banda larga domestica 5G di richiedere pacchetti preferenziali. Anche se alcune aree dispongono già del servizio a banda larga domestica 4G LTE di T-Mobile e possono soddisfare i requisiti minimi di velocità di rete stabiliti dalla legge, gli utenti non possono ancora usufruire dei prezzi preferenziali.
Un altro problema riguarda il modo in cui sono pubbliche le informazioni sui pacchetti. Gli investigatori hanno scoperto che T-Mobile aveva effettuato impostazioni speciali per la pagina di presentazione del pacchetto di sconti sul suo sito ufficiale, impedendo ai motori di ricerca di includere correttamente i contenuti pertinenti. Ciò significa che, anche se le famiglie a basso reddito cercano attivamente servizi a banda larga online a basso costo, potrebbe essere difficile trovare un pacchetto per il quale hanno diritto di richiedere legalmente.
L'Affordable Broadband Act dello Stato di New York non solo richiede agli operatori di fornire servizi che soddisfino gli standard di prezzo e velocità, ma impone anche alle aziende di adottare misure ragionevoli per promuovere tali offerte. Il governo statale ritiene che le pratiche di T-Mobile impediscano effettivamente ai residenti aventi diritto di comprendere e richiedere i servizi pertinenti.
Secondo l'accordo raggiunto da entrambe le parti, T-Mobile deve completare le rettifiche entro 120 giorni.
In primo luogo, le aziende devono rimuovere il limite di dati di 50 GB e non ridurre più deliberatamente la velocità di download al di sotto del minimo legale solo perché gli utenti raggiungono un determinato limite di dati mensile. In secondo luogo, i pacchetti preferenziali devono essere estesi a tutte le aree dello Stato di New York in cui T-Mobile fornisce servizi domestici a banda larga wireless fissi e non possono essere limitati alle aree di copertura 5G. Infine, l'azienda deve modificare le impostazioni pertinenti del sito Web ufficiale in modo che i motori di ricerca possano includere correttamente le informazioni sui pacchetti di sconto e fornire un ingresso accattivante al pacchetto di sconti nella normale pagina di presentazione del pacchetto di banda larga domestica.
Tuttavia, l'accordo consente agli operatori di ridurre temporaneamente la velocità degli utenti in caso di congestione della rete. Pertanto, l'annullamento del limite di traffico non significa che la velocità di download effettiva di 25 Mbps possa essere garantita in qualsiasi circostanza, ma vieta alle aziende di implementare attivamente limiti di velocità a lungo termine semplicemente perché l'utilizzo dell'utente raggiunge i 50 GB.
T-Mobile non ha ammesso né negato le violazioni riscontrate nel rapporto investigativo dello Stato di New York. La società ha dichiarato di aver raggiunto un accordo con il procuratore generale dello Stato di New York per adeguare i servizi correlati al rispetto dei requisiti del governo statale, pur mantenendo i prezzi preferenziali originali. L'azienda non ha spiegato nel dettaglio perché in precedenza aveva fissato il limite di 50 GB, né perché aveva limitato il pacchetto alle aree di copertura 5G.
Vale la pena notare che questo incidente riguarda il servizio domestico a banda larga wireless fisso fornito da T-Mobile attraverso la rete cellulare, non il pacchetto di comunicazione mobile per telefoni cellulari. Gli utenti non devono interpretare questo accordo nel senso che T-Mobile sta eliminando i limiti di dati su tutti i piani di telefonia mobile nello Stato di New York.
L'Affordable Broadband Act dello Stato di New York sarà ufficialmente implementato nel gennaio 2025. In precedenza, i gruppi statunitensi del settore della banda larga avevano tentato di bloccare l'attuazione della legge attraverso azioni legali, citando preoccupazioni sull'autorità dei governi statali di regolare i prezzi della banda larga. La Corte Suprema degli Stati Uniti alla fine non ha ascoltato il ricorso dei gruppi industriali, consentendo allo Stato di New York di continuare a far rispettare la legge.
L'indagine su T-Mobile dimostra inoltre che i servizi a banda larga a basso prezzo prescritti dalla legge non richiedono solo che gli operatori indichino un prezzo preferenziale su una pagina promozionale, ma devono anche garantire che gli utenti possano effettivamente ottenere la velocità di rete e la qualità del servizio corrispondenti.
Per le famiglie a basso reddito, un pacchetto di banda larga da 15 dollari al mese che consente di utilizzare il traffico ad alta velocità solo per quattro giorni è ovviamente difficile da soddisfare le normali esigenze Internet familiari. La richiesta dello Stato di New York di eliminare il limite di 50GB in realtà estende l'attenzione normativa dalle concessioni sui prezzi nominali al fatto che il servizio mantenga veramente la promessa.
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