Riassunto:
L'Autorità finlandese per le licenze e la supervisione (LVV) sta indagando sulle pratiche preliminari di costruzione e registrazione del progetto del data center locale di Google. Il 18 settembre l'agenzia ha chiesto spiegazioni alla città di Muhos, alla città di Kajaani e alla società di progetto Tuike Finland Oy, chiedendo spiegazioni sul permesso del progetto, sulla pianificazione dell'uso del territorio e sui lavori preparatori che erano stati svolti. Secondo le informazioni pubbliche citate dalle autorità di regolamentazione, circa 300 ettari di foresta sono stati abbattuti nel sito del progetto Mujos, un'area equivalente a circa 420 campi da calcio.
L'area territoriale pianificata del Muhos Data Center è di circa 571 ettari e si prevede di costruire 9 edifici del data center e strutture di supporto. Le informazioni sul progetto fornite dalle autorità ambientali finlandesi mostrano che la valutazione dell'impatto ambientale del progetto è ancora in corso; anche il progetto Kajaani-Otanmäki è ancora in fase di valutazione ed è prevista la costruzione di otto edifici per data center. LVV ha precisato che alcuni progetti preliminari potrebbero avere un impatto significativo sull'ambiente e valuterà se sarà necessario adottare ulteriori misure sulla base delle istruzioni ricevute. Finora non è stata raggiunta alcuna conclusione illegale, né è stata annunciata la sospensione dei lavori.
La controversia riguarda anche i permessi di pianificazione e costruzione locale. LVV ha sottolineato che i relativi piani di zonizzazione di Mujos e Kayani sono soggetti a ricorso e che nell'area del progetto esiste un divieto di costruzione; in questo caso, attività come l'abbattimento di alberi e lavori di sterro che modificano il paesaggio possono richiedere un permesso di lavoro paesaggistico e l'applicazione delle pertinenti leggi edilizie è responsabilità del governo locale. Hannah Halmenpe, presidente dell'Associazione finlandese per la conservazione della natura, ha affermato che le immagini satellitari hanno mostrato che alcune aree che avrebbero dovuto essere protette sono state anche deforestate, e ha chiesto che la costruzione nel sito di Muhos venga sospesa; questa è un'accusa dell'organizzazione ambientalista e deve ancora essere verificata dalle autorità di regolamentazione.
Google ha dichiarato ai media che il disboscamento nelle terre di Mujos e Kayani era conforme ai requisiti della legge forestale e che aveva condotto un'indagine naturale dell'intera area e delle aree protette ad alto valore ecologico durante il processo di pianificazione e valutazione ambientale. La società ha dichiarato di essere in attesa di ulteriori indicazioni da parte delle autorità di regolamentazione. Le parti non sono d'accordo sul fatto che la pulizia sia stata conforme a tutte le normative applicabili e non esiste un risultato finale dell'indagine.
Il progetto Muhos fa parte del massiccio piano di espansione di Google in Finlandia. La società ha annunciato a settembre che nei prossimi due anni investirà 13 miliardi di euro in Finlandia per infrastrutture digitali, energia pulita e cooperazione locale; questo investimento copre molte regioni della Finlandia, non tutte investite a Muhos. La valutazione ambientale locale sta ancora confrontando due opzioni di raffreddamento, una che attinge l’acqua dal fiume Oulu e utilizza torri di raffreddamento, e l’altra che utilizza principalmente il raffreddamento ad aria integrato da apparecchiature di raffreddamento ad acqua. Con l’avanzamento della costruzione dei data center, i bisogni di territorio, ecologia, acqua ed energia sono diventati il fulcro delle discussioni locali in Finlandia.
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