Riassunto:
Un team archeologico internazionale ha recentemente annunciato di aver scoperto quello che potrebbe essere il più antico relitto conosciuto al mondo al largo della costa meridionale di Türkiye. Sulla base di indizi come le ceramiche nel carico lasciato sulla nave, i ricercatori inizialmente stabilirono che la nave era tra il 2700 a.C. e il 2400 a.C., circa 4500 anni fa. Se questa conclusione fosse infine confermata, sarebbe centinaia di anni più vecchio del relitto di circa 4.200 anni che in precedenza si pensava fosse il relitto più antico del mondo, situato vicino all'isola greca di Dokos.
I ricercatori hanno affermato che le conclusioni pertinenti devono ancora essere ulteriormente verificate e che i risultati dettagliati della ricerca non sono ancora stati pubblicati su riviste accademiche sottoposte a revisione paritaria. Tuttavia, si prevede che la scoperta rivoluzionerà la comprensione delle connessioni e delle reti commerciali nel Mediterraneo della prima età del bronzo e farà luce su una fase precedente nello sviluppo dei prototipi delle moderne rotte commerciali marittime.
Questa scoperta deriva dalle indagini sui relitti condotte nelle acque locali da Hakan Oniz, professore associato presso l'Università Akdeniz di Türkiye per molti anni. Sulla base degli indizi forniti dai navigatori locali, ha scoperto questo sito del naufragio nel 2024 nelle acque poco profonde a ovest di Antalya, Türkiye, vicino a Kekova. Ha quindi invitato un team di esperti pertinenti a partecipare al lavoro di datazione e analisi del carico.
A causa dell'immersione prolungata nell'acqua di mare, la struttura in legno dello scafo è completamente scomparsa e non è più visibile alcuna traccia della nave stessa. Tuttavia, sulla base delle caratteristiche del carico e della ceramica conservati, il gruppo di ricerca ha ipotizzato che la nave affondata e il suo carico appartenessero al periodo dal 2700 a.C. al 2400 a.C. Naturalmente, i ricercatori sottolineano che la data finale potrebbe ancora essere modificata in base ai risultati della ricerca futura.
Gli studiosi ritengono che questo naufragio fornisca prove chiave per studiare le reti commerciali di circa 4.500 anni fa e costituisca un importante anello mancante nella comprensione del sistema di scambio delle merci nel Mediterraneo orientale. Era durante l'era delle piramidi dell'antico Egitto, e il regno faraonico si stava sviluppando rapidamente, e i resti di questa nave sono come una capsula del tempo sigillata, che registra il vero aspetto delle attività commerciali interregionali di quell'epoca.
Anche se la direzione esatta del viaggio della nave non è chiara, i ricercatori ritengono che stesse navigando lungo la costa meridionale della Turchia. La nave affondata finalmente si posò sul fondale tra le due isole. Ci sono varie indicazioni che la nave potrebbe aver tentato di ripararsi nelle acque sottovento durante la tempesta, ma sfortunatamente ha colpito le rocce ed è affondata.
Il gruppo di ricerca ipotizza che l'equipaggio provenga probabilmente dalla regione del Levante, sulla costa orientale del Mediterraneo. Potrebbero aver fatto del loro meglio per salvare la nave durante la tempesta, ma alla fine non sono riusciti a prevenire il disastro. Sebbene lo scafo sia scomparso da tempo, il prezioso carico è disperso e incastonato nei pendii rocciosi lungo la costa di Kekova.
Negli ultimi quattro mesi, gli archeologi subacquei hanno ripulito i cirripedi e i sedimenti marini attaccati alle rocce e alle superfici ceramiche e hanno estratto i reperti dall'acqua.
In questa scoperta, la ceramica è diventata una prova chiave per interpretare la storia del naufragio. Gli archeologi sottolineano che le caratteristiche della ceramica sono simili alla plastica moderna. Sebbene possano rompersi, è estremamente difficile che scompaiano completamente, quindi possono preservare a lungo le informazioni storiche.
Le merci esportate comprendono principalmente grandi contenitori di ceramica, vale a dire anfore. Questi contenitori un tempo venivano utilizzati per trasportare importanti merci nel Mediterraneo orientale. La maggior parte di essi sono di grande forma ovale, con fondo piatto e manici su entrambi i lati. Molti degli oggetti sono inoltre circondati da una cintura ceramica orizzontale rialzata nel punto più largo.
Analizzando la ceramica, i ricercatori possono non solo fare ipotesi su dove è stata prodotta e dove è stata trasportata, ma anche su quali tipi di merci venivano scambiate all'epoca. Ancora più importante, la forma e il processo di produzione della ceramica stessa forniscono una base importante per datare il naufragio e aiutano anche i ricercatori a stabilire collegamenti cronologici con ceramiche provenienti da altri siti dello stesso periodo.
Gli archeologi affermano che, rispetto ai periodi storici successivi, la comprensione del commercio nel Mediterraneo orientale tra il terzo e il secondo millennio a.C. è ancora limitata. Le prove esistenti provengono principalmente da antichi testi egiziani, resti di ceramiche e ritrovamenti di materie prime in antiche tombe.
All'incirca nel momento in cui la nave affondò, l'antico Egitto commerciava con il Mediterraneo orientale attraverso il porto libanese di Biblo. Le scarse risorse egiziane locali come legno di cedro, stagno, piombo, olio, resina, lapislazzuli e argento verranno tutte importate in Egitto attraverso la rete commerciale.
La ricerca scientifica degli ultimi anni ha inoltre dimostrato che intorno al 2600 a.C. l'antico Egitto aveva ottenuto argento dalla regione del Mar Egeo. Analisi pertinenti mostrano che l'argento potrebbe provenire dall'area mineraria di Lavrion a est della moderna Atene.
Il gruppo di ricerca ritiene che, sebbene le antiche navi egiziane potrebbero non aver navigato personalmente verso aree così lontane, le navi mercantili come la nave naufragata di Kekova probabilmente svolgevano compiti di trasporto chiave nella rete commerciale marittima internazionale, collegando insieme diverse regioni.
Per quanto riguarda il carico caricato nelle anfore della nave, deve ancora essere confermato dalle analisi di laboratorio. Tuttavia, gli archeologi possono ancora vedere direttamente i sedimenti residui all'interno di alcuni contenitori. I ricercatori ipotizzano che potrebbe aver contenuto prodotti menzionati negli antichi testi egiziani, come olio d'oliva, vino o resina.
Il gruppo di ricerca ha inoltre sottolineato che le ceramiche potrebbero non provenire tutte dallo stesso porto, ma essere state caricate una dopo l'altra durante il viaggio. A giudicare dalle informazioni attualmente disponibili, alcune delle anfore decorate con nastri di ceramica in rilievo, o la ceramica utilizzata per realizzare questi utensili, potrebbero provenire dalla regione centrale della Valle del Giordano.
La costa meridionale della Turchia è costellata di antichi siti di relitti. Sebbene l'archeologia marittima sia ancora una disciplina relativamente giovane, alcune delle scoperte di relitti antichi più famosi al mondo provengono da questo mare. I ricercatori hanno affermato che questa scoperta è solo l’inizio. Man mano che l'indagine si approfondirà in futuro, questa zona di mare potrebbe rivelare ulteriori segreti sugli scambi e sulle attività commerciali delle antiche civiltà.
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