Turno apre con una coppia di 2

Riassunto:

Una settimana fa, Apple ha organizzato una festa d'addio per Cook. La posizione è presso Apple Circa 200 persone sono venute al campus del Park per esibirsi dal vivo al OneRepublic. La vedova di Jobs Laurene Powell Jobs, ex COO di Apple Jeff Williams e Eddy Cue, responsabile dell'attività di servizi, vennero tutti, e anche John Ternus, che stava per subentrare, salì sul palco per parlare.

Negli ultimi giorni dei suoi 15 anni di carriera da CEO, Apple ha chiamato a raccolta tutti i suoi vecchi amici.

Ieri, 31 agosto, Cook ha inviato un'altra lettera di addio a tutti i dipendenti. Ha detto che gli sarebbe mancato il suo lavoro e ha lasciato un grande messaggio a Ternus, dicendo che poche persone sapevano come "creare prodotti che cambiano il mondo" come lui. Cook ha poi ringraziato l'intera comunità Apple sui social: "La mia posizione cambierà domani, ma il mio amore per la comunità Apple non cambierà mai."

Oggi quel "domani" è davvero arrivato.

Il 1° settembre, il cinquantenne Ternus ha assunto ufficialmente la carica di CEO di Apple.

15 anni fa, anche Cook aveva 50 anni quando subentrò. È solo che Cook doveva succedere a Jobs, ma Ternus si è trovato di fronte a una situazione diversa: il mondo esterno aspettava da tempo che Apple cambiasse la propria leadership, e anche ad Apple manca una nuova risposta nell'intelligenza artificiale.

Ancora più importante, Ternus non si è presentato al tavolo a mani vuote. Secondo Doudizhu, all'inizio aveva ottenuto una coppia di 2.

Quando Apple ha annunciato il cambio di allenatore nell'aprile di quest'anno, ha pubblicato una foto di Cook e Ternus che camminano nell'Apple Park.

Entrambi gli uomini indossavano magliette e pantaloni scuri, Cook aveva capelli argentati e occhiali, e Ternus stava accanto a lui con i capelli corti e scuri, sorridendo mentre camminava, somigliando più a due colleghi che chiacchieravano dopo essere usciti dal lavoro. Anche Ternus nella foto è in linea con la sua immagine passata alla conferenza. Non esiste uno stile personale esagerato. Indossa sempre magliette e jeans. Parla con un po' di moderazione da ingegnere.

Apple ha addirittura dedicato un'intera estate alla transizione, con Cook e Ternus che l'hanno completata insieme. Dal 1 settembre Ternus è diventato ufficialmente amministratore delegato, mentre Cook è rimasto nel consiglio di amministrazione come presidente esecutivo.

Per un gigante come Apple che intendeva cambiare amministratore delegato, il passaggio di consegne sembrava insolitamente tranquillo. Quindici anni fa, lo stesso uomo di 50 anni prese in mano questa sedia e l'atmosfera era completamente diversa.

Il 24 agosto 2011, Jobs scrisse una breve lettera di dimissioni al consiglio di amministrazione di Apple. Ha detto che aveva sempre promesso che se un giorno non avesse più potuto svolgere le sue funzioni di amministratore delegato, sarebbe stato il primo a dire a tutti: "Purtroppo questo giorno è arrivato". Successivamente, ha personalmente raccomandato all'allora COO Cook di assumere la carica di CEO.

Nelle contrattazioni after-hour successive alla diffusione della notizia, il prezzo delle azioni Apple è sceso del 5,9%. Il calo si è gradualmente ridotto dopo l'apertura del mercato il giorno successivo, fino a scendere solo dello 0,7%. Gli investitori non mancano di fiducia nello stesso Cook, ma il mercato non sa come digerire la perdita di posti di lavoro da parte di Apple.

Solo una settimana dopo l'insediamento di Cook, la Harvard Business Review stava ancora discutendo se il motore dell'innovazione di Apple potesse continuare a funzionare dopo l'abbandono di Jobs. Il "Guardian" britannico ha descritto il successo di Jobs come una delle sfide più difficili nella storia aziendale.

Cook ha effettivamente dimostrato di saper gestire bene Apple. Durante le numerose assenze per motivi di salute, Jobs è stato responsabile delle operazioni quotidiane dell'azienda. Le sue capacità nella catena di fornitura, nella produzione e nel controllo dei costi sono state riconosciute anche dagli investitori.

Ma questo non gli impedisce di essere paragonato a Steve Jobs. Anche se l'Apple Watch si vende bene, gli AirPods sono diventati un nuovo prodotto di punta e il business dei servizi ha realizzato un fatturato annuo di oltre 100 miliardi di dollari... il dibattito su "Apple non ha più la capacità di innovare" non è del tutto scomparso.

Guardando indietro oggi, Cook ha aumentato il valore di mercato di Apple da circa 350 miliardi di dollari a 4 trilioni di dollari. Questa domanda sembra un po’ dura.

Ternus non ha un onere di successione così pesante.

Prima che Cook se ne andasse, Apple era ancora un'azienda con più di 250 milioni di persone, per essere più precisi, più di 2,5 miliardi di dispositivi attivi e un fatturato annuo di oltre 400 miliardi di dollari, ma anche l'insoddisfazione del mondo esterno nei suoi confronti era molto concreta. Dopo l’inizio dell’ondata di intelligenza artificiale generativa, Apple si è mossa lentamente, il nuovo Siri è stato ripetutamente ritardato e il posto di azienda tecnologica di maggior valore è stato assegnato a Nvidia.

Il territorio prima che Ternus assumesse la carica di amministratore delegato

Quando Apple ha annunciato il cambio di coaching nell'aprile di quest'anno, il focus della discussione si è subito concentrato su "se Ternus può portare Apple nell'era dell'intelligenza artificiale". Poche persone si sono chieste "se Ternus potrà diventare il prossimo cuoco" come fecero nel 2011.

Ternus, selezionato da Apple, si è fatto strada dal sistema hardware fino al top management.

Ternus è entrato a far parte del team di progettazione dei prodotti Apple nel 2001, è diventato vicepresidente dell'ingegneria hardware nel 2013 ed è entrato a far parte del top management nel 2021. È stato responsabile di prodotti come iPad, AirPods, iPhone e Mac. È anche una persona importante responsabile del passaggio del Mac ai chip sviluppati internamente.

Mac ha registrato una rinnovata crescita negli ultimi anni e il team hardware da lui guidato ha lanciato MacBook Air, iPhone Air e MacBook Neo a marzo di quest'anno.

Apple ha addirittura nominato specificamente Neo nella sua dichiarazione ufficiale di successione, elencandolo come il contributo rappresentativo di Ternus al Mac negli ultimi anni.

In altre parole, quando Ternus ha rilevato Apple, il mondo esterno era pieno di aspettative per il "cambiamento del coaching di Apple" stesso e il settore dell'hardware con cui Ternus ha maggiore familiarità è attualmente la parte più accattivante.

Quando Ternus ha rilevato Apple, il Mac era al passo con una nuova serie di cambiamenti.

Alcuni laboratori e startup di intelligenza artificiale hanno iniziato ad acquistare in blocco Mac mini e Mac Studio per eseguire modelli e sviluppare agenti localmente. Esistono persino società di servizi cloud specializzate nella fornitura della potenza di calcolo dei Mac.

Alcuni rapporti citano persone a conoscenza della questione che affermano che Nvidia considera internamente Apple come il suo più grande concorrente nel campo dell'intelligenza artificiale locale.

Apple inizierà a passare i Mac ad Apple Silicon nel 2020 e i suoi chip sviluppati internamente memorizzeranno CPU, GPU, motore di rete neurale e memoria unificata nella stessa architettura. Negli ultimi anni, Apple lo ha utilizzato principalmente per enfatizzare le prestazioni e la durata della batteria.

Dopo che modelli e agenti di grandi dimensioni hanno cominciato a entrare nei personal computer, la capacità dei modelli di essere eseguiti direttamente su Mac è diventata un vantaggio più realistico di questa architettura.

Nel marzo di quest'anno, Apple ha rilasciato MacBook Air e MacBook Neo per due giorni consecutivi e le prestazioni dell'intelligenza artificiale sono state collocate in una posizione di rilievo.

L'acceleratore neurale viene aggiunto a ciascun core GPU della versione M5 di MacBook Air. Apple afferma che le sue prestazioni nell'elaborazione delle attività AI sono fino a 4 volte quelle della versione M4 e 9,5 volte quelle della versione M1. Gli scenari di utilizzo ufficiali includono "l'esecuzione di modelli linguistici di grandi dimensioni a livello locale".

Il MacBook Neo rilasciato il giorno successivo è ancora più radicale. Questo Mac entry-level, che parte da $ 599, non utilizza chip della serie M ed è dotato di A18 Pro e di un motore di rete neurale a 16 core. Secondo i test di Apple, è in grado di gestire alcune attività AI end-side fino a tre volte più velocemente rispetto ai PC più venduti che utilizzano Intel Core Ultra 5.

In questa tornata di competizione tra PC basati sull'intelligenza artificiale, Apple ha almeno diffuso la sua potenza di calcolo locale all'intera linea di prodotti Mac. Neo ha abbassato la soglia a 599 dollari, Air conquista il mercato mainstream e poi ci sono Pro, Mac mini e Mac Studio.

Anche le prestazioni aziendali sono state impressionanti.

I dati IDC mostrano che MacBook Neo ha spedito circa 1,1 milioni di unità nel trimestre di marzo successivo al suo lancio, quando in realtà è stato venduto solo per circa tre settimane. Le spedizioni nel primo trimestre della versione M5 di MacBook Air e MacBook Pro hanno superato rispettivamente le 900.000 e le 550.000 unità.

I dati Gartner mostrano inoltre che le spedizioni di PC Apple sono aumentate del 12,7% su base annua nel primo trimestre di quest'anno, il tasso di crescita più elevato tra i principali produttori. La neo-domanda è una delle principali forze trainanti. Nel trimestre di giugno, i ricavi dei Mac sono aumentati ulteriormente del 28,7% su base annua raggiungendo i 10,4 miliardi di dollari, rendendola la linea di prodotti Apple in più rapida crescita nel trimestre.

Creare vantaggi nell'hardware è la strada più "comoda" per Apple.

Nel gennaio di quest'anno, Apple ha annunciato che c'erano più di 2,5 miliardi di dispositivi attivi in ​​tutto il mondo. Un’enorme base di utenti e un forte ecosistema sono un’altra carta vincente nelle mani di Ternus.

Entrando nell'era degli agenti, l'intelligenza artificiale ha davvero raggiunto lo stadio di fare cose per le persone e la domanda di applicazioni incrociate è aumentata notevolmente. Apple possiede iOS, macOS, ecc. e queste funzionalità sono naturalmente disponibili.

Quest'anno Apple ha ulteriormente aperto queste funzionalità agli sviluppatori. Il nuovo framework Foundation Models consente alle app di chiamare direttamente i modelli lato client di Apple e può anche connettersi ad altri modelli come Claude e Gemini. Gli intenti dell'app collegano i contenuti e le operazioni nell'app a Siri, supportando il contesto personale, la comprensione dello schermo e le azioni tra app. Apple ha utilizzato direttamente l'esempio "invia l'ultimo rapporto a Mary" nella dimostrazione della WWDC: Siri prima trova il file indicato dall'utente e poi richiama l'e-mail per completare l'invio.

Mettendo insieme le due carte, l'inizio di Ternus non è davvero male. Da un lato ci sono i Mac e l’Apple Silicon che già funzionano, e dall’altro ci sono le strade ecologiche che Apple ha dedicato decenni ad aprire.

Tuttavia, quando si parla di intelligenza artificiale, bisogna prima escludere il numero di 2,5 miliardi di dispositivi.

Morgan Stanley ha effettuato un calcolo nel giugno di quest'anno.

Tra gli attuali iPhone di Apple, più di 850 milioni non possono nemmeno eseguire l'Apple Intelligence di base e più di 1,3 miliardi non possono utilizzare le funzionalità avanzate nella nuova versione di Siri che è stata rilasciata ma non è stata ancora completamente estesa agli utenti ordinari.

Quindi 2,5 miliardi di dispositivi sono sicuramente una fortuna enorme, ma per trasformarli tutti in portali IA, Apple deve aspettare che un gran numero di utenti cambino telefono. Questo può vendere più hardware, ma è un vero limite alla velocità di divulgazione dell’IA.

Per quanto riguarda i modelli, Apple è sempre più attenta.

La terza generazione di Apple Foundation Models lanciata quest'anno è stata sviluppata congiuntamente da Apple e Google. Il più potente AFM 3 Cloud Pro utilizza anche la GPU NVIDIA in Google Cloud. Apple ha inoltre ampliato ulteriormente il framework dei Foundation Models. Gli sviluppatori possono chiamare i modelli Apple, passare a Claude, Gemini o persino accedere ad altri modelli conformi al protocollo.

Utilizzare il modello adatto. Apple sembra aver rinunciato alla sua ossessione.

Ciò almeno dimostra che Apple non è disposta a puntare tutto su "Devo addestrare il modello grande più potente del mondo". Continua a costruire il tuo modello prendendo in prestito aiuto dall'esterno.

Ma posso prendere in prestito modelli, ma non prodotti.

La nuova versione di Siri ne è l'esempio più già pronto. Alla WWDC del 2024, Apple ha dimostrato il contesto personale, la comprensione dello schermo e le operazioni tra app. Inizialmente era previsto il lancio nel secondo anno, ma in seguito è stato posticipato fino al 2026. Apple non ha ripubblicato Siri AI fino a giugno di quest'anno. È ancora in fase di test per gli sviluppatori. Gli utenti ordinari non potranno utilizzare la versione Beta fino alla fine dell'anno. Non ci sono notizie ufficiali riguardo al suo lancio nel mercato cinese.

Il "nuovo Siri" in mostra è in realtà molto vicino all'intelligenza artificiale che Apple dovrebbe fare: per dirla senza mezzi termini, si tratta di un'applicazione AI radicata nel sistema stesso, con potenti capacità di pianificazione e coordinamento tra applicazioni, un agente a livello di sistema che rende davvero gli utenti hardware Apple più inseparabili da Apple.

La nuova versione di Siri è stata ritardata dal 2024 ad oggi, il che dimostra che questo passaggio non è facile. Ovviamente, l'orario di lancio attualmente previsto per la nuova Siri, ovvero questo mese, sarà il primo test chiave dopo l'insediamento di Ternus.

Ciò che Apple sapeva fare meglio era trasformare le tecnologie esistenti in nuovi prodotti di massa. I touch screen e gli smartphone non sono stati inventati da Apple. Successivamente, l’iPhone ha combinato organicamente queste cose con il sistema operativo e l’ecosistema delle app. Le cuffie wireless esistono da molto tempo, ma alla fine gli AirPods sono diventati un successo insieme all'iPhone. Le innovazioni più importanti di Apple in passato sono state un vantaggio dell'ultimo arrivato, la capacità di "stare sulle spalle dei giganti" e di usarli.

Questo è il problema che Ternus deve affrontare. L’hardware più popolare nell’era dell’IA è ancora Apple. La sua enorme base di utenti e il forte ecosistema sono "in attesa di supporto". Se il modello non è abbastanza forte, sarà necessario un aiuto esterno. Ma queste cose alla fine devono diventare un prodotto che gli utenti siano disposti a utilizzare ogni giorno.

Apple ha inaugurato l'era Ternus. Dal destino di Ternus dipenderà se Apple potrà avviare l’era dell’intelligenza artificiale. Dopotutto, chiunque sappia giocare a Landlord sa che anche se inizi con una coppia di 2, potresti perdere.