Abstract:
Lego, il più grande gruppo di giocattoli al mondo, sta aumentando gli investimenti in nuovi prodotti come blocchi di costruzione basati su software e nello sviluppo sostenibile, cercando di mantenere una fase di rapida crescita delle entrate e dei profitti. L'azienda danese a conduzione familiare ha annunciato martedì che i ricavi nella prima metà dell'anno sono aumentati di oltre un quinto raggiungendo la cifra record di 42 miliardi di corone danesi (6,6 miliardi di dollari); l'utile netto è aumentato di un terzo a 8,6 miliardi di corone danesi.
Niels Christiansen, entrato in carica come CEO nel 2017, ha affermato che Lego sta guadagnando quote di mercato in quasi tutti i paesi e ha raggiunto una crescita "piuttosto ampia" con set a tema come Coppa del Mondo, Formula Uno e Pokémon.
Lego si è espansa rapidamente nel decennio dopo essere quasi fallita nel 2004. Ma a quel tempo, l'azienda è cresciuta troppo rapidamente e la sua struttura aziendale è diventata troppo complessa, determinando un calo delle vendite nel 2017.
"Stiamo aumentando significativamente gli investimenti", ha affermato Christiansen. "Questa è la migliore garanzia contro il ripetersi degli stessi errori. Se il ritmo degli investimenti non riesce a tenere il passo, prima o poi l'azienda perderà lo slancio."
Il produttore di mattoncini di plastica ha triplicato il numero dei suoi ingegneri software e ha lanciato un nuovo sistema di "mattoncini intelligenti", che viene utilizzato per la prima volta nei set a tema Star Wars e Pokémon per rendere l'esperienza di gioco più digitale e interattiva.
Questo elemento intelligente può riprodurre effetti sonori e generare effetti di gioco interattivi e l'azienda lo sta gradualmente incorporando in più prodotti. Christiansen ha rivelato che in futuro verranno sbloccate più funzionalità.
Lego è diventata una delle aziende private di maggior successo in Europa attraverso la massiccia espansione della sua matrice di prodotti; negli ultimi anni si è anche impegnata ad attirare più ragazze e adulti ad acquistare set di costruzioni.
Il produttore di giocattoli ha aumentato i suoi investimenti negli impianti di produzione di circa il 10% nella prima metà dell'anno a 4,6 miliardi di corone danesi; ha inoltre speso 1,9 miliardi di corone danesi per acquisire il Lego Discovery Center dal Merlin Entertainment Group, che gestisce anche il parco a tema Legoland.
Il gruppo sta costruendo un nuovo stabilimento negli Stati Uniti. Inoltre, è appena stato messo in funzione un nuovo stabilimento in Vietnam e verranno ampliati anche gli stabilimenti in Ungheria e Danimarca. Lego produce internamente tutti i suoi mattoncini in plastica; l'azienda sta investendo molto nello sviluppo di materiali riciclati per sostituire le materie prime vergini derivate da combustibili fossili e non trasferirà i costi ai consumatori, il che significa che l'azienda deve controllare attentamente la propria capacità produttiva.
Christiansen ha affermato che le vendite di Lego sono quasi triplicate negli ultimi dieci anni, ma ha aggiunto: "Non crediamo di aver raggiunto il limite di crescita e ci sono ancora molte opportunità."
Quando gli è stato chiesto se Lego stesse "investendo eccessivamente" per trarre vantaggio dall'enorme aumento dei profitti, ha risposto: "Cosa? Cosa conta come investimento eccessivo? Ma in effetti, vorrei dire che il nostro investimento nello sviluppo sostenibile e, in una certa misura, nella digitalizzazione è superiore a quello della maggior parte delle aziende." Christianson ha affermato di non credere che l'attuale tasso di crescita del gruppo possa essere mantenuto per sempre, ma spera che il tasso di crescita di Lego possa continuare a sovraperformare l'industria dei giocattoli.
Alla domanda se il grande successo del 2016-2017 possa trasformarsi in pericoli nascosti, ha risposto: "Si tratta di una questione molto critica, e abbiamo dedicato molto tempo a studiarla e giudicarla. Rimaniamo cauti e sobri e non diamo per scontato che questo tipo di crescita continui per sempre. Per questo non reclutiamo persone alla cieca. Rispetto al passato, i nostri obiettivi sono molto più mirati e facciamo anche investimenti lungimiranti."
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