Riassunto:
Secondo Nikkei Asia, il colosso giapponese dell'illuminazione automobilistica Koito Manufacturing prevede di ridurre i costi di produzione di circa il 30% entro l'anno fiscale 2030. A tal fine, l'azienda ha persino analizzato i prodotti dei concorrenti cinesi per scoprire perché possono essere più economici.
Marchi giapponesi come Toyota sono i grandi clienti di Koito
Nella fabbrica principale di Koito nella prefettura di Shizuoka, nel Giappone centrale, c'è una "sala di analisi dei prodotti competitivi" piena di fari per auto provenienti da tutto il mondo. Qui l'azienda smonta ogni anno circa 100 prodotti e ne analizza la struttura, i materiali e il numero di sfere della lampada. Insieme ad un altro magazzino indipendente, l'azienda possiede una collezione totale di circa 600 fari per automobili.
Tra questi figurano prodotti provenienti dalla Cina, come BYD, e il marchio Wenjie sviluppato congiuntamente da Huawei e Cyrus.
"Non capisco come possano raggiungere questi prezzi", ha detto un ingegnere di Koito che ha iniziato a notare cambiamenti nei prodotti cinesi circa tre anni fa. "Se continua così, perderemo."
Oggi, l'attenzione della "Stanza di analisi dei prodotti competitivi" si è spostata sullo studio dei segreti dei produttori cinesi che mantengono la competitività dei prezzi.
Masami Uchiyama, vicepresidente esecutivo di Koito, ha dichiarato: "I prezzi cinesi sono ormai diventati il punto di riferimento del settore". Ha inoltre esortato i dipendenti dell’azienda a imparare dalla Cina.
Koito inizierà innanzitutto riprogettando i prodotti e standardizzando componenti come le unità di sorgente luminosa. In precedenza, queste parti avrebbero avuto design diversi a seconda del modello. Le luci delle auto con design esterno diverso utilizzeranno gli stessi componenti interni. Ampliando la portata degli appalti, si prevede che la società ridurrà i costi di approvvigionamento.
In termini di materiali, l'azienda prevede di acquistare plastica e altri prodotti a basso costo dalla Cina dopo aver confermato la qualità e l'affidabilità della catena di fornitura. "Finché soddisfa i nostri standard di qualità, più economico è, meglio è", ha affermato Uchiyama. Koito ha trovato un modo per dimezzare il costo delle unità di sorgente luminosa di prossima generazione.
L'azienda sta inoltre introducendo un livello più elevato di automazione. In una fabbrica nella prefettura di Shizuoka, telecamere e robot dotati di tecnologia AI vengono utilizzati per assistere nel trasporto delle parti. Questo sistema elimina la necessità di ricostruire l'attrezzatura ogni volta che cambia il modello del veicolo. L’intelligenza artificiale verrà utilizzata anche nello sviluppo del prodotto per riunire dati di progettazione passati, normative attuali e informazioni su prodotti simili. Si prevede che assista nella creazione di dati 3D e nella conduzione di simulazioni delle prestazioni.
Koito prevede di introdurre l'intelligenza artificiale nello sviluppo prodotto intorno al 2030, con l'obiettivo di ridurre il carico di lavoro di progettazione di circa il 30% nell'anno fiscale 2030 rispetto all'anno fiscale 2025.
L'azienda spera che questi sforzi contribuiscano a colmare il divario di prezzo con i rivali cinesi, ma per ora Koito sta lottando in Cina. Ha deciso di chiudere due stabilimenti in Cina e di concentrare le attività a Guangzhou, riflettendo la difficile situazione delle case automobilistiche giapponesi. Le case automobilistiche giapponesi rappresentano la maggior parte delle vendite di Koito in Cina.
Koito mira ad aumentare gli affari con case automobilistiche cinesi come BYD e l'indiana Tata Motors.
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