Riassunto:
Influenzato dal forte aumento dei prezzi delle memorie, delle unità a stato solido e di altri componenti chiave, il mercato globale dei personal computer ha subito un calo significativo nel terzo trimestre del 2026. I dati della società di ricerche di mercato Counterpoint Research mostrano che le spedizioni globali di PC sono diminuite di circa il 21% su base annua, ponendo fine a un trend di crescita che durava da più di due anni. Poiché la domanda di risorse di memoria nei data center di intelligenza artificiale continua ad aumentare, i computer consumer si trovano ad affrontare molteplici pressioni, come l’aumento dei costi, la riduzione dell’offerta di modelli a basso prezzo e i consumatori che ritardano la sostituzione.
Secondo i dati diffusi dalla società di ricerche di mercato Omdia, nel terzo trimestre del 2026, le spedizioni globali di desktop, laptop e workstation sono state di circa 58,1 milioni di unità, con un calo su base annua del 21,2%. Tra questi, il volume delle spedizioni di computer desktop e workstation desktop è stato di circa 11,7 milioni di unità, con un calo su base annua del 23,5%; il volume delle spedizioni di computer notebook e workstation mobili è stato di circa 46,4 milioni di unità, con un calo del 20,6% su base annua. I dati di Gartner, un altro istituto di ricerca, hanno mostrato che le spedizioni globali di PC durante lo stesso periodo sono state di circa 55,4 milioni di unità, con un calo su base annua del 22,4%. I calibri statistici delle diverse istituzioni variano, ma tutti portano alla stessa conclusione: il mercato dei PC sta vivendo uno dei cali trimestrali più gravi degli ultimi anni.
Questa flessione del mercato è strettamente correlata alla rapida espansione del settore dell'intelligenza artificiale. Poiché il business di formazione e inferenza di modelli IA su larga scala continua a crescere, la domanda di memoria a larghezza di banda elevata, server DRAM e dispositivi di archiviazione nei data center è aumentata in modo significativo. I principali produttori di chip di memoria come Samsung, SK Hynix e Micron stanno investendo sempre più risorse nel mercato più redditizio dei data center, mentre i produttori di elettronica di consumo devono far fronte a un’offerta limitata e a costi di approvvigionamento in aumento.
Le variazioni dei prezzi della memoria hanno influenzato in modo significativo il costo dell'intera macchina. Omdia ha sottolineato che in passato le DRAM e le unità a stato solido rappresentavano solitamente circa il 15% del costo totale dei materiali dei PC, ma ora questa percentuale è vicina al 40% e il prezzo dei relativi componenti è aumentato più di quattro volte. Gartner ha inoltre affermato che i costi delle DRAM aumenteranno di circa cinque volte rispetto all'anno precedente nel secondo trimestre del 2026, e i relativi costi verranno poi gradualmente trasmessi al prezzo di vendita dell'intera macchina.
Per i produttori di PC, gli aumenti dei prezzi non possono risolvere completamente il problema. Da un lato, i produttori devono aumentare i prezzi di vendita per compensare l’aumento del costo dei componenti; d'altro canto, l'aumento dei prezzi indebolirà la propensione all'acquisto dei consumatori. Gli utenti con un budget limitato, in particolare, spesso scelgono di restare con i dispositivi esistenti piuttosto che aggiornarli immediatamente quando i prezzi dei laptop entry-level e dei desktop a basso prezzo non li rendono più attraenti.
La carenza di ricambi ha cambiato anche le strategie di prodotto dei produttori. A causa della scarsità di memoria, processori, schede grafiche e altri circuiti integrati, i produttori hanno iniziato a dare priorità ai prodotti con margini di profitto più elevati e a ridurre gli investimenti in risorse in modelli a basso prezzo. Gartner ritiene che la riduzione dell'offerta di apparecchiature a basso prezzo e l'aumento dei prezzi di vendita complessivi siano uno dei motivi importanti per cui i consumatori ritardano la sostituzione. Allo stesso tempo, i clienti aziendali sono più propensi a concentrare i propri budget su apparecchiature per scopi specifici come workstation e PC con intelligenza artificiale, piuttosto che su aggiornamenti su larga scala dei computer generali dell’ufficio.
Il declino del mercato è influenzato anche dagli acquisti anticipati nella prima metà del 2026. Poiché produttori, distributori e clienti aziendali si aspettano che i prezzi dei componenti continuino ad aumentare, alcune esigenze di approvvigionamento verranno rilasciate prima del previsto, con conseguente supporto per le spedizioni nella prima metà dell'anno. Quando la domanda per questi primi acquisti si è attenuata nel terzo trimestre, il mercato ha subito una significativa contrazione. Allo stesso tempo, i canali stanno ancora digerendo l'inventario accumulato in precedenza, limitando ulteriormente le prestazioni di spedizione dei produttori.
A giudicare dalle prestazioni dei principali produttori di PC, Lenovo continua a mantenere la sua posizione numero uno nel mercato globale, ma anche le sue spedizioni sono diminuite in modo significativo. I dati Omdia mostrano che Lenovo ha spedito circa 14,9 milioni di unità nel terzo trimestre, con una quota di mercato di circa il 26%. Il calo su base annua è stato vicino a quello del mercato complessivo. HP ha spedito circa 10,3 milioni di unità, classificandosi al secondo posto, ma è diminuito di circa il 31% su base annua, uno dei maggiori cali tra i principali produttori. Dell ha spedito circa 7,6 milioni di unità, classificandosi al terzo posto; Apple ha spedito circa 6,8 milioni di unità, classificandosi al quarto posto; Asus si è classificata quinta con circa 5,4 milioni di unità.
Sebbene anche Apple sia stata colpita dal calo del mercato, la sua performance è stata relativamente stabile. I dati di Omdia mostrano che le spedizioni di Mac di Apple sono diminuite di circa l'11% su base annua, un valore inferiore rispetto alla maggior parte dei principali concorrenti, e la sua quota di mercato è aumentata. Gli istituti di ricerca ritengono che il posizionamento di prodotti di fascia alta di Apple le conferisca una certa capacità di buffering in un contesto di costi in aumento. Le stime sulle spedizioni e sui cali di Apple da parte di diverse agenzie non sono del tutto coerenti, ma la tendenza generale è la stessa: Apple è stata relativamente meno colpita.
Guardando al futuro, gli istituti di ricerca rimangono cauti riguardo alle prospettive a breve termine del mercato dei PC. Omdia prevede che le spedizioni globali di PC potrebbero diminuire di circa il 24% su base annua nel quarto trimestre del 2026, e potrebbero diminuire ulteriormente di circa il 7% nel corso del 2027. Ciò significa che l’impatto dell’aumento dei prezzi delle memorie e dei dispositivi di archiviazione potrebbe non scomparire nel breve termine. I produttori di PC devono inoltre affrontare problemi quali la debole domanda dei consumatori, gli adeguamenti delle scorte dei canali e gli elevati costi della catena di fornitura.
Per i consumatori, in futuro l'acquisto di PC a basso prezzo potrebbe diventare più difficile e il prezzo di alcuni modelli tradizionali potrebbe continuare ad aumentare. Tuttavia, se i rivenditori del canale aumentano gli sforzi promozionali a causa delle preoccupazioni sull'arretrato di inventario, potrebbe esserci ancora la possibilità di sconti a breve termine su alcuni prodotti. Ma questo tipo di promozione potrebbe non riportare il prezzo dell'intera macchina al livello di un anno fa.
Il forte calo del mercato dei PC riflette anche l'altro lato dell'espansione del settore dell'intelligenza artificiale: mentre i data center di intelligenza artificiale stanno ottenendo più memoria e risorse di calcolo, il costo per l'acquisto di computer da parte dei consumatori comuni è in aumento. Sebbene i PC AI siano considerati dai produttori un prodotto importante per promuovere la prossima ondata di sostituzione, resta da vedere se la funzione AI riuscirà a stimolare un numero sufficiente di consumatori a sostituire i loro dispositivi mentre il prezzo dell’intera macchina continua ad aumentare e l’offerta di modelli a basso prezzo si riduce.
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