Riassunto:
Un certo numero di governi statali degli Stati Uniti hanno recentemente avviato procedimenti legali contro il produttore di apparecchiature di rete TP-Link, accusando l'azienda di fuorviare i consumatori sulle promozioni sulla sicurezza dei prodotti e sui legami aziendali con la Cina. All'accusa si uniscono gli uffici dei procuratori generali di Florida, Iowa, Montana e Nebraska.
Secondo la denuncia, TP-Link Systems, con sede in California, USA, è accusata di esagerare le capacità di sicurezza dei suoi router durante il processo di marketing, senza rivelare completamente i suoi collegamenti con importanti aziende e catene di fornitura cinesi. Lo Stato ha sostenuto che queste pratiche costituivano pratiche commerciali ingannevoli e sleali.
TP-Link occupa da tempo una posizione importante nel mercato statunitense delle apparecchiature di rete consumer. Secondo i dati dell'organizzazione di ricerche di mercato Circana, la quota di vendita dell'azienda nel mercato statunitense dei router nel 2024 sarà di circa il 36,6% e la sua quota di vendita sarà di circa il 31%.
I documenti della causa sottolineano che TP-Link ha dichiarato pubblicamente che le sue operazioni commerciali sono state tagliate fuori dalla Cina e che alcune attività produttive sono state trasferite in Vietnam. Tuttavia, il governo dello stato ricorrente ha citato i dati dell'indagine e ha affermato che i sistemi di ricerca e sviluppo e di produzione dell'azienda sono ancora fortemente dipendenti dalle aziende e dalle catene di approvvigionamento cinesi. Secondo la denuncia, solo circa lo 0,5% delle parti e dei componenti utilizzati nelle fabbriche vietnamite provengono dal Vietnam in termini di valore, e la maggior parte dei restanti input sono ottenuti attraverso la catena di approvvigionamento cinese.
Il governo statale ha inoltre affermato che una società identificata dagli Stati Uniti come avente legami con l'esercito cinese aveva partecipato alla costruzione della fabbrica vietnamita di TP-Link, mettendo così in dubbio le affermazioni della società sull'indipendenza e la sicurezza della catena di approvvigionamento.
In termini di sicurezza della rete, la causa menziona specificamente che alcuni prodotti TP-Link sono stati utilizzati da gruppi di hacker con background cinese e russo. Il documento citava la testimonianza dell'ex direttore della sicurezza informatica della NSA Rob Joyce secondo cui i router TP-Link erano apparsi in operazioni di attacco informatico legate alla Cina come "Volt Typhoon" e "Flax Typhoon".
Il querelante ha anche messo in dubbio parte della propaganda di marketing di TP-Link. Ad esempio, l'azienda una volta ha affermato che il suo servizio di sicurezza HomeShield può coprire "tutti gli scenari di sicurezza" e ha dichiarato sul suo sito web di poter fornire "una garanzia di sicurezza della rete al 100%". Il governo statale ritiene che tali dichiarazioni non siano coerenti con le reali gravi vulnerabilità della sicurezza dei prodotti e possano facilmente causare malintesi nei consumatori sulle capacità protettive delle apparecchiature.
Di fronte all'accusa, TP-Link l'ha confutata fermamente. Steve Kofsky, responsabile degli affari aziendali della società, ha affermato che queste azioni legali si basano su false premesse e non solo non miglioreranno la sicurezza nazionale, ma colpiranno ingiustamente un'importante azienda che opera negli Stati Uniti.
TP-Link ha sottolineato che i prodotti venduti sul mercato statunitense sono tutti fabbricati in Vietnam e che la società è una società statunitense indipendente non controllata da alcun governo straniero. L'azienda nega inoltre che i suoi prodotti rappresentino una minaccia per la sicurezza degli utenti o che fornisca dati di rete degli utenti a governi stranieri, affermando che le accuse sono infondate.
Mentre il governo e gli enti regolatori statali degli Stati Uniti continuano ad aumentare il controllo delle infrastrutture di rete critiche e delle catene di fornitura di apparecchiature elettroniche di consumo, la causa contro TP-Link evidenzia ancora una volta le preoccupazioni a lungo termine degli Stati Uniti riguardo alla sicurezza informatica, alla privacy dei dati e all'influenza della catena di fornitura tecnologica cinese. Si prevede che il successivo sviluppo del caso e la sentenza definitiva della corte avranno un ampio impatto sul mercato statunitense delle apparecchiature di rete.
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