Riassunto:
Daimler Trucks sta accelerando l'aggiornamento della tecnologia di sicurezza dei veicoli commerciali pesanti, sperando di utilizzare radar, telecamere e sistemi software più avanzati per aiutare i conducenti a rilevare i pericoli in anticipo, evitare collisioni e intervenire proattivamente nelle emergenze per ridurre al minimo le conseguenze degli incidenti. Recentemente, l'azienda ha presentato una nuova generazione di sistemi di assistenza alla sicurezza lanciati per i mercati europeo e americano, con l'obiettivo di ridurre ulteriormente i principali incidenti stradali nel settore degli autocarri pesanti.
Nel mercato globale, Daimler ha annunciato il lancio di nuove tecnologie tra cui Active Cross Traffic Assist, Active Sideguard Assist 3 e una versione aggiornata di Active Drive Assist, che sarà applicata in futuro ai camion Mercedes-Benz Actros, Arocs e agli autobus a lunga percorrenza Mercedes-Benz e Setra, e il cui lancio è previsto nell'aprile 2027.
Allo stesso tempo, Daimler North America sta anche preparando una nuova serie di aggiornamenti di sicurezza per i modelli della serie Freightliner Cascadia e Western Star X del 2027. Il nucleo è la versione migliorata della Detroit Assurance Suite, che si concentra sull’aggiornamento dell’Active Brake Assist 6 (ABA6).
Sebbene esistano differenze nei nomi e nelle funzioni specifiche dei sistemi adottati nel mercato europeo e nel mercato nordamericano, l'obiettivo generale è lo stesso, ovvero utilizzare capacità di percezione e capacità di intervento automatico più potenti per aiutare gli automobilisti professionisti a rispondere prima che i pericoli si trasformino in incidenti.
Nel campo di prova di Daimler nell'Oregon, negli Stati Uniti, i media hanno potuto osservare l'autocarro pesante Cascadia dotato del più recente sistema di sicurezza. Durante la dimostrazione, diversi bersagli automobilistici falsi sono apparsi improvvisamente davanti al veicolo o sono entrati nel percorso di guida attraverso il dispositivo di controllo remoto. Il sistema è stato in grado di identificare i rischi in tempo ed evitare collisioni o mitigare le conseguenze delle collisioni attraverso avvisi e persino frenate automatiche.
Per il mercato nordamericano, Daimler ha annunciato nuove configurazioni di sicurezza per il Freightliner Cascadia di quinta generazione nell'aprile 2026, tra cui ABA6, sistema di assistenza al traffico trasversale e sistema di assistenza alla protezione laterale attiva 2 con funzione di protezione della svolta a sinistra. Si prevede che i modelli pertinenti saranno disponibili per l'ordinazione nel terzo trimestre del 2026 e verranno messi in produzione a gennaio 2027.
A causa delle differenze significative negli ambienti di utilizzo degli autocarri pesanti in Europa e negli Stati Uniti, come peso del veicolo, velocità di guida, condizioni stradali e requisiti normativi, sebbene i sistemi nei due luoghi abbiano concetti simili, non vengono semplicemente copiati. Il mercato europeo utilizza Active Side Protection Assist System 3, mentre il mercato nordamericano utilizza la soluzione Detroit Assurance personalizzata per le esigenze locali.
In termini di funzionalità pratica, il nuovo sistema Cross Traffic Assist monitora i veicoli che attraversano gli incroci. Quando il sistema determina che esiste un potenziale rischio di collisione, emetterà avvisi visivi e acustici; se il pericolo aumenta ulteriormente, può implementare una frenata parziale o addirittura una frenata completamente automatica.
Il sistema di assistenza alla protezione laterale attiva 2 si concentra sulle scene di svolta. Monitorando il rischio dell'angolo cieco sul lato destro del veicolo, può anche identificare i veicoli in arrivo che potrebbero entrare in conflitto con la traiettoria del camion quando il conducente accende l'indicatore di svolta a sinistra, riducendo così la probabilità di incidenti di svolta.
Per le aziende di logistica, l'importanza delle tecnologie correlate è molto diretta. La riduzione delle collisioni non solo protegge la vita delle persone, ma evita anche danni alle apparecchiature, interruzioni dei trasporti e costosi risarcimenti legali.
Daimler ha affermato che il sistema di assistenza al traffico trasversale si concentra sulla gestione dell'ambiente complesso affrontato dai grandi veicoli commerciali agli incroci. I conducenti spesso hanno bisogno di osservare veicoli, pedoni e altri partecipanti al traffico da più direzioni contemporaneamente, e le grandi dimensioni del corpo rendono anche il giudizio molto più difficile.
Utilizzando la tecnologia di fusione dei sensori, il nuovo sistema è in grado di identificare auto e moto che si avvicinano e attraversano rapidamente il percorso del veicolo. Quando si presenta il rischio di collisione, il sistema emetterà un avviso; una volta che la situazione diventa critica, avvierà un programma di frenata graduale ed eventualmente implementerà la frenata automatica di emergenza.
Daimler ritiene che gli avvertimenti al conducente da soli non siano sufficienti per evitare tutti gli incidenti. Anche i guidatori esperti possono valutare erroneamente un veicolo in rapido avvicinamento in un periodo di tempo molto breve. Il sistema di frenatura automatica diventa quindi un’ulteriore rete di sicurezza, subentrando in parte all’operazione quando i tempi di reazione umana sono insufficienti.
Secondo l'introduzione, il sistema non è solo in grado di identificare le auto, ma è anche ottimizzato per le motociclette che si avvicinano ad alta velocità. Il team nordamericano sta inoltre attualmente sviluppando soluzioni per migliorare ulteriormente le capacità di riconoscimento di biciclette e pedoni.
Durante il test, un'auto simulata è passata improvvisamente davanti al camion pesante. Nella prima dimostrazione, il veicolo ha evitato completamente la collisione; nella seconda dimostrazione si è verificato un leggero contatto, ma le conseguenze dell'impatto sono state molto ridotte. Alla velocità della dimostrazione dal vivo, senza alcun intervento attivo, molto probabilmente l’auto subirebbe un impatto catastrofico. In un'altra serie di test, il veicolo simulato ha svoltato improvvisamente a sinistra e ha tagliato la strada al camion, e il sistema ha anche evitato con successo l'incidente.
Daimler ha rivelato che il rimorchio trainato dal veicolo di prova pesava circa 30.000 libbre (circa 13.608 chilogrammi). La maggior parte delle velocità dimostrative varia da 40 a 55 miglia all'ora. L'azienda sottolinea che questi sistemi non garantiscono che i mezzi pesanti possano arrestarsi completamente in tutte le situazioni. Il loro obiettivo principale è quello di fornire un allarme tempestivo il più possibile e ridurre l’energia dell’impatto e i danni quando una collisione non può essere completamente evitata, salvando così vite umane.
Oltre alle scene di intersezioni e svolte, ABA6 ha ulteriormente migliorato le capacità complessive di mitigazione delle collisioni. Il sistema utilizza 4 radar a corto raggio, 1 radar a lungo raggio e telecamere multifunzione per formare una rete di percezione, che può raggiungere un monitoraggio del raggio di circa 270 gradi e coprire l'area attorno a un rimorchio standard da 53 piedi (circa 16,15 metri).
Il sistema è in grado di identificare veicoli in movimento e fermi, pedoni e ciclisti e amplia gli scenari applicabili per la frenata automatica. Ad esempio, il veicolo può identificare bersagli complessi come un veicolo fermo dietro una curva, un veicolo parcheggiato su più corsie e un veicolo disabile parcheggiato con un'angolazione anomala sulla scena di un incidente.
Daimler ha sottolineato che questo tipo di scenario è spesso quello che ha maggiori probabilità di provocare incidenti gravi. Quando i conducenti si avvicinano a curve o scene di incidenti, hanno un tempo molto limitato per reagire, quindi un livello più elevato di riconoscimento del bersaglio è particolarmente importante. ABA6 è progettato per migliorare il riconoscimento di queste situazioni speciali ed emettere avvisi e azionare i freni quando necessario.
Oltre alle funzioni di prevenzione delle collisioni, Daimler continua anche a migliorare le tecnologie di assistenza e monitoraggio del conducente.
Tra questi, Active Lane Assist 2 (Active Lane Assist 2) può aiutare il veicolo a continuare a guidare al centro della corsia e ad apportare correzioni in caso di deviazione involontaria della corsia. La sua funzione di assistenza alla sterzata fornisce inoltre ulteriore supporto in situazioni come venti trasversali o manovre a bassa velocità.
Un'altra caratteristica che attira l'attenzione è il sistema Attentive Driver Protection. Una volta che il sistema determina che il conducente ha perso la capacità di reagire, il veicolo può rallentare e fermarsi automaticamente mantenendo la corsia il più centrata possibile e accendendo le luci di emergenza, riducendo così il rischio di perdere il controllo.
Tuttavia, Daimler ha sottolineato che queste tecnologie non possono sostituire il riposo del conducente, la gestione della salute e una pianificazione ragionevole delle operazioni. Le prestazioni del sistema continueranno a essere influenzate da fattori quali condizioni meteorologiche, stato del sensore, configurazione del veicolo e attenzione del conducente.
Durante il giro di prova vero e proprio, l'esperienza della funzione di mantenimento della corsia era simile a quella di molte autovetture moderne. Sebbene il sistema non possa raggiungere una centratura precisa al 100%, può ridurre significativamente l'affaticamento del conducente quando controlla un camion pesante per un lungo periodo. Allo stesso tempo, il sistema monitorerà continuamente se il conducente tiene il volante con entrambe le mani e, se necessario, emetterà un promemoria.
Daimler ritiene che il settore degli autocarri pesanti stia attraversando un'importante fase di transizione dalla sicurezza passiva alla sicurezza attiva. Rispetto al passato, che si basava principalmente sull’esperienza del conducente e sulle misure di protezione post-incidente, la nuova generazione di sistemi di oggi può rilevare in modo proattivo i pericoli, prevedere i rischi e intervenire nei momenti critici.
Questa funzionalità non solo protegge i conducenti di camion, ma riduce anche le minacce per i veicoli passeggeri, i ciclisti e i pedoni. Allo stesso tempo, meno incidenti significano tempi di fermo dei veicoli più brevi, il che ha un significato positivo per le aziende di logistica e per l’intera rete di trasporti.
Naturalmente, i sensori continueranno a essere influenzati da fattori meteorologici e ambientali e anche i sistemi elettronici hanno dei limiti di funzionamento. Nessuna tecnologia può garantire la completa prevenzione di tutti gli incidenti. Pertanto, i conducenti devono comunque mantenere una distanza ragionevole tra i veicoli, controllare la velocità del veicolo, osservare lo specchietto retrovisore e considerare pienamente le grandi dimensioni e l’ampio raggio di sterzata dei veicoli pesanti.
Tuttavia, la capacità degli autocarri pesanti di identificare i pericoli e di rispondervi continua a migliorare man mano che la tecnologia di percezione e le capacità di intervento autonomo continuano a progredire. Per Daimler la tecnologia di sicurezza ideale non è che il conducente sia sempre consapevole della sua presenza, ma che eviti con successo gli incidenti senza che nessuno se ne accorga. Se si riuscisse a raggiungere costantemente questo obiettivo, anche il livello di sicurezza stradale migliorerebbe ulteriormente.
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