Riassunto:
La contea di San Mateo, California, USA, sta spingendo per un nuovo sistema di licenze per i robot autonomi. Se in futuro un’azienda utilizzerà robot per sostituire le posizioni manuali, potrebbe dover assumersi le corrispondenti responsabilità di collocamento o riqualificazione dei dipendenti. La proposta, che combina la regolamentazione della sicurezza dell’uso dei robot con la tutela dell’occupazione, è stata accolta dal governo locale come un nuovo tentativo normativo.
Questa settimana il consiglio dei supervisori della contea di San Mateo ha votato 4-0 per far avanzare l'ordinanza. Uno degli obiettivi principali dell’ordinanza, proposta dal supervisore della contea Ray Mueller, è quello di istituire un sistema di licenze per robot autonomi controllati dall’intelligenza artificiale, affrontando al tempo stesso i rischi per la sicurezza pubblica come gli incendi delle batterie che i robot potrebbero comportare, nonché il loro impatto sul mercato del lavoro.
Secondo l'attuale proposta, le aziende devono richiedere una licenza se utilizzano robot dotati di batterie ricaricabili agli ioni di litio, fotocamere o sensori in grado di funzionare con un certo grado di autonomia e se questi robot lavorano in aree accessibili ai dipendenti o al pubblico.
Quando un'azienda richiede una licenza, non solo deve divulgare informazioni come il produttore del robot e le prestazioni in termini di sicurezza, ma deve anche presentare una "valutazione dell'impatto economico" e un "piano di mitigazione della forza lavoro" per spiegare l'impatto che il robot potrebbe avere sui dipendenti esistenti una volta messo in uso e quali misure l'azienda è disposta ad adottare.
Il più discusso di questi è il Piano di mitigazione della forza lavoro. Per i dipendenti che perdono la loro posizione originaria a causa dell’automazione robotica, le aziende devono scegliere una delle tre opzioni. Il primo è riassegnare i dipendenti ad altre posizioni e garantire che ricevano almeno lo stesso stipendio di quello originario; la seconda è quella di avvisare i dipendenti con 60 giorni di anticipo e di versare la corrispondente indennità di fine rapporto; e il terzo è pagare una nuova "tassa sull'impatto dell'automazione della contea" alla contea di San Mateo.
Questa commissione sarà investita in un fondo dedicato alla riqualificazione della forza lavoro per aiutare le persone che perdono il lavoro a causa dell'automazione ad apprendere nuove competenze e a trovare nuove opportunità di lavoro. In altre parole, parte dei costi sociali legati all’implementazione dei robot saranno sostenuti dalle imprese se sceglieranno di pagare per far fronte agli impatti occupazionali dell’automazione.
Attualmente questo regolamento non è ancora ufficialmente entrato in vigore. Il Consiglio dei supervisori della contea di San Mateo deve ancora completare il processo di approvazione finale e, una volta adottata ufficialmente, l'attuazione dell'ordinanza dovrebbe iniziare entro 30 giorni.
Il motivo per cui la contea di San Mateo è preoccupata per i problemi occupazionali causati dai robot è legato al rapido ingresso dei robot autonomi negli ambienti di lavoro reali negli ultimi anni. I settori di magazzinaggio e produzione utilizzano già un gran numero di robot per gestire compiti pericolosi e ripetitivi e, con il continuo sviluppo dell’intelligenza artificiale e della tecnologia robotica, l’ambito di applicazione di questi robot si sta ulteriormente espandendo rispetto alle industrie tradizionali.
Amazon utilizza da anni un gran numero di robot nei suoi magazzini. Anche il settore della produzione automobilistica ha iniziato a provare a utilizzare robot umanoidi. Ad esempio, la BMW ha annunciato l'intenzione di utilizzare robot umanoidi sviluppati da Figure nelle sue fabbriche. I piani di Hyundai Motor Group di implementare robot umanoidi hanno anche sollevato preoccupazioni tra i sindacati riguardo all'impatto sull'occupazione.
Japan Airlines sta inoltre testando robot umanoidi all'aeroporto di Tokyo Haneda, consentendo ai robot di assistere nella movimentazione dei bagagli e in altre attività. Poiché i robot sono in grado di completare sempre più compiti svolti dagli esseri umani in passato, come migliorare l’efficienza produttiva affrontando al tempo stesso il problema occupazionale dei dipendenti sostituiti dall’automazione sta diventando una nuova questione che i governi locali devono affrontare.
L'ambito di questa politica attualmente riguarda principalmente i robot con capacità operative autonome, piuttosto che tutte le normali apparecchiature di automazione industriale. Come definito nella proposta, i robot dovrebbero includere batterie ricaricabili agli ioni di litio, fotocamere o sensori e avere un certo grado di funzionamento autonomo, e l’area di lavoro dovrebbe essere accessibile ai dipendenti o al pubblico.
Allo stesso tempo, anche l'impatto occupazionale che l'intelligenza artificiale stessa può portare ha ricevuto una crescente attenzione. Rispetto ai robot che possono eseguire direttamente il lavoro fisico, l’intelligenza artificiale generativa e il software AI possono già gestire grandi quantità di testo, servizio clienti, analisi dei dati e altre attività d’ufficio, quindi il suo impatto sul mercato del lavoro potrebbe essere più ampio.
Proprio questo mese si è svolta in Polonia una "protesta contro i robot umanoidi" piuttosto speciale. Uno sciame di robot umanoidi è apparso davanti al Ministero degli Affari Digitali del paese, apparentemente chiedendo una maggiore regolamentazione governativa dell’intelligenza artificiale e dell’automazione per proteggere i posti di lavoro umani. Ma in realtà non si è trattato di una protesta avviata autonomamente dai robot, ma di un evento dimostrativo pianificato da un’organizzazione sindacale per dimostrare il livello tecnologico che i robot umanoidi possono raggiungere oggi e per richiamare l’attenzione sul potenziale impatto dell’automazione sull’occupazione.
Il sistema proposto dalla Contea di San Mateo questa volta tenta di intervenire a partire dall'impiego dei robot da parte delle imprese. Oltre a consentire alle imprese di utilizzare l’automazione per migliorare l’efficienza produttiva, consente anche alle imprese di considerare in anticipo il conseguente impatto sull’occupazione. Se alla fine verrà implementato, questo potrebbe anche diventare un importante tentativo da parte dei governi locali statunitensi di istituire specifici meccanismi di protezione dell’occupazione per l’automazione robotica.
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