Riassunto:
Il CEO di Apple John Ternus appare sulla copertina dell'ultimo numero della rivista Time, con il tema "La nuova era di Apple". Si tratta di un altro evento fondamentale che ha attirato l'attenzione dei media mainstream internazionali dopo che Ternus è subentrato a Tim Cook alla guida di Apple. Attraverso un'intervista esclusiva con il nuovo leader di Apple, la rivista Time ha discusso del suo background ingegneristico, della filosofia di progettazione del prodotto, della strategia di intelligenza artificiale e di come Apple troverà nuove direzioni di crescita in un ambiente competitivo in evoluzione.
Questo rapporto è stato pubblicato il 15 ottobre 2026. La rivista Time ha collegato Ternus al primo telefono con schermo pieghevole di Apple, iPhone Duo, e ha considerato questo prodotto come uno dei cambiamenti di design più importanti di Apple negli ultimi anni. Ternus ha assunto ufficialmente la carica di CEO di Apple il 1 settembre e il lancio di iPhone Duo è diventato uno degli eventi di prodotto di più alto profilo dopo che ha assunto la guida dell'azienda.
A differenza della personalità distintiva di Steve Jobs e dell'immagine di Tim Cook bravo nella gestione della catena di fornitura, nelle operazioni commerciali e negli affari internazionali, Ternus è stato per lungo tempo un ingegnere di profilo relativamente modesto. È entrato in Apple nel 2001, in precedenza ha lavorato in un'azienda di realtà virtuale e ha una formazione in ingegneria meccanica presso l'Università della Pennsylvania. Durante i suoi 25 anni in Apple, ha gradualmente scalato i ranghi, diventando infine il capo principale del dipartimento di ingegneria hardware e profondamente coinvolto nello sviluppo di prodotti come Mac, iPad, iPhone e AirPods.
L'esperienza professionale di Ternus gli ha fornito una profonda conoscenza della progettazione del prodotto, dell'implementazione tecnica e dei processi di produzione. Gli addetti ai lavori di Apple ritengono che egli attribuisca particolare importanza alla sinergia tra hardware e software, sperando di integrare la tecnologia nell'esperienza dell'utente nel modo più naturale possibile durante l'utilizzo del prodotto, piuttosto che far sentire agli utenti la complessità della tecnologia stessa in ogni momento.
Secondo Ternus, la competitività di Apple non deriva solo da una tecnologia isolata, ma dal coordinamento complessivo di hardware, software e servizi. Questa filosofia si riflette anche nel processo di sviluppo di iPhone Duo. Sebbene Apple sia entrata nel mercato dei telefoni cellulari con schermo pieghevole più tardi rispetto a concorrenti come Samsung, l'azienda spera di evitare che il prodotto diventi semplicemente un normale smartphone che può essere piegato attraverso processi di progettazione e produzione più completi.
Secondo la rivista Time, Apple ha iniziato a esplorare la progettazione di dispositivi elettronici pieghevoli già nel 2011. A quel tempo, Ternus e altri cinque ingegneri hanno presentato domande di brevetto pertinenti per studiare le batterie, i circuiti stampati e le strutture interne necessarie per i dispositivi di visualizzazione flessibili. Con la maturazione della tecnologia OLED flessibile, Apple inizia ad avere l’opportunità di trasformare questa idea iniziale in un vero prodotto di consumo.
Tuttavia, il processo di sviluppo dall'ideazione al prodotto finale è stato ancora lungo. Ternus ritiene che alcuni dei primi telefoni cellulari con schermo pieghevole presentassero difetti in termini di durata, aspetto e esperienza dell'utente, in particolare il problema delle pieghe sullo schermo, che possono facilmente danneggiare l'aspetto generale del dispositivo una volta aperto. Quindi, invece di affrettare la realizzazione del prodotto, Apple continua a investire tempo nel miglioramento del display, della cerniera e dei componenti interni.
Per migliorare l'esperienza complessiva dello schermo pieghevole, Apple ha riprogettato il sistema di visualizzazione per consentire al dispositivo di passare in modo più naturale dallo schermo interno a quello esterno. Ha inoltre modificato il layout dell'interfaccia iOS e spostato alcuni elementi di controllo principali in posizioni più facili da raggiungere con i pollici quando è aperto.
In termini di struttura meccanica, iPhone Duo utilizza un design complesso della cerniera con più di 100 parti di precisione al suo interno. Apple ha inoltre sviluppato speciali materiali superficiali e soluzioni per il trattamento della nano-texture nella speranza di ridurre i riflessi e minimizzare l'impatto visivo delle pieghe dello schermo. Richard Dinh, vicepresidente del design del prodotto di Apple, ha affermato che Ternus ha incoraggiato il team a continuare a esplorare soluzioni migliori durante il processo di sviluppo, piuttosto che accettare un design che soddisfacesse solo i requisiti di base perché i concorrenti avevano già lanciato prodotti simili.
Quando l'iPhone Duo è aperto, può offrire uno spazio simile a quello di un tablet. Gli utenti possono visualizzare due siti Web fianco a fianco, eseguire app adatte al grande schermo o utilizzare la doppia fotocamera per mostrare se stessi e l'ambiente circostante contemporaneamente durante le videochiamate FaceTime. Allo stesso tempo, il dispositivo sta comunque in tasca una volta piegato, cercando di bilanciare la portabilità di uno smartphone con l'area di visualizzazione di un piccolo tablet.
Tuttavia, le prospettive commerciali di questo prodotto rimangono incerte. La rivista "Time" ha sottolineato che il prezzo di partenza dell'iPhone Duo è superiore a 1.999 dollari e che il prezzo più alto potrebbe scoraggiare alcuni consumatori. I telefoni pieghevoli dovranno inoltre dimostrare la loro durabilità e il loro valore pratico prima di poter evolversi da una categoria di prodotti relativamente di nicchia a un mercato mainstream più ampio.
Secondo Ternus, il futuro di Apple non riguarda solo il lancio di hardware dall'aspetto nuovo. L’intelligenza artificiale è diventata una delle aree di concorrenza più importanti nell’intero settore tecnologico e Apple ha fatto progressi relativamente lenti nel campo dell’intelligenza artificiale generativa e quindi deve affrontare crescenti dubbi da parte del mondo esterno.
Da quando ChatGPT è diventato rapidamente popolare alla fine del 2022, aziende come Microsoft, Google, Meta, Amazon, Nvidia, OpenAI e Anthropic hanno investito ingenti somme di denaro nel campo dell'intelligenza artificiale, competendo per le capacità dei modelli, l'infrastruttura informatica e il mercato aziendale. Al contrario, Apple non ha lanciato ufficialmente Apple Intelligence fino al 2024 e da allora ha riscontrato ritardi nello sviluppo di Siri personalizzata.
La rivista Time ha sottolineato che Apple una volta ha tentato di promuovere gli aggiornamenti di Siri attraverso la tecnologia interna, ma in seguito ha deciso di reindirizzare la sua direzione. La nuova versione di Siri utilizza finalmente una soluzione di intelligenza artificiale combinata con la tecnologia Google Gemini e sarà lanciata negli Stati Uniti nel settembre 2026. Ciò mette Apple in una posizione speciale: deve fare affidamento su alcune tecnologie chiave fornite dalla concorrenza per migliorare le capacità di intelligenza artificiale dei propri prodotti.
Turnus non è d'accordo con i dubbi del mondo esterno secondo cui Apple sta rinunciando allo sviluppo indipendente delle tecnologie chiave. Ha detto che Apple non richiede a se stessa di produrre ogni componente dei suoi prodotti in modo indipendente. Hardware come display, memoria e modem provengono dai fornitori. La chiave è se Apple può creare prodotti veramente differenziati attraverso la propria tecnologia e il proprio design.
Apple spera di posizionare l'intelligenza artificiale come una capacità ausiliaria integrata nei dispositivi quotidiani, piuttosto che perseguire semplicemente modelli su scala o capacità di ragionamento complesse. Ternus ritiene che, anche se altre aziende riuscissero a sviluppare un’intelligenza artificiale più potente, i consumatori dovranno comunque interagire con queste tecnologie attraverso i dispositivi. Ha sottolineato che le persone hanno ancora bisogno dei telefoni cellulari per parlare, guardare immagini, registrare la vita e gestire le faccende quotidiane, quindi i dispositivi intelligenti non perderanno il loro significato a causa dello sviluppo dell'intelligenza artificiale.
Apple ha inoltre sottolineato che la personalizzazione e la protezione della privacy sono parti importanti della sua strategia IA. La nuova versione di Siri può, con il permesso dell'utente, combinare le informazioni del dispositivo per completare attività più complesse, come trovare conferme di volo nelle e-mail, aiutare gli utenti a prepararsi per una riunione o analizzare i dati sanitari raccolti dall'Apple Watch.
Apple ritiene che il valore pratico dell'intelligenza artificiale dipenda non solo dalla robustezza del modello sottostante, ma anche dalla capacità del modello di essere efficacemente combinato con il sistema operativo, i chip del dispositivo e le informazioni personali autorizzate dagli utenti. Invece di lasciare che l’intelligenza artificiale generi liberamente varie risposte o intraprenda conversazioni aperte con gli utenti per lungo tempo, Apple spera che possa aiutare gli utenti a completare attività reali in scenari chiari.
Tuttavia, questa strategia deve affrontare anche sfide pratiche. Apple è in ritardo rispetto ad alcuni rivali nell’intelligenza artificiale generativa e la sua dipendenza dalla tecnologia esterna potrebbe influenzare il controllo che l’azienda ha sull’esperienza principale. Come continuare a mantenere la differenziazione dei prodotti e i vantaggi in termini di protezione della privacy sfruttando al tempo stesso le tecnologie dei partner sarà un problema che Ternus dovrà risolvere durante il suo mandato.
Oltre all'intelligenza artificiale, anche la fornitura di chip di memoria è un'importante sfida che Ternus dovrà affrontare dopo il suo insediamento. La scarsità dell’offerta nel mercato globale delle memorie ha fatto lievitare i relativi costi e potrebbe influenzare il programma di produzione dei prodotti Apple. In precedenza, era stato riferito che Apple aveva testato i chip di memoria prodotti da un’azienda cinese per trovare più fonti di approvvigionamento, ma questo approccio ha anche portato alcuni legislatori statunitensi a preoccuparsi delle questioni di sicurezza nazionale.
Ternus ha descritto l'attuale problema della fornitura di memoria come una crisi e ha affermato che Apple ritiene che dovrebbero essere prese in considerazione tutte le soluzioni fattibili. Questa affermazione riflette il fatto che, anche se Apple ha forti capacità di gestione della catena di fornitura, non può evitare completamente le fluttuazioni del mercato globale dei semiconduttori.
Allo stesso tempo, Ternus sta rafforzando ulteriormente la posizione del design del prodotto all'interno di Apple. Secondo precedenti rapporti, dopo essere entrato in carica, ha spesso visitato i team di progettazione industriale e di interazione uomo-computer per discutere soluzioni di prodotto con il personale interessato. Ciò contrasta con il background più familiare di Cook nella catena di fornitura e nella gestione delle operazioni ed è visto come un segnale della rinnovata enfasi di Apple sull'ingegneria dell'hardware e sulla progettazione del prodotto.
Negli ultimi dieci anni Apple ha gradualmente ampliato l'importanza del proprio business dei servizi, con servizi come iCloud, App Store e Apple Music che sono diventati una parte importante della struttura dei ricavi dell'azienda. Tuttavia, poiché il tasso di crescita di alcune aziende di servizi è rallentato, la nomina di Ternus potrebbe significare che Apple intensificherà nuovamente la propria attenzione sull'innovazione dei prodotti hardware.
Allo stesso tempo, Apple deve anche affrontare le crescenti preoccupazioni della società e degli enti regolatori riguardo all'impatto dei prodotti digitali. I governi stanno inasprendo le normative sull’uso dei social media, dell’intelligenza artificiale e degli smartphone da parte dei bambini e richiedono alle aziende tecnologiche di fornire strumenti di sicurezza migliori. Turnus ha affermato che la sicurezza dei bambini continuerà a essere una considerazione importante nella progettazione dei prodotti Apple. Ha anche affermato di aver utilizzato in passato la funzione Screen Time di Apple per gestire l'utilizzo dei dispositivi dei suoi figli, ma ritiene che ci sia ancora spazio per miglioramenti negli strumenti precedenti.
A suo avviso, Apple deve rendere più semplice per i genitori gestire quali app possono utilizzare i loro figli e quanto tempo trascorrono sui dispositivi. L'azienda ha aggiornato la funzione del tempo di visualizzazione nel settembre 2026, sperando di fornire ai genitori metodi di controllo più intuitivi.
Nonostante la concorrenza nel campo dell'intelligenza artificiale, la pressione sulla catena di fornitura e le sfide normative, Apple ha ancora un'enorme base di utenti. La rivista Time ha riferito che Apple ha attualmente circa 2,5 miliardi di dispositivi attivi e un fatturato annuo di quasi 500 miliardi di dollari. Il vasto ecosistema consente agli utenti di passare senza problemi tra iPhone, Mac, iPad e altri prodotti e fornisce anche una base importante per Apple per integrare l’intelligenza artificiale nei prodotti esistenti.
Resta da vedere se Ternus riuscirà a trasformare questo vantaggio nella fase successiva di crescita. Rispetto a Jobs, gli manca un'etichetta distintiva di carisma; rispetto a Cook, deve ancora dimostrare di saper gestire la politica globale e le questioni relative alla catena di fornitura con la stessa abilità. Ma la sua esperienza nell’ingegneria e nello sviluppo del prodotto potrebbe diventare un vantaggio importante nella sua leadership di Apple.
Questa apparizione sulla copertina della rivista Time non si concentra solo sull'esperienza professionale personale di Ternus, ma riflette anche le aspettative del mondo esterno per la nuova era di leadership di Apple. iPhone Duo dimostra che Apple ha ancora la capacità di apportare importanti innovazioni nella progettazione hardware e che l’intelligenza artificiale determinerà se questo vantaggio hardware potrà continuare a trasformarsi in competitività in futuro.
Per Ternus, la vera sfida non è semplicemente copiare il modello di successo di Jobs o Cook, ma trovare uno stile di leadership che si adatti al proprio background ingegneristico adattandosi al contesto competitivo delle nuove tecnologie. Se Apple riuscirà a colmare il divario nel campo dell’intelligenza artificiale mantenendo i vantaggi derivanti dal design del prodotto, diventerà il test più importante per il nuovo CEO nei prossimi anni.
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