Riassunto:
Toshiba prevede di raddoppiare la propria capacità di produzione di dischi rigidi per data center di intelligenza artificiale entro l'anno fiscale 2027 per far fronte alla crescita della domanda di storage ad alta capacità determinata dalla costruzione di infrastrutture di intelligenza artificiale. Secondo i rapporti, la società investirà circa 60 miliardi di yen, ovvero circa 380 milioni di dollari, per espandere i propri impianti di produzione di HDD nelle Filippine. Questo sarà il primo investimento su larga scala di Toshiba relativo ai dischi rigidi in circa cinque anni.
Toshiba è attualmente uno dei tre maggiori produttori di HDD al mondo insieme a Western Digital e Seagate. L'azienda spera di utilizzare questa espansione per aumentare la propria quota di mercato globale in termini di capacità di stoccaggio, con l'obiettivo a medio termine di aumentarla dall'attuale poco più del 10% al 30%.
Questa espansione non include solo l'aumento della capacità produttiva dei prodotti esistenti, ma anche l'introduzione di nuove linee di produzione per realizzare prodotti con disco rigido con un aumento massimo della capacità di circa il 40% per disco.
In termini di roadmap del prodotto, Toshiba prevede di raggiungere la produzione di massa di HDD da 65 TB entro il 2030 e di avanzare ulteriormente verso prodotti da 100 TB.
Ciò riflette il fatto che la domanda di infrastrutture di storage nei data center AI continua a diffondersi dalle GPU e dalla memoria a larghezza di banda elevata allo storage back-end di grande capacità. Poiché la quantità di dati generati dall’addestramento e dall’inferenza dei modelli di intelligenza artificiale generativa continua ad aumentare, i data center richiedono non solo una maggiore potenza di calcolo, ma anche soluzioni di archiviazione dati su larga scala più economiche.
Rispetto all'SSD, l'HDD non presenta vantaggi in termini di velocità di accesso, ma il costo per unità di capacità di archiviazione è inferiore, quindi presenta comunque evidenti vantaggi negli scenari che richiedono l'archiviazione a lungo termine di enormi quantità di dati.
Soprattutto nei data center AI, grandi quantità di dati di training, log, backup e dati a freddo non sempre richiedono l'uso di memoria flash ad alte prestazioni, quindi gli HDD ad alta capacità sono ancora altamente competitivi in termini di costi.
Questo costituisce anche un contesto importante per il rinnovato investimento su larga scala di Toshiba nella capacità di produzione di HDD.
Se l'espansione procede come previsto, Toshiba non solo spera di cogliere la crescita della domanda di storage per data center AI, ma tenta anche di migliorare la propria posizione competitiva attraverso prodotti a capacità maggiore.
Pertanto, il nucleo di questo investimento di 60 miliardi di yen non è la semplice espansione del tradizionale business dei dischi rigidi, ma la costruzione di un'infrastruttura AI che sta aumentando il valore strategico degli HDD di grande capacità. Toshiba spera di trarre vantaggio da questo ciclo della domanda per aumentare significativamente la propria quota di capacità da poco più del 10% attuale al 30%.
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