Riassunto:
Il satellite della NASA ha osservato una rara scena dell'uragano Simon che ha colpito l'alta atmosfera l'11 ottobre 2026: nell'immagine notturna, cerchi di increspature si estendono verso l'esterno dall'area della tempesta. Queste non sono onde gravitazionali in astronomia, ma onde di gravità atmosferica, che si formano quando l'aria è disturbata e si alza e si abbassa sotto l'influenza della gravità, e sembrano increspature sull'acqua.
Simon si stava muovendo lentamente verso nord-nordovest lungo la costa pacifica del Messico. Il satellite Suomi NPP della NASA ha catturato un'immagine della tempesta intorno alle 14:30 ora locale. L'occhio del ciclone si trova tra Manzanillo e Puerto Vallarta, a circa 50 chilometri dalla costa. Simon aveva precedentemente raggiunto l'intensità degli uragani di categoria 4, con velocità massime del vento sostenute di circa 250 chilometri all'ora; la velocità del vento sostenuta registrata dal National Hurricane Center degli Stati Uniti al momento delle riprese era di circa 210 chilometri orari e il nucleo della tempesta stava passando la costa. Le forti piogge hanno causato inondazioni costiere e aumentato il rischio di frane nelle zone montuose.
Un'altra immagine notturna, scattata dallo strumento VIIRS a bordo del satellite NOAA-21, mostra increspature che si irradiano verso l'esterno dalla tempesta. I forti temporali vicino alla barriera oculare dell'uragano rilasciano il calore latente immagazzinato nella condensazione del vapore acqueo, spingendo rapidamente l'aria calda e umida verso l'alto per formare imponenti cumulonembi. Le perturbazioni atmosferiche causate da una forte convezione possono propagarsi verso l'alto, attraversare la stratosfera e raggiungere la mesosfera; quando le fluttuazioni influenzano il debole bagliore naturale emesso dall'aria ad alta quota, appariranno come cerchi di motivi chiari e scuri nelle immagini satellitari.
Questo fenomeno non si riscontra in tutti gli uragani. I venti ad alta quota possono indebolire le fluttuazioni prima che raggiungano la mesosfera. Sebbene la banda diurna e notturna del VIIRS possa rilevare una debole luce d'aria, riceverà anche i riflessi della luce lunare. Una luce lunare più forte può facilmente soffocare il segnale del bagliore d'aria. Quella notte la luce della luna era molto debole, quindi le increspature ad alta quota erano particolarmente chiare.
Il percorso successivo di Simon un tempo era difficile da prevedere. I registri del National Hurricane Center degli Stati Uniti mostrano che la tempesta alla fine si è indebolita e si è dissipata il 16 ottobre, e l'agenzia ha successivamente emesso il suo avviso finale. Questa immagine satellitare mostra come l’impatto di un forte ciclone tropicale si estenda oltre le nuvole e il clima vicino alla superficie, fino all’atmosfera a decine di chilometri dal suolo.
Commenti