Riassunto:
L'ex Chief Product Officer di OpenAI e leader del team scientifico Kevin Weir ha fondato Warp Sciences con l'obiettivo di introdurre l'intelligenza artificiale e i robot nei laboratori di sviluppo di farmaci per aiutare le aziende biotecnologiche e farmaceutiche a produrre e testare i composti candidati più rapidamente. Weill ha annunciato che la società ha completato un finanziamento di 215 milioni di dollari, guidato da Lightspeed; Si dice che la valutazione della società abbia raggiunto gli 865 milioni di dollari. All’investimento hanno partecipato anche IVP, Premji Invest, Mayfield, Lux Capital e Menlo Ventures.
Warp Sciences prevede di creare un'organizzazione di ricerca chimica a contratto negli Stati Uniti per fornire servizi di sintesi e test molecolari ai team di sviluppo di farmaci. La prima fase dell'azienda si concentra sulla "sintesi analogica ottimizzata di composti guida", il che significa creare diverse varianti attorno a potenziali molecole e quindi confrontare le loro proprietà attraverso esperimenti per aiutare i ricercatori a selezionare i farmaci candidati più adatti per lo sviluppo continuo. I clienti decidono quali molecole studiare e mantengono il controllo dei programmi farmaceutici; Warp non prevede di sviluppare una propria pipeline di farmaci, ha affermato la società.
Per addestrare i robot a completare il lavoro di laboratorio, i ricercatori chimici indosseranno apparecchiature fotografiche e guanti di rilevamento per dimostrare e registrare le operazioni sperimentali. L’azienda spera di utilizzare gradualmente i robot per svolgere questi compiti in modo che il laboratorio possa continuare a funzionare; i dati generati da ogni ciclo di esperimenti verranno utilizzati per migliorare il modello di intelligenza artificiale e i successivi piani sperimentali, formando un ciclo di "progettazione, esecuzione, analisi e riprogettazione". Il grado di automazione e l’effettiva efficienza devono ancora essere costruiti e verificati dall’azienda.
L'attività della startup prende di mira anche la dipendenza dell'industria biotecnologica statunitense dai servizi di ricerca e sviluppo esteri. Nella ricerca e nello sviluppo di farmaci, la sintesi batch di migliaia di varianti molecolari è un processo dispendioso in termini di tempo e manodopera, e il lavoro correlato è stato intrapreso da tempo da istituti di ricerca a contratto in Cina e in altri luoghi. Warp spera di fornire servizi alternativi negli Stati Uniti, ridurre i rischi geopolitici nella catena di approvvigionamento e rispondere alle preoccupazioni delle aziende farmaceutiche sulla protezione della proprietà intellettuale.
Warp Sciences è stata co-fondata da Weill con tre co-fondatori: Saul Reisberg, ex capo della chimica medicinale presso Terremoto Biosciences, Manohar Paluri, co-fondatore ed ex dirigente di FAIR, laboratorio di ricerca sull'intelligenza artificiale Meta, e DJ Patil, ex capo data scientist degli Stati Uniti. La società ha affermato che il team unirà l’esperienza nell’intelligenza artificiale, nella robotica e nella chimica medicinale per costruire infrastrutture di laboratorio locali in modo che i dati sperimentali fisici possano a loro volta promuovere la ricerca e lo sviluppo di farmaci assistiti dall’intelligenza artificiale.
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