Riassunto:
I legislatori della California hanno recentemente approvato un disegno di legge volto a rendere più semplice per i residenti l'utilizzo di piccoli sistemi solari che possono essere collegati alle normali prese di corrente. Il disegno di legge, SB 868, stabilirebbe norme per le apparecchiature solari plug-in. Spesso definiti "solari da balcone", questi dispositivi sono più piccoli e possono essere installati su balconi, cortili o tetti e vengono utilizzati principalmente per compensare parte dell'elettricità utilizzata all'interno di una casa evitando i lavori di cablaggio e gli elevati costi di installazione dei tradizionali sistemi solari da tetto.
Il disegno di legge è stato approvato mercoledì sera dalla Camera e dal Senato dello Stato con il sostegno bipartisan e ora andrà al governatore Gavin Newsom per la sua firma. Se firmati dal governatore, i sistemi che soddisfano i requisiti dovrebbero essere disponibili in California già nella primavera del 2027. Le informazioni provengono dal personale dell'ufficio del senatore statale Scott Weiner.
Secondo la fattura, un sistema conforme installato in ogni residenza può generare fino a 1.200 watt di elettricità. Il dispositivo deve essere collegato a una normale presa elettrica, essere conforme ai codici elettrici statali e nazionali ed essere certificato da un'agenzia di sicurezza di terze parti come Underwriters Laboratories. Inoltre, il sistema deve essere dotato di apparecchiature adeguate per garantire che l'energia non ritorni alla rete durante un'interruzione di corrente.
Il disegno di legge prevede inoltre di sostituire l'applicazione della rete elettrica che i tradizionali progetti solari su tetto devono presentare con un modulo di registrazione online gratuito. Questo cambiamento è uno dei motivi principali per cui il disegno di legge ha guadagnato sostegno. Le attuali procedure di connessione alla rete possono aumentare i tempi e i costi di installazione, mentre il solare plug-in è posizionato per essere economico e facile da installare.
I rappresentanti della Pacific Gas and Electric Co. (PG&E) hanno affermato che il processo di connessione alla rete potrebbe costare ai clienti dai 100 agli 800 dollari e richiedere circa un'ora per essere completato. L'approvazione viene generalmente completata entro tre giorni, ha affermato la società. Ma i sostenitori del solare plug-in sostengono che per i piccoli impianti, il pagamento di queste tariffe ridurrebbe significativamente il risparmio sulle bollette elettriche e minerebbe il principale vantaggio della tecnologia.
Per le persone che non possono installare l'impianto solare tradizionale sul tetto, questi tipi di sistemi possono rappresentare un'alternativa. Alcuni tetti residenziali non sono adatti per l’installazione di pannelli solari e molti residenti di appartamenti non sono in grado di decidere se ristrutturare i propri edifici o avere i fondi per intraprendere progetti solari su larga scala.
Attualmente, le apparecchiature solari plug-in vengono vendute a un prezzo che va dai 300 ai 2.200 dollari, a seconda delle dimensioni del sistema e dei componenti utilizzati. In confronto, i progetti solari sui tetti possono costare decine di migliaia di dollari.
I prodotti esistenti non soddisfano ancora completamente tutti i requisiti stabiliti nella norma SB 868, pertanto i consumatori sono attualmente ancora tenuti a rispettare i requisiti di registrazione per i tradizionali progetti solari su tetto. Bernadette Del Chiaro, vicepresidente senior dell'Environmental Working Group, ha dichiarato a KQED che diverse aziende stanno già sviluppando sistemi che soddisfano i requisiti della nuova legge.
Del Chiaro stima che un pannello solare da 400 watt possa compensare circa il 14% della bolletta elettrica annuale dell'appartamento dell'inquilino medio, risparmiando circa 250 dollari all'anno. Ha detto che tali pannelli potrebbero generare energia sufficiente per far funzionare frigoriferi, modem e dispositivi Wi-Fi, mentre un sistema da 1.200 watt potrebbe aiutare i residenti a far funzionare i condizionatori d’aria alle finestre.
"Questo disegno di legge è progettato per ridurre il costo dell'elettricità per i residenti in California ed eliminare la burocrazia in modo che i residenti della California possano effettivamente utilizzare l'energia solare plug-in adesso", ha affermato Weiner in un'udienza alla Camera di Stato a giugno.
Se il disegno di legge verrà firmato dal governatore, la California si unirà a un numero crescente di stati con leggi relative all'energia solare plug-in. Lo Utah ha approvato una misura precedente nel marzo 2025. Attualmente, otto stati degli Stati Uniti hanno approvato leggi per fornire un processo di approvazione più snello per tali sistemi, tra cui Colorado, Virginia e Maine. Anche New York e New Jersey hanno progetti di legge correlati in attesa della firma del governatore.
Anche gli sponsor utilizzano la Germania come caso di riferimento. In Germania i pannelli solari installati sui balconi sono già relativamente comuni. Ritengono che la California, con la sua grande popolazione, gli alti prezzi dell'elettricità e il vasto mercato degli affitti, diventerà un mercato importante per questa tecnologia.
Durante l'esame del disegno di legge, le società di servizi pubblici hanno sollevato preoccupazioni sulla sicurezza. PG&E inizialmente ha espresso sostegno, ma ha chiesto ai legislatori di modificare il disegno di legge e alla fine si è opposto alla versione approvata. Il portavoce dell'azienda Paul Dougherty ha affermato che PG&E teme che alcuni standard di sicurezza e certificazione non verranno applicati fino al 2030.
Tuttavia, Dougherty ha anche affermato che PG&E "supporta l'energia solare plug-in e le opportunità che può offrire ai clienti, in particolare agli affittuari e ad altri che in precedenza hanno avuto difficoltà ad accedere all'energia solare tradizionale sul tetto".
San Diego Gas & Electric si è opposta al disegno di legge, affermando che il sistema potrebbe non funzionare correttamente, mettendo a rischio i lavoratori o i clienti dei servizi pubblici. La posizione di Southern California Edison è cambiata da opposizione a neutrale. Il portavoce dell'azienda David Eisenhauer ha affermato che ciò è dovuto al fatto che i legislatori hanno modificato le norme di sicurezza e i requisiti di notifica dei servizi pubblici.
Anche il sindacato dei vigili del fuoco e il sindacato che rappresenta i dipendenti PG&E hanno ritirato le loro obiezioni dopo che il disegno di legge ha aggiunto disposizioni che richiedono il rispetto dei codici elettrici statali e nazionali.
L'analisi finanziaria del governo della California stima che il progetto comporterà costi annuali compresi tra $ 200.000 e $ 500.000, principalmente per pagare il personale responsabile della gestione del progetto.
La cofondatrice di Bright Saver, Cora Stryker, ha affermato che il voto della California ha inviato un segnale importante ai mercati emergenti. Tuttavia, ha anche criticato la disposizione sulla scadenza del 2030 contenuta nel disegno di legge e altri elementi nella versione finale.
Questa è una chiara indicazione che lo stato più grande degli Stati Uniti vuole sviluppare questa tecnologia", ha affermato Stryker. "Ma ci sono problemi con i dettagli, quindi non si tratta di una vittoria totale ma più di una lotta che continuerà."
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