Riassunto:
Il capo del controllo del traffico aereo britannico ha affermato di ritenere che un problema tecnico del software che ha colpito decine di migliaia di passeggeri e cancellato un gran numero di voli martedì non sia stato causato da un attacco informatico. "Naturalmente effettueremo un'indagine approfondita ed esauriente. Per il momento abbiamo escluso fattori informatici e non crediamo che si tratti di un attacco informatico." Martin Rolfe ha dichiarato mercoledì al programma "Today" di BBC Radio 4.
L'8 settembre 2026, al Terminal 3 dell'aeroporto di Heathrow, nella zona ovest di Londra, a causa del guasto del sistema di controllo del traffico aereo del British National Air Traffic Service, i voli erano nel caos generale e i passeggeri erano in fila con i loro bagagli.
Ha aggiunto: "Nei nostri 50 anni di attività, non abbiamo mai visto lo stesso tipo di guasto verificarsi ripetutamente, quindi questo dovrebbe essere un problema completamente nuovo che non abbiamo mai visto prima."
I dati del sito web di monitoraggio dei voli Flightradar24 hanno mostrato che martedì sono stati cancellati un totale di 1.300 voli in entrata e in uscita dagli aeroporti del Regno Unito; mercoledì mattina presto erano stati cancellati altri 177 voli.
La stragrande maggioranza dei voli cancellati è concentrata a Londra Heathrow, uno degli aeroporti più trafficati d'Europa. Anche gli aeroporti di Londra Stansted, Gatwick, Birmingham e Manchester sono stati gravemente colpiti.
Il National Air Traffic Services (NATS) del Regno Unito ha confermato il problema tecnico poco prima delle 14:00 ora locale di martedì. Sebbene il guasto sia stato risolto entro le 19:30, gli arretrati di voli, gli aerei e gli equipaggi disallineati e il personale che raggiungeva i limiti del turno hanno continuato a causare caos nei viaggi fino a mercoledì. Le autorità ricordano ai passeggeri che intendono viaggiare mercoledì di confermare l'ultimo stato del volo con la propria compagnia aerea.
8 settembre 2026 Lo stesso giorno, alle All'aeroporto di Gatwick a Londra, Inghilterra, il display delle informazioni sul volo in arrivo mostrava lo stato del volo.
Rolfe ha affermato che NATS si assume la responsabilità dell'impatto dell'incidente sui passeggeri, sulle compagnie aeree e sugli aeroporti.
"Non prenderemo alla leggera le misure di restrizione del traffico. Dobbiamo farlo solo quando incontriamo problemi che non possono essere risolti rapidamente per garantire la sicurezza dei voli aerei." Ha detto alla BBC: "Non appena le condizioni lo permetteranno, faremo tutto il possibile per ripristinare questo sistema altamente complesso il prima possibile."
NATS fornisce servizi di controllo del traffico aereo a 15 aeroporti nel Regno Unito, gestisce circa 2,5 milioni di voli all'anno e gestisce lo spazio aereo ad alta quota utilizzato dagli aerei commerciali nel Regno Unito.
Mercoledì le principali compagnie aeree hanno criticato duramente l'agenzia e il suo management, sottolineando che l'incidente è stato il terzo grave fallimento negli ultimi anni. Un guasto tecnico al radar nel luglio 2025 ha causato la cancellazione di oltre 150 voli; durante il lungo fine settimana dell'agosto 2023, un guasto del sottosistema di elaborazione del piano di volo NATS ha causato un caos di volo a livello nazionale che è durato diversi giorni.
Neal McMahon, direttore operativo della Ryanair irlandese, ha affermato che il fallimento del NATS è stato "estremamente grave" e ha colpito sia i vacanzieri che i viaggiatori d'affari.
"È incredibile che le tariffe addebitate dalla NATS alle compagnie aeree e ai passeggeri continuino ad aumentare ogni anno, mentre i livelli di servizio continuano a peggiorare. Dopo il collasso del sistema nel 2023, ci è stato detto che avremmo imparato la lezione... ma ora la tragedia si è ripetuta." Ha detto McMahon in una nota.
Un portavoce della compagnia aerea low cost Wizz Air ha dichiarato: "Siamo estremamente delusi dal fatto che NATS abbia riscontrato ancora una volta un problema tecnico, causando interruzioni diffuse alla rete British Airways."
"Il fallimento è completamente al di fuori del controllo della compagnia aerea e i passeggeri hanno riscontrato ancora una volta ritardi e cancellazioni di voli", ha affermato il portavoce.
L'aeroporto di Heathrow ha recentemente subito una serie di disagi: un incendio lo scorso fine settimana ha interrotto il traffico ferroviario verso il più grande aeroporto del Regno Unito; nel marzo 2025 l'intero aeroporto è rimasto chiuso per quasi tutta la giornata a causa di un incendio provocato da un guasto alla rete elettrica.
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