Riassunto:
Google ha silenziosamente rimosso il suo Pixel Tablet da una posizione di rilievo nel suo negozio online ufficiale. Questa mossa insolita, combinata con le recenti notizie sugli aggiustamenti di ricerca e sviluppo hardware nella catena di fornitura, ha innescato una diffusa speculazione secondo cui Google potrebbe ancora una volta abbandonare la sua attività indipendente di hardware per tablet.
Nell'ultima pagina di navigazione e visualizzazione dell'hardware del centro commerciale ufficiale di Google, il Pixel Tablet, che è stato promosso come l'hub principale della casa intelligente e del mobile computing, non si trova da nessuna parte. Sebbene i consumatori possano ancora cercare il dispositivo attraverso specifici collegamenti diretti o canali di vendita di pochissimi rivenditori autorizzati di terze parti, è stato rimosso dalla home page ufficiale e dall'elenco delle categorie "Famiglia di prodotti Pixel". Per un capolavoro di prima parte che porta con sé l’ambizione di Google di tornare nell’ecosistema informatico su grande schermo, questo approccio di essere direttamente declassato ed emarginato sul sito ufficiale senza annunciare nuovi prodotti sostitutivi è solitamente considerato un chiaro segnale che la linea di prodotti è entrata nella fine del suo ciclo di vita.
Il Pixel Tablet è stato presentato per la prima volta nel 2023. All'epoca Google cercò di entrare nel mercato dei tablet saldamente occupato da Apple iPad e Samsung Galaxy Tab attraverso un posizionamento differenziato del prodotto. Il dispositivo è dotato di serie di una base per altoparlante magnetica in modo innovativo. Quando il tablet è staccato dalla base, viene utilizzato come terminale di intrattenimento Android standard su grande schermo. Quando viene assorbito e fissato sulla base, si trasforma automaticamente in un altoparlante intelligente con schermo (Nest Hub), tenendo conto del controllo centralizzato della casa, della visualizzazione di cornici e della riproduzione audio e video. Tuttavia, questo progetto di compromesso transfrontaliero "due in uno" ha ricevuto una risposta mediocre dopo il suo effettivo lancio sul mercato. La sua frequenza di aggiornamento dello schermo relativamente mediocre, la mancanza di uno stilo esclusivo e di un ecosistema di accessori per tastiere di produttività professionale, e i testardi problemi di adattamento delle applicazioni di terze parti del sistema Android che ancora esistono sui tablet a grande schermo rendono difficile per questo dispositivo stabilire il suo vantaggio principale quando affronta la concorrenza dei tradizionali tablet professionali.
Allo stesso tempo, le informazioni trapelate dalla catena di fornitura e la roadmap interna dei prodotti confermano ulteriormente la contrazione della strategia hardware di Google. In precedenza, l'industria generalmente si aspettava che Google lanciasse il Pixel Tablet di seconda generazione (nome in codice "Kiyomi") dotato di un Tensor G4 sviluppato internamente o di un chip di processo più avanzato e dotato di accessori per la produttività come cover per tastiera. Tuttavia, diverse persone a conoscenza della questione hanno rivelato in precedenza che la direzione di Google ha completamente interrotto internamente il successivo progetto di iterazione dopo aver valutato le aspettative di profitto e le priorità in termini di risorse dell'attuale reparto hardware. Anche il piano di ricerca e sviluppo del Pixel Tablet 3 di fascia alta originariamente previsto per il 2027 rischia di essere accantonato.
Se questo aggiustamento strategico verrà finalmente attuato, sarà la terza volta nella storia dello sviluppo hardware che Google "sconfigge Macheng" nel campo dei tablet. Già nel 2015 Google ha lanciato il tablet Pixel C basato sul sistema Android, ma due anni dopo è finito frettolosamente a causa della mancanza di ecologia del software per il grande schermo. Nel 2018, Google si è rivolto al dispositivo ibrido due in uno Pixel Slate dotato di ChromeOS. Ha anche incontrato Waterloo a causa del ritardo nelle prestazioni, del posizionamento poco chiaro del sistema e delle vendite lente, spingendo i dirigenti di Google ad annunciare pubblicamente nel 2019 che avrebbero abbandonato completamente lo sviluppo di hardware per tablet autosviluppati e si sarebbero concentrati invece sulle attività di notebook e telefoni cellulari. Fu solo qualche anno dopo, con l'avvento dei telefoni pieghevoli a grande schermo e la ricostruzione dell'API sottostante per il grande schermo di Android, che Google decise di tornare alla ribalta con il Pixel Tablet.
Gli analisti del settore hardware hanno sottolineato che la rinnovata esitazione di Google nel settore dei tablet riflette l'orientamento strategico delle grandi aziende tecnologiche sotto la duplice pressione di una forte concorrenza nella potenza di calcolo e nel controllo dei macrocosti. Di fronte al cambiamento nel paradigma informatico guidato dall’intelligenza artificiale, Google sta concentrando fortemente le sue risorse ingegneristiche principali, le spese in conto capitale e la capacità di produzione di chip Tensor autosviluppati sugli smartphone Pixel standard, sui flagship con schermi pieghevoli e sull’hardware di accelerazione AI dei data center. Per la categoria dei tablet che non dispone di un supporto di spedizione sufficiente, ha una lunga catena di monetizzazione dell’ecosistema software e deve affrontare il dominio assoluto di Apple, ridurre la prima linea potrebbe diventare una decisione pragmatica stop-loss che Google deve prendere. Al momento, i funzionari di Google non hanno commentato pubblicamente le ragioni specifiche della rimozione del Pixel Tablet dai negozi o il futuro a lungo termine della linea di prodotti hardware.
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