L’Ufficio Internazionale dei Pesi e delle Misure ha approvato una risoluzione secondo la quale il secondo intercalare, utilizzato da più di mezzo secolo, verrà cancellato.

Riassunto:

Il 15 ottobre, l'Ufficio internazionale dei pesi e delle misure si è riunito a Versailles, in Francia, e la maggioranza degli Stati membri ha votato a favore di una risoluzione sulle "Misure tecniche necessarie per garantire la continuità del tempo universale coordinato" (UTC), che significa che il secondo intercalare utilizzato per più di mezzo secolo sarà cancellato.

Secondo la risoluzione, la decisione di eliminare i secondi intercalari entrerà in vigore il 20 maggio 2027 (Giornata mondiale della metrologia). In precedenza, in una riunione dell'Ufficio internazionale dei pesi e delle misure nel 2022, gli Stati membri avevano votato per adottare una risoluzione che chiedeva un piano per eliminare gradualmente i secondi intercalari entro il 2035.

La risoluzione raccomanda inoltre di sostituire i secondi intercalari con il tempo intercalare, ovvero di attendere che la differenza tra il "tempo atomico" (TAI) e il "tempo universale" (UT) sia di 3.600 secondi (ovvero 1 ora) prima di apportare modifiche. Esperti competenti hanno affermato che potrebbero volerci più di 3.000 anni prima che si manifesti una tale differenza.

Cos'è un secondo intercalare?

Esistono due sistemi di misurazione del tempo nel mondo: il "tempo universale" basato sulla rotazione della terra e il "tempo atomico" basato sul periodo di oscillazione atomica.

Tuttavia, a causa della gravità della luna, dei cambiamenti all'interno della terra e del movimento dell'acqua superficiale e del ghiaccio, la terra non può ruotare a una velocità uniforme, con conseguenti differenze nei risultati dei due sistemi di temporizzazione. Per avvicinare il più possibile il "tempo atomico" al "tempo universale", è nato il concetto di "tempo universale coordinato".

Il "Tempo Coordinato Universale", come l'attuale sistema temporale globale, adotta la seconda lunghezza del "tempo atomico". Quando la differenza tra "tempo atomico" e "tempo universale" raggiunge 0,9 secondi, il "tempo universale coordinato" aggiunge o sottrae 1 secondo, che è un secondo intercalare.

Dall'uso ufficiale del Tempo Coordinato Universale nel 1972, in tutto il mondo sono stati apportati un totale di 27 aggiustamenti positivi del secondo intercalare.