Riassunto:
Il 18 settembre, il progetto di stoccaggio dell'anidride carbonica Greensand guidato da Ineos Energy è stato ufficialmente messo in esercizio commerciale in Danimarca. Il progetto trasporterà l’anidride carbonica liquefatta nei giacimenti petroliferi abbandonati nel Mare del Nord danese e la inietterà nella formazione a circa 1.800 metri sotto il fondale marino. Nella prima fase può immagazzinare fino a 400.000 tonnellate all'anno e la capacità di progettazione a lungo termine è compresa tra 4 e 8 milioni di tonnellate all'anno.
Trasporto dall'impianto di biometano ai giacimenti petroliferi abbandonati del Mare del Nord
Greensand è gestito da INEOS Energy, con partner tra cui Harbour Energy e Nordsøfonden, che rappresenta il governo danese nei progetti di risorse sotterranee. Il re Federico X di Danimarca ha annunciato l'apertura ufficiale del progetto durante una cerimonia nel porto di Esbjerg.
La prima fase di anidride carbonica proviene principalmente da aziende di produzione di biometano in Danimarca. Dopo che l'anidride carbonica è stata catturata e liquefatta presso l'impianto di produzione, viene trasportata su camion a un terminale dedicato nel porto di Esbjerg per lo stoccaggio temporaneo, e quindi inviata nel Mare del Nord tramite una nave da trasporto "Carbon Destroyer 1" appositamente costruita.
Dopo che la nave da trasporto arriverà al giacimento petrolifero di Nini West, a circa 250 chilometri al largo della costa della Danimarca, l'anidride carbonica verrà iniettata in un serbatoio chiuso a circa 1.800 metri sotto il fondale marino attraverso le strutture offshore esistenti. Il giacimento petrolifero era precedentemente utilizzato per l'estrazione del petrolio ed è stato trasformato in un impianto di stoccaggio permanente dopo che le risorse si sono esaurite.
La parte del progetto ha dichiarato che l'integrità del bacino idrico di Nini West è stata testata dal Servizio geologico di Danimarca e Groenlandia e che il relativo piano di stoccaggio ha anche ottenuto una verifica di sicurezza indipendente da parte di DNV.
La capacità di produzione iniziale è di 400.000 tonnellate, con una capacità massima a lungo termine di 8 milioni di tonnellate
La prima fase commerciale di Greensand può trattare fino a 400.000 tonnellate di anidride carbonica all'anno. Man mano che le aziende industriali europee ampliano la portata della cattura del carbonio, i progetti possono aumentare gradualmente la capacità di stoccaggio annuale da 4 a 8 milioni di tonnellate.
Nella fase iniziale del progetto, l'anidride carbonica che è stata separata durante il processo di produzione del biometano verrà utilizzata per stabilire una catena stabile di cattura, liquefazione, trasporto terrestre, trasporto marittimo e stoccaggio sotterraneo. L’operatore prevede poi di ricevere CO2 da altre industrie europee, rivolgendosi a settori come quello del cemento, dell’acciaio e dei prodotti chimici per i quali è più difficile ridurre direttamente le emissioni attraverso l’elettrificazione.
Greensand ha completato l'iniezione sperimentale già nel 2023, verificando l'intero processo di trasporto dell'anidride carbonica attraverso i confini e di stoccaggio permanente in mare. I partner del progetto hanno preso la decisione finale sull’investimento per la prima fase alla fine del 2024. A quel tempo, si prevedeva che l’investimento coinvolto nell’intera catena industriale di cattura, trasporto e stoccaggio avrebbe superato i 150 milioni di dollari.
Le capacità dell'UE di sequestro del carbonio sono ancora agli inizi
Greensand è il primo progetto di stoccaggio offshore di anidride carbonica nell'UE ad entrare in piena operatività commerciale. In precedenza, il progetto norvegese Northern Lights aveva iniziato a ricevere e immagazzinare anidride carbonica, ma la Norvegia non appartiene all’UE, quindi il posizionamento regionale dei due è diverso.
L'UE prevede di stabilire una capacità annua di iniezione di CO2 di almeno 50 milioni di tonnellate entro il 2030, e di aumentarla ulteriormente da 250 a 280 milioni di tonnellate entro il 2040. La portata della prima fase di Greensand di 400.000 tonnellate equivale solo a circa lo 0,8% dell'obiettivo del 2030; anche se raggiungesse il tetto massimo di 8 milioni di tonnellate all'anno, equivarrebbe solo al 16% dell'obiettivo.
La successiva espansione del progetto dipende ancora dalla velocità con cui le società industriali costruiscono impianti di cattura del carbonio, dalle norme sul trasporto transfrontaliero, dal costo delle emissioni di carbonio e dalla capacità dei contratti di stoccaggio a lungo termine di generare rendimenti commerciali stabili.
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