Riassunto:
Microsoft ha recentemente annunciato che la Super Risoluzione Automatica (Auto SR) integrata in Windows 11 è stata ufficialmente estesa ai PC Copilot+ dotati di processori Intel. In precedenza, questa tecnologia era destinata principalmente ai dispositivi Copilot+ dotati di processori Qualcomm Snapdragon serie X. Ora, con l'aggiunta dei processori Intel Core Ultra Serie 3, anche i laptop più sottili e leggeri senza schede grafiche indipendenti possono utilizzare la super risoluzione AI per migliorare i frame rate dei giochi.
Il principio di funzionamento di Auto SR presenta alcune somiglianze con NVIDIA DLSS, AMD FSR e Intel XeSS, ma la differenza più grande è che non si tratta di una tecnologia di gioco integrata fornita da un determinato produttore di GPU per una scheda grafica specifica, ma è direttamente integrata nel sistema Windows. Il gioco stesso viene renderizzato a una risoluzione inferiore, quindi la NPU in Copilot+ PC esegue l'upscaling dell'immagine a una risoluzione target più elevata attraverso un modello AI pre-addestrato, riducendo così il numero di pixel che la GPU deve effettivamente elaborare mantenendo un effetto dell'immagine il più vicino possibile all'alta risoluzione nativa.
Microsoft ha affermato che Auto SR è rivolto principalmente ai giochi che hanno difficoltà a raggiungere frame rate uniformi con risoluzioni e impostazioni di qualità dell'immagine più elevate. Riducendo la risoluzione di rendering effettiva del gioco e quindi utilizzando la NPU per completare l'amplificazione AI, la qualità dell'immagine e il frame rate in esecuzione possono essere migliorati in una certa misura allo stesso tempo. Per i PC Copilot+ con prestazioni intrinsecamente limitate, ciò significa che i giocatori non devono necessariamente fare il tradizionale compromesso tra "ridurre la qualità dell'immagine" e "ridurre il frame rate".
Microsoft attualmente considera i 60 FPS come l'obiettivo principale di Auto SR. Per i giochi che riescono a malapena a funzionare a frame rate più bassi, Auto SR può aiutare il dispositivo ad avvicinarsi ai 60 FPS consentendo ai giocatori di mantenere impostazioni di qualità di gioco più elevate. Microsoft ha anche affermato che sta studiando come espandere ulteriormente questa tecnologia a scenari di gioco a 90 FPS o addirittura 120 FPS in futuro.
Sulla piattaforma Intel Core Ultra Serie 3, Auto SR attualmente supporta risoluzioni di input fino a 1080p. Microsoft sottolinea che, poiché i modelli di intelligenza artificiale sono addestrati per risoluzioni di input e output specifiche, la risoluzione di input influirà direttamente sull'effetto finale. Per le piattaforme Intel, l'intervallo da 800p a 1080p è attualmente un'area più adatta per il funzionamento di Auto SR. Se il gioco stesso è già in grado di mantenere un frame rate elevato e stabile ad alta risoluzione nativa, l'importanza di abilitare Auto SR sarà relativamente limitata.
Il caso reale fornito da Microsoft mostra che nel test benchmark di "Assassin's Creed: Shadow", quando un dispositivo dotato di GPU Intel Arc B390 funziona con una risoluzione di 1600p e una qualità dell'immagine di gioco molto bassa, il frame rate medio è di circa 31 FPS; dopo essere passati alla risoluzione di ingresso di 1050p e aver abilitato Auto SR, aumentando l'immagine a 1600p e aumentando la qualità dell'immagine di gioco al livello più alto, il frame rate medio è di circa 29 FPS. In altre parole, quasi allo stesso frame rate, i giocatori possono passare direttamente da una qualità dell'immagine molto bassa a una qualità dell'immagine ultra elevata mantenendo comunque una risoluzione di output di livello 1600p.
Questo modo di lavorare dimostra anche che Auto SR non viene necessariamente utilizzato solo per aumentare semplicemente gli FPS. I giocatori possono anche usarlo per ridurre la risoluzione di rendering effettiva quando il gioco si avvicina al limite prestazionale del dispositivo, utilizzando le risorse GPU salvate per migliorare ombre, texture, vegetazione e altre impostazioni grafiche. Questo approccio è particolarmente significativo per la grafica integrata o i notebook a basso consumo, poiché il dispositivo può raggiungere una qualità visiva più elevata con un consumo energetico e una dissipazione del calore limitati.
Attualmente, Auto SR può supportare giochi che utilizzano DirectX 10 e versioni successive e copre alcuni giochi che vengono eseguiti in modo nativo in ambienti di simulazione x64, x64 e ambienti Arm64. Tuttavia, non è direttamente disponibile per tutti i giochi per PC. I giochi target elencati da Microsoft includono "Assassin's Creed: Shadow", "Assassin's Creed: Valhalla", "Assetto Corsa", "Avowed", "Control", "Doom: Dark Ages", ecc.
Allo stesso tempo, Auto SR presenta anche alcune limitazioni pratiche. Poiché anche gli elementi dell'interfaccia utente nella schermata di gioco verranno ingranditi, il testo e alcuni elementi molto fini dell'interfaccia potrebbero apparire più morbidi. Anche gli effetti di post-elaborazione come la grana della pellicola nel gioco possono influenzare la valutazione dei dettagli dell'immagine da parte del modello AI, quindi Microsoft consiglia di disattivare tali effetti in alcuni casi per ottenere risultati più puliti in super risoluzione. Inoltre, anche la modalità di alimentazione del dispositivo stesso e la distribuzione del consumo energetico tra CPU, GPU e NPU possono influenzare il miglioramento delle prestazioni apportato in definitiva da Auto SR.
Microsoft ha attualmente confezionato i componenti relativi ad Auto SR in pacchetti software che possono essere installati direttamente tramite Microsoft Store. Gli utenti devono utilizzare un PC Copilot+ che supporti Auto SR e assicurarsi che la versione di Windows 11, il driver grafico e il driver NPU siano aggiornati.
Tuttavia, Microsoft ha anche sottolineato che Auto SR non è destinato a sostituire le varie tecnologie di super risoluzione che gli sviluppatori di giochi hanno già integrato. Se un gioco supporta nativamente soluzioni come DLSS, XeSS o FSR, Microsoft consiglia comunque di dare priorità alla funzione di super risoluzione fornita dal gioco stesso. Rispetto a queste tecnologie ottimizzate per giochi specifici e architetture GPU, il valore maggiore di Auto SR è che può fornire funzionalità di amplificazione AI unificate direttamente dal sistema Windows senza che gli sviluppatori di giochi aggiungano specificamente funzioni di super-risoluzione.
Con l'aggiunta di Intel Core Ultra Series 3, Auto SR si è inoltre espansa dal servire inizialmente principalmente PC Copilot+ serie Qualcomm Snapdragon X alle piattaforme Intel. Per la nuova generazione di computer Windows sottili e leggeri che non dispongono di schede grafiche indipendenti ad alte prestazioni ma di NPU, ciò significa che l'hardware AI integrato nel sistema non viene più utilizzato solo per le applicazioni AI locali, ma inizia anche a partecipare direttamente all'elaborazione grafica del gioco. Microsoft prevede inoltre di continuare ad espandere gli scenari applicabili e la gamma di prestazioni di Auto SR in futuro per coprire più giochi e frame rate target più elevati.
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