Riassunto:
Dopo il lancio del primo telefono con schermo pieghevole di Apple, iPhone Duo, sono state segnalate crepe sullo schermo interno. Alcuni utenti e addetti allo smantellamento hanno concentrato i loro sospetti sul meccanismo di cerniera del dispositivo. Di fronte all'opinione pubblica persistente, Fine M-Tec, società della catena di fornitura Apple, ha rilasciato una dichiarazione il 26 ottobre, negando che i componenti forniti presentassero difetti di qualità che causassero danni allo schermo e ha invitato il mondo esterno a non affrettarsi a identificare la parte responsabile finché non verrà identificata la vera causa.
Secondo il media tecnologico sudcoreano "The Elec", Fine M-Tec ha affermato in un comunicato che i recenti problemi di qualità di alcuni prodotti non sono stati causati da difetti nei componenti forniti dall'azienda. Sebbene la dichiarazione non nominasse direttamente Apple o l'iPhone Duo, il rilascio è coinciso con la controversia sui guasti alla cerniera e allo schermo interno del telefono pieghevole, quindi è stato visto come una risposta ai relativi dubbi.
Fine M-Tec è un'azienda che produce cerniere interne e piastre metalliche di supporto per dispositivi per schermi pieghevoli. Tali componenti vengono utilizzati principalmente per supportare display OLED flessibili e aiutare lo schermo a resistere alle sollecitazioni meccaniche quando viene piegato e aperto ripetutamente. L'azienda è anche un fornitore di componenti nella catena di fornitura di Samsung relativa ai display e ha una certa base commerciale nella catena industriale dei telefoni cellulari con schermi pieghevoli.
La controversia nasce da numerose segnalazioni di danni allo schermo dopo il lancio dell'iPhone Duo. Alcuni utenti hanno affermato che il dispositivo ha improvvisamente riscontrato una resistenza anomala durante la normale apertura, seguita da un chiaro suono di rottura e che lo schermo interno presentava linee luminose orizzontali che si estendevano dalla piega centrale a un lato o altre anomalie di visualizzazione. In alcuni casi il malfunzionamento si manifesta subito dopo l'acquisto, o anche dopo poche ore di utilizzo.
Poiché le posizioni dei danni segnalate dai diversi utenti sono relativamente simili, il mondo esterno ha iniziato a sospettare che il problema potrebbe non essere un semplice difetto materiale dello schermo flessibile, ma legato al guasto di un componente meccanico all'interno della cerniera.
In precedenza, il creatore di YouTube CuriousHagi ha smontato un iPhone Duo malfunzionante e ha trovato una parte metallica rotta all'interno della cerniera. Questa parte si trova vicino al centro dello schermo e differisce per dimensioni e spessore dalle strutture circostanti. Durante il processo di smontaggio, è stato inoltre scoperto che c'erano tracce di sospette parti meccaniche che estrudevano o entravano in contatto tra loro nelle aree rilevanti.
Una possibile spiegazione è che un componente all'interno della cerniera si è disallineato o si è inceppato durante il processo di piegatura, quindi ha subito uno stress meccanico eccessivo e si è rotto. Le parti metalliche rotte potrebbero entrare ulteriormente in contatto con la parte posteriore dello schermo, concentrando lo stress locale sul pannello flessibile del display, causando infine danni allo schermo. Tuttavia si tratta ancora di speculazioni basate su singoli dispositivi danneggiati e non è possibile dimostrare che tutti i guasti dell'iPhone Duo siano causati dalla stessa causa.
Fine M-Tec non solo nega che le parti fornite siano difettose, ma afferma anche che sta valutando di intraprendere un'azione legale contro coloro che lamentano problemi con i suoi componenti senza verifica. L'azienda spera ovviamente di evitare che il fornitore venga direttamente identificato dall'opinione pubblica come responsabile dell'incidente prima che i risultati dell'indagine siano chiari.
Dal punto di vista tecnico, la cerniera di un cellulare con schermo pieghevole non è un semplice albero rotante, ma un sistema meccanico composto da molteplici componenti di precisione. Deve coordinare processi come la piegatura dello schermo, il movimento della struttura di supporto e la deformazione del cavo in uno spazio limitato. Deviazioni dimensionali, problemi di montaggio o usura anomala di qualsiasi componente possono compromettere il funzionamento dell'intero meccanismo. Pertanto, anche se il danno è concentrato in prossimità della cerniera, questo fenomeno da solo non può essere utilizzato per determinare che le parti di un fornitore presentino un difetto di fabbricazione.
Apple ha già ammesso che un numero limitato di iPhone Duo presenta problemi relativi allo schermo interno e ha raccomandato agli utenti che riscontrano problemi di visualizzazione di contattare AppleCare per il trattamento post-vendita, ad esempio per la sostituzione dell'attrezzatura. Apple non ha annunciato il numero specifico di dispositivi interessati, né ha confermato pubblicamente la causa finale del guasto.
A partire dal 26 ottobre, AppleInsider ha appreso attraverso i punti di assistenza Genius Bar di 20 negozi al dettaglio Apple contattati che era noto che un totale di 4 dispositivi presentavano guasti interni allo schermo e sono stati restituiti per l'elaborazione. Questo numero proviene solo da un campione limitato di negozi al dettaglio statunitensi e non rappresenta il numero totale di guasti globali e non può essere utilizzato per calcolare il tasso di guasto effettivo del prodotto.
Attualmente, la dichiarazione di Fine M-Tec non dimostra che non ci siano assolutamente problemi con le sue parti. Allo stesso modo, i pezzi rotti rinvenuti dagli smantellatori non sono sufficienti a dimostrare la responsabilità del fornitore. Per determinare la causa dell'incidente, è ancora necessario ispezionare ulteriormente l'attrezzatura difettosa, analizzare l'effettivo processo di movimento della cerniera e controllare la progettazione, le tolleranze di produzione e l'assemblaggio delle parti.
Per Apple, questo incidente non è legato solo alla reputazione iniziale del suo primo telefono cellulare con schermo pieghevole, ma metterà anche alla prova l'affidabilità a lungo termine della sua complessa struttura meccanica e delle capacità di gestione della qualità della catena di fornitura. Man mano che sempre più utenti iniziano a utilizzare iPhone Duo, se i casi di guasto continueranno ad aumentare, se saranno concentrati in lotti di produzione specifici e se Apple riuscirà infine a trovare una chiara causa principale sarà al centro dell'attenzione successiva.
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