Riassunto:
La Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti, insieme ai procuratori generali di 22 stati, ha intentato una causa contro Amazon, accusandola di aver istituito "supplementi pubblicitari segreti" per aumentare i costi pubblicitari degli inserzionisti sul sito Web e sulle app di Amazon. Il presidente della FTC Andrew Ferguson ha affermato che gran parte di questa spesa pubblicitaria aggiuntiva è stata infine trasferita ai consumatori americani.
La denuncia sostiene che Amazon ha violato il Federal Trade Commission Act e più di una dozzina di leggi statali. Il caso arriva quasi un anno dopo che Amazon ha accettato di pagare 2,5 miliardi di dollari per saldare le spese relative alla sua attività di abbonamento Prime.
La pubblicità su Amazon utilizza solitamente un meccanismo di offerta del "secondo prezzo", il che significa che in linea di principio l'inserzionista vincitore deve pagare solo un centesimo in più rispetto al secondo miglior offerente. Tuttavia, la FTC ha affermato che Amazon manipola il processo di gara dal 2019.
Secondo il reclamo, una volta terminata l'asta e stabilita l'offerta più alta e la seconda più alta, il reparto pubblicitario di Amazon sostituirà il prezzo originariamente determinato dall'asta con una serie di prezzi più alti progettati per massimizzare i profitti dell'azienda e ridurre l'efficienza in termini di costi della pubblicità. Una dichiarazione interna del capo del dipartimento pubblicitario di Amazon mostra che il cosiddetto “secondo prezzo” non è determinato dall’effettivo offerente, ma è un “secondo prezzo dell’agente” calcolato da Amazon.
La FTC ritiene che questa pratica possa aver raccolto illegalmente più di 20 miliardi di dollari dagli inserzionisti a loro insaputa. Amazon ha rilasciato una dichiarazione, definendo la causa della FTC “fuorviante e priva di merito” e affermando che la FTC “ha sostanzialmente frainteso il comportamento dell’inserzionista”. Amazon ha inoltre affermato che l'offerta vincente media per gli annunci di ricerca Sponsored Products è diminuita del 50% dal 2019 al 2024.
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