Riassunto:
L'Agenzia europea per la cooperazione tra i regolatori energetici (ACER) ha pubblicato il 6 novembre il "Rapporto sul monitoraggio dello sviluppo delle infrastrutture energetiche europee 2026", sottolineando che con l'espansione degli investimenti nella rete e l'aumento dei costi di costruzione delle infrastrutture, entro il 2050, i costi di rete sostenuti dai consumatori dell'UE potrebbero aumentare dal 50% al 100% rispetto ai livelli attuali. Allo stesso tempo, i ritardi nella costruzione della rete e la congestione della trasmissione continuano a far aumentare i costi operativi del sistema energetico, mentre il calo della domanda di gas naturale aumenterà anche l’onere delle tariffe della rete di gasdotti per gli utenti rimanenti.
Gli investimenti nella rete elettrica continuano ad espandersi e i costi della rete elettrica per i residenti sono aumentati in modo significativo
Il rapporto mostra che dal 2019 al 2025, la spesa annuale in conto capitale degli operatori dei sistemi di trasmissione di energia dell'UE è aumentata del 193%, da circa 10,4 miliardi di euro a 30,5 miliardi di euro. Anche la spesa annua in conto capitale sui sistemi di distribuzione aumenterà del 51% dal 2021 al 2024, da 23,5 miliardi di euro a 35,3 miliardi di euro.
Tra i 18 paesi che forniscono previsioni di investimento, 15 paesi prevedono che la portata degli investimenti nella rete elettrica nel 2030 supererà il livello del 2025, con un aumento medio del 134%. Tra questi, i Paesi Bassi prevedono che gli investimenti nel 2030 saranno quasi cinque volte quelli del 2025; Estonia, Lettonia e Cipro prevedono un calo degli investimenti.
Oltre all'espansione della scala degli investimenti, l'aumento dei costi di costruzione di attrezzature e ingegneria sta facendo aumentare anche le spese per la rete elettrica. L’ACER stima che dal 2018 al 2024 il costo unitario di investimento delle infrastrutture elettriche europee sia aumentato cumulativamente di circa il 50% e che i prezzi di alcune apparecchiature siano aumentati ancora di più.
I costi sopra indicati sono stati gradualmente trasferiti ai consumatori. Dal 2019 al 2025, la bolletta media della rete domestica nell’UE è aumentata del 40%, da 60 euro a 84 euro per megawattora, e attualmente rappresenta circa il 28% delle bollette elettriche domestiche. Solo dal 2023 al 2025, le tariffe di rete per gli utenti domestici e industriali aumenteranno rispettivamente del 14% e del 38%.
I ritardi nella costruzione della rete elettrica e la congestione della trasmissione aumentano la pressione sui costi
Il rapporto sottolinea che la velocità di costruzione della rete elettrica dell'UE è ancora difficile da soddisfare la crescente domanda di trasmissione di energia. Circa il 40% dei principali progetti di trasmissione di energia dell’UE hanno subito ritardi, con un ciclo medio di attuazione dei progetti che ha raggiunto i 12 anni. L’ACER stima che un ritardo complessivo di un anno nei principali progetti di trasmissione causerà una perdita netta di benessere economico di circa 4 miliardi di euro.
Una capacità di trasmissione insufficiente fa aumentare anche i costi operativi del sistema energetico. Nel 2025, gli operatori dei sistemi di trasmissione dell'UE spenderanno circa 5,4 miliardi di euro per alleviare la congestione della rete, con un aumento di oltre il 25% rispetto al 2024. Nello stesso periodo, le entrate derivanti dalla congestione generate dallo scambio di energia elettrica interregionale hanno raggiunto i 9,2 miliardi di euro, circa sette volte quelle del 2019.
Il rapporto cita una ricerca del Centro comune di ricerca della Commissione europea e sottolinea che se l'espansione della rete continua al ritmo attuale, i costi annuali di gestione della congestione della rete in Europa potrebbero superare i 100 miliardi di euro entro il 2040, circa 20 volte il livello attuale.
ACER ha inoltre sottolineato che, a partire dal 2025, circa il 60% delle entrate di congestione disponibili viene ancora trattenuto per un uso futuro, per un totale di circa 12,5 miliardi di euro, e non è stato utilizzato in modo tempestivo per alleviare la congestione della rete transfrontaliera o ridurre le tariffe per l'utilizzo della rete.
La domanda di gas naturale diminuisce e i costi di rete sono condivisi da un minor numero di utenti
A differenza della continua crescita degli investimenti nel settore energetico, le infrastrutture europee del gas naturale si trovano ad affrontare la pressione del calo della domanda e del ridotto utilizzo della rete di gasdotti.
Il rapporto mostra che il consumo di gas naturale nell'UE nel 2025 sarà ancora inferiore del 16% rispetto al livello medio dal 2017 al 2021. Per raggiungere gli obiettivi di transizione energetica, la domanda di gas naturale dovrà diminuire ulteriormente in futuro.
Con la riduzione del consumo di gas naturale e della base di utenti, i costi fissi di manutenzione e funzionamento della rete di gasdotti esistente devono essere sostenuti da un numero inferiore di utenti. Tra gli anni di gas naturale 2020/2021 e 2024/2025, le tariffe di trasporto del gas naturale nell’UE aumenteranno in media di circa il 40%.
L'ACER ha avvertito che se il consumo di gas naturale continua a diminuire e le dimensioni della rete di gasdotti esistente non si adeguano di conseguenza, gli utenti rimanenti potrebbero sostenere bollette sempre più alte. Ciò significa anche che la transizione energetica dell’Europa non solo richiede maggiori investimenti nella rete, ma deve anche risolvere il problema del recupero dei costi delle infrastrutture esistenti del gas naturale.
ACER raccomanda di controllare l'impatto della costruzione di infrastrutture energetiche sui costi dei consumatori migliorando l'efficienza dell'utilizzo della rete elettrica esistente, migliorando la pianificazione degli investimenti infrastrutturali, abbreviando il ciclo di approvazione per i progetti chiave e migliorando i meccanismi di condivisione dei costi tra paesi e tra diversi utenti.
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