Riassunto:
Tim Cook ha parlato ancora una volta della sua transizione alla leadership con John Ternus in una recente intervista e ha parlato molto bene del nuovo CEO di Apple. Cook ha affermato che il processo di passaggio di consegne tra i due sta procedendo senza intoppi in conformità con gli obiettivi fissati da Apple, e Ternus è pronto a guidare Apple.
Apple ha ufficialmente completato la transizione del suo CEO il 1° settembre di quest'anno. Ternus succedette a Cook, che era stato alla guida dell'azienda per 15 anni, e divenne il nuovo amministratore delegato di Apple, mentre Cook divenne presidente esecutivo del consiglio di amministrazione. Apple aveva precedentemente affermato che la transizione era pianificata da tempo e il consiglio di amministrazione ha approvato l’accordo all’unanimità.
Cook ha affermato nell'intervista che Apple sperava fin dall'inizio che questa transizione di leadership diventasse un caso da "libro di testo" e che i progressi attuali sono in linea con questo obiettivo. La sua valutazione di Ternus è molto chiara e ritiene che Ternus soddisfi pienamente le condizioni per diventare un eccellente CEO.
Cook ha sottolineato in particolare l'abilità e la prontezza di Ternus. A suo avviso, Ternus non solo ha familiarità con i prodotti e i sistemi di ingegneria di Apple, ma è anche coinvolto da molto tempo nel core business dell'azienda, quindi può rapidamente assumere la posizione dopo aver assunto la carica di CEO senza dover passare un lungo periodo di adattamento.
Ternus ha affermato che poter assumere la carica di CEO di Apple è ancora una cosa incredibile per lui. In precedenza ha ricoperto il ruolo di vicepresidente senior dell'ingegneria hardware di Apple e la sua carriera è stata a lungo incentrata sullo sviluppo del prodotto. Non avrebbe mai pensato che un giorno sarebbe diventato il top manager dell'azienda.
Ternus è entrato in Apple nel 2001 e inizialmente si è unito al team di progettazione del prodotto. È stato promosso vicepresidente dell'ingegneria hardware nel 2013 ed è diventato vicepresidente senior dell'ingegneria hardware nel 2021. Prima di diventare CEO, ha lavorato in Apple per più di 25 anni ed era un leader di prodotto e ingegneria molto influente all'interno dell'azienda.
Rispetto a Cook, ci sono evidenti differenze nel background professionale di Ternus. Cook è noto soprattutto per le sue attività, la catena di fornitura e le capacità di gestione aziendale globale, mentre Ternus è un classico ingegnere e leader di prodotto. Quando Apple ha annunciato quest'anno i suoi accordi di successione, ha anche evidenziato il contributo a lungo termine di Ternus allo sviluppo di prodotti come iPhone, Mac, iPad, Apple Watch e AirPods.
Questa differenza significa anche che Apple sta entrando in una nuova fase di gestione. Tuttavia, lo stesso Ternus non crede che la sua assunzione come amministratore delegato significhi che Apple debba subire un cambiamento fondamentale.
In una precedente intervista, Ternus ha chiarito che l'attenzione di Apple sull'innovazione, sui prodotti e sugli utenti non è mai cambiata. Ama moltissimo lo sviluppo prodotto, ed è proprio perché gli piace "fare cose" che lavora in Apple da così tanto tempo. Pertanto, spera di continuare a promuovere questa tradizione piuttosto che creare deliberatamente i cosiddetti "cambiamenti radicali".
Ciò è assolutamente coerente con la valutazione che Cook ha fatto di lui. Quando Cook aveva precedentemente annunciato l'accordo di successione, aveva affermato che Ternus ha la mente di un ingegnere, l'anima di un innovatore e il carattere per guidare l'azienda con integrità e onore, e crede di essere la persona giusta per guidare Apple nel futuro.
Ternus stesso considera Cook un mentore importante. Una volta disse che era stato fortunato a lavorare sotto la guida di Steve Jobs e Cook successivamente nella sua carriera, e che un'importante lezione appresa da loro era quella di concentrarsi sempre sul futuro.
Questo pensiero "orientato al futuro" è diventato anche un concetto che Ternus ha più volte sottolineato dopo aver assunto la carica di CEO. Al lancio del nuovo prodotto Apple nel settembre di quest'anno, è salito sul palco per la prima volta in qualità di CEO e ha annunciato personalmente il lancio del nuovo prodotto. Segna anche un cambiamento fondamentale nel suo ruolo per un dirigente che in precedenza era stato principalmente responsabile dell’ingegneria hardware e raramente sotto i riflettori ai vertici dell’azienda.
In un'intervista del settembre di quest'anno, Ternus ha anche ricordato la sua esperienza quando gli è stato chiesto se sarebbe disposto a ricoprire la carica di CEO di Apple. Ha detto che quando Cook e il consiglio di amministrazione hanno sollevato la questione con lui, non si aspettava che sarebbe stato considerato il prossimo amministratore delegato. Pensò addirittura che "per fortuna ero seduto in quel momento" perché la notizia lo colse di sorpresa.
Ma dal punto di vista di Apple, Ternus non è un successore improvviso. L'azienda ha effettuato una pianificazione della successione a lungo termine e la precedente esperienza di Ternus nell'ingegneria hardware gli ha anche fornito una conoscenza molto approfondita del sistema di prodotti principali di Apple.
Dopo essere diventato ufficialmente CEO, Apple ha iniziato anche ad apportare modifiche alla struttura gestionale all'interno di Apple. Johny Srouji è succeduto a Ternus nella responsabilità del dipartimento di ingegneria hardware e il team di progettazione del prodotto è stato riorganizzato.
Allo stesso tempo, Ternus ha iniziato ad aumentare in modo significativo il suo coinvolgimento nel lavoro di progettazione del prodotto. Rapporti recenti dicono che dopo essere diventato CEO, ha considerato il design del prodotto come una priorità importante e ha visitato spesso lo studio di design di Apple per comunicare direttamente con i team di progettazione industriale e di interfaccia uomo-computer. Ciò riflette ulteriormente la differenza negli stili di gestione tra lui e Cook.
Durante il mandato di Cook come CEO, uno dei principali vantaggi di Apple era la sua catena di fornitura e il suo sistema operativo altamente maturi. Durante i suoi 15 anni di mandato, ha guidato la rapida crescita di Apple in termini di ricavi, scala aziendale globale e attività di servizi, e ha aumentato il valore di mercato dell'azienda da quasi 350 miliardi di dollari a circa 4 trilioni di dollari. Durante questo periodo Apple ha anche lanciato nuove categorie di prodotti come Apple Watch, AirPods e Vision Pro e ha completato un'importante transizione dai processori Intel all'Apple Silicon sviluppato internamente.
Ciò che Ternus ha rilevato è stata una Apple molto più grande dell'era di Steve Jobs e che ha dovuto affrontare nuovi problemi. L’intelligenza artificiale sta rimodellando l’intero settore tecnologico e Apple deve continuare a migliorare le proprie capacità di intelligenza artificiale; allo stesso tempo, l’azienda deve anche affrontare questioni come la catena di fornitura globale, la pressione normativa e come continuare a lanciare nuovi prodotti che siano sufficientemente attraenti.
L'intelligenza artificiale in particolare diventerà probabilmente una delle sfide strategiche più importanti del mandato di Ternus. Ternus ha affermato in precedenza che l'intelligenza artificiale generativa sta offrendo molte possibilità che in passato erano apparse solo nei lavori di fantascienza e per gli ingegneri di prodotto questo è uno dei "momenti più emozionanti" della sua carriera.
Tuttavia, Ternus non ha mostrato alcuna intenzione di trasformare completamente Apple in un'azienda di intelligenza artificiale. Preferisce invece vedere l’intelligenza artificiale come una tecnologia che la prossima generazione di prodotti Apple potrà sfruttare e continuare a integrare nell’esperienza complessiva di hardware, software e servizi.
Cook non ha abbandonato completamente Apple in questa transizione. In qualità di presidente esecutivo, continuerà a essere coinvolto in alcune questioni importanti dell'azienda e ad assistere in alcuni compiti, comprese le relazioni politiche globali. I funzionari Apple hanno precedentemente chiarito che Cook continuerà a fornire esperienza e supporto all'azienda nella sua nuova posizione.
Pertanto, questo cambiamento nel coaching è più simile a un trasferimento di potere attentamente progettato che a una rottura strategica. Cook è responsabile di portare Apple dall’era di Steve Jobs a una fase di modelli di business su scala più ampia e più maturi, mentre Ternus cercherà di condurre Apple in una nuova fase con l’intelligenza artificiale, nuove forme di hardware e piattaforme informatiche di prossima generazione come nucleo.
A giudicare dai segnali attuali, Ternus non intende dimostrare il suo valore rinnegando completamente l'era Cook. È più probabile che utilizzi i suoi 25 anni di esperienza nello sviluppo dei prodotti Apple per aumentare la sua attenzione sulla progettazione del prodotto, sull'innovazione ingegneristica e sulle nuove applicazioni tecnologiche, pur mantenendo la continuità strategica di base dell'azienda.
Per Apple, questa soluzione riduce anche l'incertezza causata dai cambiamenti nel coaching. Ternus non è un manager professionista arrivato dall'esterno, ma un ingegnere cresciuto in Apple e profondamente coinvolto nel sistema di sviluppo prodotto dell'azienda. Lo stesso Cook ha chiarito che si sentiva molto a suo agio nel consegnare Apple a Ternus.
Con l'assunzione ufficiale da parte di Ternus della guida di Apple, il gigante tecnologico globale è entrato in una nuova era. Nei prossimi anni, se riuscirà a trasformare il suo pensiero ingegneristico in un vantaggio strategico per l'intera azienda e se riuscirà a ristabilire la posizione di leader di Apple nell'innovazione dei prodotti nell'era dell'intelligenza artificiale, sarà la chiave del successo di questa transizione del CEO.
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