Riassunto:
Dietro il primo telefono con schermo pieghevole di Apple, iPhone Duo, c'è una storia di esplorazione tecnologica che può essere fatta risalire al 2011. Il CEO di Apple John Ternus ha ricordato in una recente intervista con la rivista Time che lui e altri cinque ingegneri hanno presentato una domanda di brevetto per dispositivi elettronici flessibili per esplorare la progettazione di batterie, circuiti stampati, ecc. necessari per i dispositivi pieghevoli. All'epoca credeva che gli schermi OLED alla fine sarebbero arrivati a uno stadio in cui avrebbero potuto essere piegati. I registri dei brevetti mostrano che la domanda è stata depositata nel settembre 2011 e Ternus è elencato come uno dei sei co-inventori.
Tuttavia, la richiesta di brevetto può solo dimostrare che il team Apple all'epoca stava ricercando dispositivi flessibili, ma ciò non significa che l'iPhone Duo sia stato sviluppato continuamente come prodotto specifico per 15 anni. Ternus ha detto nell'intervista che secondo lui i primi paraventi sul mercato all'epoca "sembravano un po' economici e rozzi". Successivamente Apple ha scelto di attendere che la tecnologia maturasse e di investire più tempo nel display, nelle cerniere, nei materiali e nell'esperienza software, piuttosto che accettare compromessi progettuali irrisolti per essere la prima sul mercato.
Richard Ding, vicepresidente del design del prodotto di Apple, ha ricordato che il team ha discusso se utilizzare materiali di superficie simili ai prodotti concorrenti; credeva che la soluzione in quel momento fosse ancora imperfetta, ma potrebbe essere "sufficiente". Ternus ha incoraggiato il team a continuare a perfezionare. Alla fine, Apple ha collaborato con i fornitori per sviluppare una superficie polimerica nanostrutturata personalizzata che ricopra lo schermo. Apple ha affermato che la cerniera dell'iPhone Duo contiene più di 100 parti di precisione; il team software e hardware ha inoltre progettato un motore di visualizzazione in grado di passare agevolmente dallo schermo interno a quello esterno e ha regolato il layout dell'interfaccia iOS per adattarsi al funzionamento del grande schermo dopo l'apertura.
Apple ha rilasciato iPhone Duo a settembre. I preordini inizieranno il 16 ottobre e saranno in vendita il 23 ottobre. Il dispositivo è dotato di uno schermo interno da 7,6 pollici quando aperto e di uno schermo esterno da 5,4 pollici quando chiuso. Il corpo è realizzato in titanio di grado cinque ed è dotato di un chip A20 Pro. Apple lo posiziona come un dispositivo che può essere messo in tasca e fornisce un'esperienza simile a quella di un tablet quando è aperto; Time ha inoltre sottolineato nel rapporto che non è ancora chiaro se il prodotto possa aprire il mercato dei paraventi pieghevoli e che il suo prezzo superiore a 2.000 dollari potrebbe far esitare alcuni consumatori.
L'intervista ha riguardato anche le opinioni di Ternus sulla strategia di prodotto di Apple. Non crede che Apple debba produrre in modo indipendente ogni componente dei suoi prodotti, ma sostiene di concentrare le risorse sui collegamenti chiave che possono portare alla differenziazione. Per quanto riguarda la funzione Screen Time, ha affermato di aver utilizzato lo strumento per gestire i dispositivi dei suoi figli e di aver trovato la prima esperienza "buona, ma non abbastanza buona" e che i recenti miglioramenti l'hanno resa più utile.
In termini di intelligenza artificiale, Ternus ha ribadito che i vantaggi di Apple risiedono nella tutela della privacy e nell'integrazione ecologica. Egli ritiene che una grande quantità di informazioni nella vita degli utenti sia concentrata sui loro telefoni cellulari. Se Siri AI può utilizzare questi contesti personali, può aiutare gli utenti a realizzare cose difficili da fare con altri servizi. Nonostante l’espansione delle capacità dell’intelligenza artificiale, ritiene che i dispositivi fisici non scompariranno perché le persone continueranno a voler parlare con gli altri, vedere foto di amici e familiari e catturare immagini.
Ternus ha parlato anche di catene di approvvigionamento e di relazioni governative. Di fronte ai dubbi sulla possibilità che Apple stia valutando l'acquisto di processori e memoria di fabbricazione cinese, ha definito i vincoli di fornitura di memoria "assolutamente una crisi" e ha affermato che la società ritiene che tutte le opzioni debbano essere prese in considerazione. Ha inoltre confermato di aver incontrato membri dell'attuale governo degli Stati Uniti, affermando che lo scopo era quello di gestire congiuntamente questioni correlate; l'ex amministratore delegato Tim Cook continuerà a ricoprire il ruolo di presidente esecutivo e Ternus ha affermato che Cook è disposto ad aiutare quando necessario.
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